说着，她继续道：“里正，根据《大圣刑律》规定，拐卖人口，杖一百，流三千里。他们俩，是要杖责一百，再流放三千里吧？”
里正摸摸胡须：“正是。”
什么？杖责一百？再流放三千里？！赵老头老王氏眼珠子快秃出来。
就他们这身板儿，挨一百杖可能命都不保，就算侥幸挨过了一百杖，保住了命，还要流放三千里啊！身强力壮的年轻人流放可能都保不住命，他们这年纪的人，肯定遭不住流放！
老王氏先嚎起来，眼泪鼻涕糊了满脸，爬过去要抱里正的腿，被里正嫌恶地躲开。
老王氏又转向甄大力，磕头如捣蒜：“是我们猪油蒙了心，黑了心肝！您大人有大量，饶我们这回吧！那一百杖，那流放，是要了我们老命啊！”
赵老头也瘫在地上求饶。
甄大力道：“你们不肯挨杖流放，是想私了？”
软得像一摊烂泥的赵老头忙道：“私了……私了……我们什么都可以做，只求别见官！”
里正捋着胡子，睨着他们，沉吟道：“甄姑娘，你看这……”
甄大力装作面露不忍，灯下竟有几分慈悲的菩萨相：“一百杀威棒，莫说你们，壮汉也得去半条命。流放三千里，风餐露宿，披枷带锁，更是九死一生。你们这般年纪，只怕是……有去无回啊。”
“说起来，终归做过一场公婆儿媳。真看你们受刑，我心里……也不是滋味。”
这话句句戳在赵老头老王氏心尖上，两人听得浑身发颤，只会拼命点头，眼巴巴望着甄大力，像是抓住最后一根稻草。
甄大力蹙眉沉吟，手指轻轻敲着桌面，仿佛在绞尽脑汁想个两全其美的法子。屋里静得很，只听得油灯灯花噼啪一爆。
“算了，”她终是长长叹出一口气，带着几分无奈，几分宽容，“到底是两条人命。我虽差点被害，但终究心软，见不得这个。”
赵老头老王氏眼睛霎时亮了，呼吸急促起来。
甄大力话锋一转，却又蹙起眉峰：“只是，这犯下王法的大事，若就这么轻飘飘放下，只怕里正也不好做，若是让村里人知道此事，村里人也要议论，说我们纵容恶行。总得有个说法，有个由头，让里正能对上下有个交代，也让你们将功折罪，是不是？”
里正闻言，立刻点头：“甄姑娘考虑得是，是得有个说法。”
老王氏急道：“什么说法？我们什么都可以做！只要不见官！”
甄甄大力目光似是不经意地扫过窗外那漆黑寂静的院落，声音温和却清晰：“先前，我上镇上看病，大夫说，我这辈子都不能生了。”
里正听到她的话，看了她一眼。
甄大力接着道：“我以后是想找个孩子过继的。我瞧你们家大娃二娃三娃倒是不错，就是太瘦了。唉，你们这爷奶也不知道怎么当的，不给娃吃饱饭，还经常打骂，旁人看着都觉得这仨孩子可怜。”
她停了一下：“这样吧，你们若是实在不愿受那官刑，便将那三个孩子过继与我。一来，孩子们跟着我，总能吃饱穿暖，好过在你们家里饥一顿饱一顿，二来，若是别人知道了你们今晚所行之事，你们将这骨肉至亲都‘赔’与了我，显是悔过诚意十足，里正也好据此说项，对外言明是你们痛改前非，以亲子相抵罪责，求得苦主谅解，私下了结。这般，既全了你们性命，也全了里正的规矩，更给了孩子们一条好出路。岂不三全其美？”
甄大力说完，微微笑着，看着地上目瞪口呆的赵老头和老王氏，灯光照得她面容柔和。
紧接着，老王氏狂喜。那三个白吃白喝的讨债鬼送出去，正是求之不得！她早就不想养那三个讨债鬼了！忙不迭点头：“成！成！过继给你！”
赵老头也连声：“我们同意！我们同意！”
甄大力：“里正，您看这？”
里正摸摸胡须，瞥着赵老头老王氏，亲孙子亲孙女啊，毫不犹豫就答应给别人。
想着这赵老头夫妻平日里虐待孩子，此刻又毫不犹豫要把孩子给人，孩子跟了甄大力，说不定比跟继续留在家里受虐待好。这甄大力看着是个心善的，应当不会苛待孩子。
他咳了咳：“可行是可行。不过，你确要过继三个孩子？三个孩子，可不好养。”
甄大力：“确定。”
当下便让儿子回家取来纸笔砚台，就在这昏黄的油灯下，里正口述，他儿子执笔，写下一纸契约。
无非是赵铁、王淑芬夫妇自愿将孙儿大娃、二娃、三娃过继与甄大力为子女，此后生死嫁娶，与赵家再无干系，以抵偿其企图拐卖人口之罪责，苦主甄大力自愿不再追究云云。
里正将文书吹干墨迹，一份交给甄大力，一份塞给赵老头：“此事便了。明日我便去户房，替孩子们办理新户籍。赵铁，王淑芬，你们日后若再起什么歪心思，或是对此事纠缠不清，就莫怪我将今日之事原原本本禀告县尊老爷！”
赵老头夫妇唯唯诺诺，哪还敢说半个不字。
甄大力收好文书，对里正深深一福：“多谢里正主持公道。”
又转向面赵家老两口，声音平和：“你们也放心，我会待孩子们好。走吧，去把孩子领过来。”
大娃三娃二娃根本就没睡，他们听了甄大力的话，好好待在屋子里。大娃此刻正望向河边的方向，担忧不已。
二娃挠挠头，憨憨道：“娘说了不会有事，就不会有事的。”
三娃重重点头：“嗯！”
这时，院门响了。大娃赶紧下床跑出去。一出去，就看到里正，老王氏和赵老头，还有甄大力走进院子。
甄大力手里拿着火把，见他出来了，她望向他，朝他微微一笑。火光映在她脸上，将她的脸照得亮堂堂的。
火光映亮她的脸。黑夜里，大娃恍觉，天似乎亮了。