两人回到客栈后，已是后半夜。

“看来，我们找对了。”褚休沉声道，眼中寒光乍现，“私采寒石，隐匿于前朝猎场加工，蓄养私兵，所图非小。结合那‘主上’之称，以及利用党争之语，背后恐真有前朝余孽在兴风作浪。”

馥姑洗缓缓道：“袁濮知晓‘寒石’，与这前朝势力，是合作，是利用，还是他也被蒙在鼓中？”

江南水患，朝堂党争，前朝余孽，富可敌国的国舅……

“接下来。”褚休声音冷峻，“需要双管齐下了。”

“工坊虽然出来了，但背后的人依然隐秘于迷雾。”

灯下，馥姑洗看着图标上三重宫的标记，揉了揉头，“石料加工成型，必有所图。能于漕运、工部层层关节中，将此事遮掩得风雨不透，朝中若无重臣为其张目，绝无可能。”

褚休负手立于窗前，望着窗外沉沉的夜色，忧心忡忡。

“袁濮定然是知道其中情况的，他想观其行止，但更像隔岸观火，伺机而动。真正执棋者，藏得更深。”

他转过身，“明日再探三重山外围，循车辙马迹，或者能觅得石料去向。”

第二日，两人轻装简从，再赴那片前朝猎场。

馥姑洗一袭素青衣裙，帷帽垂纱遮掩了容颜，与周遭荒芜景致竟如此融合。

行至一处林木蓊郁的岔路，前方忽闻人语。

褚休抬手示意，众人隐入树影。

只见梁暮秋携梁首冬，并几名梁府护卫，正自另一条小径转出。

梁暮秋一副世家公子闲适做派，唇边噙着温雅的笑意，而梁首冬则低眉顺眼跟在他身后半步之处。

狭路相逢，双方俱是微微一怔。

梁暮秋眼底讶色一闪而过，随后又热络地上前拱手：“褚大人？不想在这荒僻之地，竟能偶遇大人，真是缘分。”

他目光不着痕迹地看像褚休身侧戴帷帽的馥姑洗，“大人公务繁忙，尚有雅兴探访这前朝遗迹？”

褚休神色淡淡，应对自如：“水患溯源，山川地理皆需勘察。但梁公子来此是？”

“家业受损，百废待兴。”梁暮秋轻叹，面露忧色。

“听闻此地旧矿或许有遗存，特来此碰碰运气，看能否寻些替代石料以解燃眉之急。”

他侧身，语气里都是兄长的无奈，“顺道带舍弟出来散心，这孩子近日心神不宁，这山林或许能让他好好静心。”

梁首冬闻言，头垂得更低。

馥姑洗静立一旁，在帷帽遮掩下，分析着梁暮秋。

正当双方表面寒暄，内里各怀鬼胎时，天色突然阴沉，狂风从林隙中呼啸而入，卷起枯枝败叶。

“遥变天了。”梁暮秋抬眼望了望墨沉的天色，“前方不远有处残破山神庙，可以暂时避风雨。大人与先生若不嫌弃，可以一起同往。”

情势使然，褚休与馥姑洗皆应允同行。

梁首冬默默走在前方引路，他对这路径似乎颇为熟悉。

褚休与梁暮秋并肩而行，两人言语间互相试探。

馥姑洗刻意落后几步，帷帽随风微动，她不动声色地观察着地形与梁家兄弟。

风势越来越大，就在距离那破败庙门仅数步之遥时，一股旋风突然从侧边袭卷而来。

馥姑洗只觉帽檐一紧，那顶帷帽竟被狂风掀起，漏出了她的脸。

几乎是同一时间，因风声喧哗而下意识回眸的梁首冬，目光恰好撞上了这张脸。

那张脸……

竟然是她！

许多年前，那个大雪纷飞的寒冬傍晚，他蹲在结冰的街角，意识因为饥饿与寒冷而模糊。

是一双锦靴停在了他的面前，随之而来的是一块用干净帕子包裹、尚且温热的糕点，和一小角碎银。

他抬起沉重的眼皮，只来得及看到一张稚嫩却已初具风骨、眉眼清冷的侧颜，以及那匆匆离去的背影。

那一饭之恩，他记了七年。

后来，他侥幸得入梁府，虽处境维艰，却始终将那份温暖深埋心底。

再后来，他随仆从外出，在混乱惊恐的人潮中，远远望见了馥府被贴上封条的惨状，也看见了那个曾予他温暖的姑娘，独自立于远处，面色惨白如雪，眸光破碎，仿佛整个世界在她眼前寸寸成灰。

那一刻，他惭愧万分，却连上前一步的资格都没有。