又一场秋雨过后，山中树木更为稀疏，叶子随风簌簌地飘到山脚下，打着旋儿落在了河面上。

一片橙红色的三角槭，如羽毛般，贴上了一截纤细脚踝。

少女端起木盆直起身，露出一张白皙俊俏的脸。

她约莫十七八岁，一双杏眼乌黑灵动，鼻尖挺翘，唇不点而朱，相貌极好，可身上穿的粗布衣裙却浆洗得发白。

乌发上簪着一支海棠花木簪，她朝不远处的茅草屋走去。

“奶奶，您怎么又做饭了？”

少女赶忙放下木盆，将头发花白的老妇人搀扶到屋内坐下，嗓音轻柔而绵软：“天快黑了，您眼睛看不清，万一跌了跤怎么办呀？”

“小鲤，奶奶也是想帮上点儿忙，”李素莲叹了口气，手戳着心窝，“老天爷也真会磋磨人，早早地把你爹娘给带走了，留下我这么个瞎眼老婆子拖累你。”

沈鲤眼圈儿微红，揽住老妇人，“奶奶，您别这么说，要是没有您，早就没有今天的我了。”

祖孙俩相依为命多年，可家里的境况并未好转，反而变得更糟。

一年前，沈鲤突然失踪。

李素莲为了找回孙女儿，没日没夜地帮人缝补衣裳，赚点碎银子，但凡有空就去衙门里请差大哥帮忙寻人。

邻人、亲戚也央烦许多，免不了破费银钱买瓜果礼物道谢。

可钱花了不少，沈鲤却一直毫无音讯。

在李素莲灰心绝望之际，上个月底，沈鲤忽然从天而降般，出现在了家门前。

李素莲热泪盈眶，心肝儿肉的连声叫着把她抱在怀里。

沈鲤也哭，但神情却有些异样——

咦，自己不过是不小心跌入水里，晚回来了一会儿，奶奶怎么哭得这么伤心？

之后她才知道，她居然失踪了一年！

可是，她一点记忆都没有，只记得自己落了水，被人给救了上来。

李素莲听完孙女儿所说，唬得脸色都变了，连忙请了村里的大夫过来。

一番诊脉后，沈鲤身体康健，老人家的心放下一半。

晚间洗澡时，沈鲤依照奶奶嘱咐，仔细查看自己的身体。

唔，也一切正常。

日子平静地过了半个多月，中间并没有什么人来寻人或闹事，如此，李素莲才彻底放下心来。

一年前，兴许是哪个好心人收留了小鲤，她虽然失却了这一年的记忆，但人全须全尾就是不幸之中的万幸了。

可沈鲤却感到万分愧疚，奶奶为了筹钱找她，眼睛熬得更加不好了。

她本就勤快能干，眼下为了攒钱带奶奶去京城看最好的大夫，更是啥活儿都愿意干。

茅草屋前用篱笆圈出了一片地，养了几只鸡鸭，捡了蛋，祖孙俩不舍得多吃，攒下来拿到市集上卖。

山上有许多草药，她从小就跟大夫学过辨识，常往山上采摘草药再卖到医馆。

去年她失踪那天，也是在山上采药。

沈鲤隐约记得，自己为了摘崖边的名贵草药，脚下一滑……再往后的事，她就想不起来了。

万幸的是，她四肢完好没落下什么残疾。

窘迫的是，她的身子添了一个奇怪的毛病——

溢乳。

沈鲤初次发现这个问题时，整个人都傻了。

在她的认知中，只有生产过孩子的妇人才会溢乳……

她还是个黄花大闺女，怎么会这样？！

沈鲤害怕极了，她不敢跟奶奶说，生怕她着急上火弄坏了身子。

她只好在胸口裹上几层白布，因身子纤瘦，衣裳又宽大，并未被人察觉有异。

每日里采药、喂鸡、下田帮人干活，忙碌起来也顾不得这个奇怪毛病。

半个多月下来，沈鲤并无其他的不适，这让她轻松些许。

只要不疼，那她就可以忍。

随着天气渐冷，田里闲了下来，山上也没什么东西可采摘，沈鲤又开始为银子发愁。

这天，她去市集上卖鸡蛋，看到许多人围看墙上张贴的告示，她也好奇地凑了过去。

沈鲤识字，小时候跟着村里的私塾先生上过课，只见告示上写着：“诚招年轻康健的乳娘，每月一两月钱，外加五斤粳米。”

落款是周将军府。

“待遇如此丰厚。”

沈鲤脸红了红，她……也算是吧？

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沈鲤还是没敢去周将军府应征，她面皮薄，终究拉不下脸面来。

可没过两天，因天气骤凉，奶奶沾染了风寒一病不起，请了大夫抓了药，沈鲤熬好汤药喂奶奶喝下，摸着她枯瘦的手，沈鲤眼睛酸涩得厉害。

等奶奶睡下后，她来到米缸前，看着缸底薄薄的一层粟米，她抿唇做了决定。

第二天一早，沈鲤请邻居张大娘帮忙照看奶奶，她则顶着晨雾，一路走到周将军府宅前。