或许秦皇贵妃当真是得的心病，皇上才去看过几回，他便很快大好了，又恢复了例行向中宫请安。

只是秦嘉修到底是对谋害自己的步氏心有芥蒂，从前两人还能保持面上和气，即便是当众闹了难堪，秦嘉修也立马便先低头了。

不想此人竟如此心胸狭窄，狠毒无情，要这般报复，他秦嘉修也不是什么软柿子，索性彻底撕破脸，连表面恭敬都懒得再装。

冬日里人容易倦乏，梳妆更衣都比平常要艰难，秦嘉修朝会迟到都已是家常便饭，今儿个难得起早，却不见了皇帝刚赏下的一对红宝石耳坠，闹得满宫不宁，等找回妆点完毕时，已经延误了时间。

凤凰殿尚在修葺，他如今所居的椒风殿距皇后的宫中要更远些，又刚下过雪，抬轿的宫人脚程也要放慢了些，秦嘉修今日便是照旧姗姗来迟了。

只是他本维持着面见仇人的倨傲神色，在撞见阶下身披黑氅的高大身影时，霎时像被冰封了似的——陛下怎会在此！

殷庄曜眉心微蹙，问道：“怎的来迟了？”

秦嘉修被问得猝不及防，神情慌乱，支支吾吾道：“我……小侍并非有心……今日有点事才耽搁了。”

他垂首悄悄抬眼观察殷庄曜的反应，好在她并没有再追究，摆手示意放他进去，便转身离去了。

秦嘉修这下更是得意得尾巴都要翘上天去，昂首阔步地踏进宫门，丝毫没有迟到的恐慌和歉意，先发制人道：“小侍方才遇到了陛下，说上了两句，这才略晚了些，皇后不会介怀吧？”

步氏被架起来了，反而不好发作，况且秦嘉修还拿皇帝当筏子，他若真敢处置，岂不是对皇帝不满的意思，只能干咽下了这口闷气，极力忍耐不悦，扯出个僵硬的假笑，叫秦嘉修入座了。

照例询问过各宫用度如何等事宜后，座下的夫侍们便闲话起来。

黎越训主动同秦嘉修搭话：“这耳坠倒是不俗，可是陛下新赐的贡品打造？”

秦嘉修捻指抚过那颗硕大的熠熠生辉的宝石，迎着众侍随即投来的或羡慕或打量的眼神，得意一笑，却故作平静，缓缓道：“正是，兰台好眼力，陛下说本想给我镶到冠上去，可惜小了些，便先委屈些，制成耳坠戴着玩儿，等得了好的再赏我。”

对面刚怀有身孕的林奉衣羡慕地望着秦嘉修，下意识摸了摸腕上的碧玉镯，又搭在了自己的小腹上，他进宫两年多了，只得了一回陛下的亲赏，十分宝贝，皇贵妃却还能挑三拣四，真是同人不同命。

步氏在上首端坐，把秦嘉修的话听了个一清二楚，脸色阴沉，就知这贱人是炫耀给自己听的。

自秦嘉修一进宫起，步氏就知道他一定是觊觎着自己的皇后之位的。只是原以为他蠢笨，掀不起风浪来，不想秦嘉修为拖自己下水，竟敢借势空口造谣污蔑自己。若非陛下明察秋毫，没有相信贱人构陷，否则自己这皇后声誉可是要大大受损的。

步氏不愿再看令人生厌的两张面孔一唱一和，推说自己还要去向太后请安，将人都打发走了。

他向太后诉说了今日的委屈后，步太后只冷冷睨了他一眼：“眼皮子浅的东西，步家也是金玉窝里把你养大的，你还差这点吗？”