第二天清晨，雨虽然停了，但天色依旧阴沉沉的，像一块洗不掉的灰布蒙在头顶。筒子楼前的水洼映着铅灰色的天光，空气里弥漫着潮湿的土腥味和煤灰味。姥姥几乎一夜没合眼，心里翻来覆去都是那个念头。她早早起来，给小榆儿煮了碗鸡蛋挂面，看着孩子背着小书包和楼下的伙伴汇合走远，就立刻揣上那张特意留出来的五块钱，脚步匆匆地再次走向巷子口的小卖部。

小卖部的玻璃窗上还凝着昨夜的雾气。老张头正在门口扫积水，看见姥姥，叹了口气：“婶，您这……是为栓子家的事吧？”

姥姥点点头，没多说什么，径直走到那部红色的电话机前，把五块钱放在柜台上，声音带着一丝不易察觉的紧张：“老张，还得麻烦你，再拨个电话，还是昨天那个号。”

“成。” 老张头二话不说，放下扫帚，拿起油腻腻的电话本和秃头铅笔。拨号的过程依旧缓慢而沉重，“咔哒…咔哒…嗡——”的机械声在安静的早晨格外清晰。姥姥双手交握放在身前，指尖因为用力而微微发白。

这一次，电话接得很快。听筒里传来他婶儿沙哑而疲惫的声音，背景里似乎还有小孩子压抑的咳嗽声：“喂？哪位？”

“他婶儿，是我。” 姥姥赶紧应道，努力让自己的声音听起来平稳有力，“家里都还好吧？栓子……他咋样了？”

“大姐啊……” 他婶儿的声音带着浓重的鼻音，显然是哭过，“栓子他……他昨晚回来就发起了高烧，说胡话，折腾了一宿……刚吃了药睡下……” 她顿了顿，声音更低了，带着无尽的心酸，“孩子……孩子也是，知道家里难，早上起来一声不吭，背着筐出去打猪草了……眼睛都是肿的……”

姥姥的心像被针狠狠扎了一下。她深吸一口气，知道不能再犹豫了，必须把那个想法说出来。

“他婶儿，你听我说。” 姥姥握紧了听筒，仿佛要给它注入力量，“我昨晚……想了一宿。小石头读书是大事，咱不能让孩子的心气儿就这么断了！”

电话那头沉默了，只有细微的电流声和隐约的咳嗽。

姥姥加快语速，把盘算好的想法一股脑倒出来： “你看这样行不行？让小石头……住到我这儿来！ 地方是挤点，收拾收拾搭个板床，孩子能睡！吃饭就是多添一碗水的事儿！县一中离我这儿不算太远，巷子口有公交车直达校门口，买个学生月票，花不了几个钱！这可比住校省下一大笔住宿费啊！”

她一口气说完，生怕中间被打断就泄了气，然后屏住呼吸，紧张地等待着对方的回应。她能清晰地听到自己擂鼓般的心跳声。