沈鲤脸色微红，镇定地跟门子说：“这位小哥，我是来应招乳娘的。”

不多时，有一个中年妇人将她带进了府。

沈鲤低垂着头，眼角余光掠过将军府的陈设，对于一个战功赫赫的将军来说，这宅子似乎太简朴了些？

那妇人将沈鲤带到一间房中，道：“小娘子在这儿等着，待会儿有人来相看你。”

妇人说罢便离开了。

沈鲤安分坐着，她来之前特地做了妇人打扮，身上穿一件半新不旧的青布夹袄，头发挽成髻，包了张素色巾帕。

四周静悄悄的，沈鲤的心七上八下。

少顷，一阵脚步声传来，进来一个四十多岁的妇人，一名女大夫随在她身后。

妇人身量中等，穿着不俗，她先是让大夫为沈鲤诊脉。

少顷，大夫点了点头，“身子康健，并无隐疾。”

那妇人方才开口：“小娘子贵庚？生养了几个孩儿？已哺乳多久？平日里奶水如何？”

沈鲤面色涨红，按着提前想好的说辞回答：“小妇人今年十九，夫君半年前去了，生养了一个女儿，已哺乳三个多月，平日里奶水很是充裕。”

那妇人微微颔首，“长得倒是十分干净标致，请随老身到屏风后。”

沈鲤不明所以跟了过去，听到她说解开衣裳时，她惊愕地僵住。

妇人道：“娘子别怕，将军他深爱小姐，对小姐的乳娘要求极高，因要查验你的身体，以防有什么不好的疤痕吓坏小姐。”

“哦好……”

衣衫簌簌落地，沈鲤浑身都泛起了绯色。

她羞窘不已，手指紧攥，抠得掌心微疼。

妇人细细打量她半晌，“娘子皮肤白细，身段儿也好，就是偏瘦了些。”

沈鲤脸颊发烫，在得到她的允许后，她赶忙穿好了衣裳。

面前竹几上不知何时多了一只素雅玲珑的青瓷碗，那妇人道：“劳烦娘子挤出些奶水，以便老身查验颜色气味。”

沈鲤红着脸照做。

这段时日，因奶水丰盈，每逢早晚她都要躲在房中处理许久。

不多时，沈鲤颤着手指捧上瓷碗。

那妇人细看、轻嗅，尔后问：“娘子何时可以入府？”

沈鲤怔了一下，“明日。”

从将军府出来时，沈鲤仍未回过神来。

她这是被选中做将军府小姐的乳娘了？

高兴之余，她又有点慌乱，她还是个姑娘家，怎么会哺育孩儿，万一做不好……

沈鲤一咬牙，不管了，成不成先试试再说。

若不然，她和奶奶的这个冬天会很难捱。

那妇人自称孙嬷嬷，出府之前，将乳娘的职责与待遇细说与沈鲤听。

“府中现有一名乳娘宋氏，赶明儿你们两个一同伺候照顾小姐。若是做得好，将军自有重赏，若是粗手笨脚的，将军府自然也容不下你。”

“每月一两月钱，外加五斤粳米，每旬可休息一日。你没了汉子，家中还有祖母和小女儿要照顾，是个苦命的，若是有甚急事，你尽管来与我说，将军与我都不是苛刻无情之人。”

沈鲤连连点头，“小妇人晓得，多谢嬷嬷。”

回到家中，沈鲤先进屋重新梳了头发，这才拿了四个鸡蛋谢过张大娘。

晚上做饭时，她打了六个鸡蛋，蒸得嫩嫩的，撒上鲜绿葱花，淋了一圈香油，热乎乎地端到奶奶面前。

李素莲瞪着浑浊发灰的眼，语气满是心疼：“你这孩子弄这么多鸡蛋做什么，留着卖钱多好？”

沈鲤吹了吹鸡蛋羹，笑着喂她吃，“您别担心，我今日去了趟将军府，在那儿寻了个好活计，每月不只有月钱，还有粳米可以领呢！”

李素莲问：“将军府？小鲤，你要去做婢女吗？”

“嗯，”沈鲤心虚地垂下眼，“这只是暂时的，等天暖和了，我再想其他法子挣钱。”

“唉，都怪我……”李素莲暗自垂泪，耳边响起孙女的柔声劝慰，这样的次数多了，她自己都感厌烦。

人老了不中用，还要让小鲤劳身费神，就在她起了轻生的念头时，沈鲤一番话将她给拉了回来。

“奶奶，我不在家的时候，您也要好好照顾自己，我已拜托张大娘每日多做些饭菜，央她多照看你。每过十天我都会回家一趟，您可一定要好好的，要是您不好了，我为您操办完身后事，就一根绳子吊死去跟您做伴儿。”

李素莲嗫嚅半晌，只好应下。

伺候奶奶睡下后，沈鲤解衣梳洗，她将湿透的白布条放在一旁，就着盆内温热的水擦拭身子，水汽氤氲，弥漫着浅淡的乳香。

不知是否因她身子特殊，这溢出的奶水虽浓，味道却不甚烈，也使得沈鲤更便于遮掩这奇怪毛病。

她将洗干净的白布悬在架子上，穿好衣服躺下。

方才，她跟奶奶扯了两个谎。

一则她并非去做丫鬟。

二则她已与将军府上签了卖身契。

往后的人生，已由不得她作主。