宋时韫一行人快马加鞭，终于在第三日午后抵达京城。车马刚停在府邸门口，府中管家便连忙上前躬身行礼，神色间带着几分难掩的凝重。

宋时韫一身风尘未洗，卸下披风便沉声问道：“府中可有要事？我离京这些时日，京中可有异动？”

管家迟疑片刻，还是如实答道：“公子，京中倒是无甚大事，只是……只是沈府沈小姐那边，出了些流言。”

他顿了顿，见宋时韫眉头微蹙，便连忙将顾府赏梅宴、沈小姐被诬陷推人坠湖、京中流言四起的事一一细说。

宋时韫越听脸色越沉，周身的气压渐渐低了下来。

他深知如玉品性纯善，温婉通透，断不可能做出推人坠湖的恶毒之事。

顾茗素来以温婉端庄示人，竟借着落水之事栽赃构陷，实在让他不齿。

“备车。”宋时韫沉声道，“我要去顾府一趟。”

管家连忙劝阻：“公子，您刚回京，风尘仆仆，不如先歇息片刻。再说顾府那边，顾小姐近日仍闭门休养，顾夫人又护女心切，您这般前去，怕是难以说清。”

宋时韫略一思忖，觉得管家所言有理。

纳兰氏本就对如玉心存芥蒂，此刻前去，反倒容易落人口实，徒增纷争。他压下怒火，语气稍缓：“罢了。你去给顾府递个话，就说我邀顾小姐明日午时在沁香楼一叙，有要事相商。”

管家连忙应下：“奴才晓得，这就去备帖。”

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在忙完一切后，宋时韫即刻去了沈府。

见到沈如玉的那一刻，宋时韫眼里的心疼随时都要溢出来。

“阿韫，你回来了。”

沈如玉的笑有些牵强。

宋时韫再也按捺不住，快步走上前，伸手轻轻揉了揉她的脑袋。他凝视着她的眼眸，语气坚定而郑重，直直落在沈如玉心上。

“我相信你。”

没有多余的解释，没有冗长的安慰，这四个字如同定心丸，带着千钧之力。

沈如玉靠在他的肩头，鼻尖萦绕着他身上淡淡的雪松气息，那是她熟悉且依赖的味道。连日来的委屈与不安在这一刻翻涌而上，她强忍着泪水，指尖紧紧攥着他的衣摆，声音带着细微的哽咽：“我真的没有推她……所有人都不信我。”

“我信你。”宋时韫再次重申，语气愈发坚定，“有我在，定会还你清白，让那些流言蜚语不攻自破。”

他心中早已盘算好明日与顾茗的对峙，不过不愿此刻告知沈如玉。他怕她得知后心绪不宁，也怕此事再勾起她的委屈，只想等明日尘埃落定，给她一个安稳的答复。

二人依偎着静坐了许久，只想让她暂且忘却烦恼。待暮色渐浓，沈如玉神色稍缓，他才起身告辞。

临走时，沈如玉叮嘱他好生歇息，他笑着应下，对明日的赴约只字未提，悄悄将行程隐瞒了下来。

另一边，顾府收到宋时韫的邀约帖子时，顾茗正对着铜镜梳理发髻。

听闻是宋时韫特意邀自己明日午时在沁香楼一叙，她手中的玉梳猛地一顿，眼中瞬间迸发出欣喜的光芒。

“真的是宋公子送的帖子？”她不敢置信地追问递帖的青黛。

青黛笑着点头：“回小姐，是宋府的人亲自送来的，还说宋公子特意嘱咐，要请小姐务必赴约。”

顾茗心中狂喜，这些日子，她有些心神不宁。如今收到邀约也只当宋时韫是听闻她落水之事，特意约她叙旧探望，甚至暗自期盼着他能对自己表明心意。