夏末的上京像一卷徐徐展开的闹市盛图，顺德大街的青石板上，马蹄与车辙碾过晨曦，碾碎了西府海棠枝叶沉睡的垂影。
街头的糖糕铺子刚揭开蒸笼，白雾裹着枣香便窜上檐角，与对面绸缎铺新染的绯色绸缎缠作一团。
胡商的驼队驮着西域琉璃从城门洞穿行而过，摇碎的铜铃与卖花女的软绵软语撞个满怀。
茶楼里说书人拍响惊堂木，讲到大皇子血战京平时，满堂的听客奋勇而起，势要把敌人杀个干净。
绣娘们捧着绷架蹲在街角，金线在绡纱上游走如龙，引得穿襦裙的小娘子们踮脚张望，发间步摇的珊瑚珠子跟着轻轻打颤。
暮色降临，十里华灯初上，卖凉糕的老人用银勺舀起糖汁，浇在刨得细碎的冰渣上；烧饼摊的鏊子腾起热气；芝麻与羊肉的香气缠着手摇小鼓的节奏往人鼻子里钻。
崇光殿内，细碎的月光透过窗纱落在青石地面，给黑夜里的人影带来一丝光线。
天启帝将殿内的烛台一个一个点亮，微弱的光晕摇曳，在夜里显得有些寂寥。
“今日就我们两人，你有任何委屈、无奈、苦楚，都可向朕倾诉！”
蔡蔚直视着眼前的这位老者，三十多年不见，曾经意气风发的少年帝王，如今头发花白，眼角皱纹干涸。
不知大殿下之死，又给了他多少痛楚？
蔡蔚苦笑：“这都是命啊......老夫如今已没有怨言。”
天启帝：“天启三十一年，你中了探花，朕让你留在上京，你却当着文武百官驳了朕的面子，坚决要回澎城。”
“朕说澎城有什么好啊？挨着南洲，骚扰不断，你却说你的家在澎城。”
“朕说你大可把家里的妻儿老小接到上京生活，你却说你还未娶妻，你的家是整个澎城，澎城的百姓都是你的家人。”
“朕那时听了你的这番话深有感触，就在想，若朕把天启的所有子民都当成自己的家人，此生就算无功也圆满了。”
“这么多年过去了，朕做到了，可你呢？你做到了吗？”
蔡蔚闭眼，两行泪滑落：“老夫惭愧！那时怎会预料到三十几年后的情况！”
天启帝：“你后悔吗？若当初选择留在澎城，你如今，正在享天伦之乐。”
蔡蔚睁眼，目光坚定：“回澎城，不后悔！唯一后悔的是，不该让我儿习武！就该让他一直读书，若能考取功名，就做个文官，若考不上，这天高海阔，他想做什么便做什么......”
天启帝：“好一个天高海阔啊！可朕，连后悔的资格都没有！承儿生来便注定要为了这个国家奉献一切！”
“那时，朕大可让金嘉祁带着铁骑踏平他们南洲，可朕没有，你知为何？”
“两国相争，苦的是百姓！谁家里又没有妻儿老小啊！”
蔡蔚：“陛下心胸非常人能及，蔡某佩服。蔡某虽说是澎城的县令，可到底是个凡夫俗子，蔡某跟澎城百姓一样，都只是天启的子民而已。”
天启帝笑了笑，拍了拍蔡蔚的肩：“这么多年了，你是一点儿没变啊！”
蔡蔚躬身：“老夫恳请陛下给我留个全尸，到底下去了他们娘俩也不致于认不出我来。”
天启帝笑笑：“朕不杀你！”
蔡蔚抬眼，满脸的疑惑。
天启帝说道：“一是凡儿即将大婚，见不得血腥；二是朕要让你后半生都在牢狱中度过，让你自己想清楚，想明白，你什么时候认为自己做错了，朕再赐你一个全尸！”
“谢陛下隆恩！”
夜深了，红烛即将燃尽，烛火在微风的吹拂下跳动，天启帝周身的光晕也起伏不定。
他命人将蔡蔚带下去后，自己孤身一人坐在殿内许久。
他回想起自己的一生，有功也有过。
或许是年少时造成的杀戮太多，所以上天才给了自己这样的惩罚。
承儿小时聪明伶俐，善良懂事，长大后也是文武双全。
真是天妒英才啊......
天启帝从怀里掏出被烧毁的布防图，抚平了被撤掉的那一角。
记得小时候他最爱吃鸡蛋羹，可每次见到朕，都要让朕先吃。
多好的一个孩子啊......
烛火被夜风吹灭，天启帝依靠在龙椅上睡着了。
半梦半醒之间，秦贵妃轻声将他唤醒。
“陛下怎么在这里睡着了？”
她将衣袍披在天启帝的后背：“薛公公说陛下一直在崇光殿，臣妾就过来看看。”
天启帝直起了身：“都这么晚了啊。”
秦贵妃：“都快过二更了。”
天启帝正欲起身，突然想起了一件事：“爱妃曾经可听到过什么流言？”
秦贵妃的手顿了顿：“什么流言？”
天启帝：“京平之战后，流言四起，说大殿下手底下的副将和士兵叛逃，才导致大殿下阵亡。”
他手里捏着布防图，支撑着自己站起来。
秦贵妃在一旁扶着：“竟有这样的流言？妾身从未听过！”
“除了上京，整个天启流言四起，承儿的部下因此死伤无数。”
“哎！朕真是老糊涂了......当年因承儿的事悲恸过度，也无暇顾及其他，竟不知眼皮子底下出了这档子事！”
“害了许多人啊......”
秦贵妃扶着天启帝走下台阶：“陛下可千万别忧心，这流言虽不知从何而起，可无风不起浪，谁又知是真是假呢？况且承儿本就死得蹊跷。”
天启帝摇摇头：“爱妃有所不知，承儿的兵是绝不可能叛逃的！哎......”
*
当年流言满天飞，可上京却无半点消息，真是奇怪！
金佳根倚在亭下，听着前厅的热闹，可这热闹跟她没有半点关系。
哥哥治水有功，又查出这么一件大案子，被圣上封为了京兆尹，统管整个上京的行政事务。
这几日金府门庭若市，父亲和哥哥的同僚争相拜访道贺，就连这上京的媒婆都快把门槛踩平了。
记得哥哥第一次从南境回来时，伤了腿，今后无法带兵打仗，兵符也交给了陛下。