“这些天你已如此殚精竭虑，要与吒儿同生共死，我又怎么可能怪你呢？”殷夫人握住他的肩膀，凝视进他眸子深处。“好孩子，你记住，千万别做傻事！若事情办不成，遇到危险，你一定要优先顾全你自己，切不可勉强行事。吒儿他……他也一定不想看见你为了他遭受伤害……”

她的声音颤抖起来，敖丙的肩膀被捏的紧紧的，心也揪得酸痛，他什么也说不出，只得默默点头。殷夫人这才松开他，转身抹了抹眼角，又重新露出笑意。

“说起来，吒儿今天一大早便神神秘秘的，也不知在鼓捣什么，你得空去瞧瞧他吧。”

敖丙四处问了一圈，最后才得知哪吒在李府的库房里。他来到门外，哪吒却只叫他等一会儿，过了片刻才开门出来，脸上沾着汗和灰，手上也有细细的划痕。小小龙跟在他后面出来，疲倦地打了一个哈欠，便飞到树梢上盘起来合上眼。

“你们在干什么？”敖丙奇怪地看着他俩。

“晚上你就知道了。”哪吒朝他笑笑，“等太阳落山时，你到李府前门来，咱们出去一趟。”

“做什么还要瞒着我……”敖丙知道哪吒一贯就爱出其不意，也不刨根问底。两人看着太乙和申公豹师兄弟在院中练功，那两人一胖一瘦，站在一处莫名的滑稽，时不时还绊两句嘴。

哪吒感慨道：“咱俩初见时，怎能想到你与我竟也是师兄弟。”

千丝万缕的缘分，都如同冥冥中早已写定。

敖丙勾勾嘴角。“我师父一向严肃，不似太乙师伯那么好说话。回头他带你练功，你可别耍脾气，把他气跑了。”

“本来小爷就不想跟申公公练什么避雷功夫……”

“你可别小看我师父，不光是他，我师公据说也颇通引雷之法，回头把老人家也请来，叫你好好领教一番，你可要吃不了兜着走。”

“哼，他们来两个我就能打一双！”哪吒一百个不愿意，他把手放上敖丙腰间，垂眸道：“你走了，我怎么能安下心？倒不如我也使个变身术，偷偷跟着你们，混进玉虚宫去。”

就你这个性子，混进去不闹出事才怪了。敖丙瞥他一眼，“是谁前两日还说要赶我走，如今又反过来了？”

“呃、此一时彼一时……”

看哪吒一副怏怏不乐的模样如同丧家小狗，敖丙安慰道：“眼下陈塘关的形势不明，那傀儡符的事或许还有后续，二位兄长离家之后，只有你能为李伯父助阵了。你莫要担心我，把陈塘关守好了，等着我回来吧。”

按照太乙所说，天劫总是在蟠桃会之后不久便会降临人间，距离蟠桃会还有些时日，这期间尚有诸多变数。

敖丙仰头望着在树梢上的小龙崽，它正慵懒地享受着冬日的阳光，丝毫不知人间疾苦。“我和父王昨夜商议过了，就让绛儿留下来陪你，绛儿顽皮，反倒要劳你照看。这样看来，你要做的事情一点儿也不比我少呢。”

“那你跟我保证，绝对不能再出事受伤。”哪吒趁着师父们看向别处，凑近敖丙耳边，嗅着他发梢的清香，小声问：“不会再撞上你的情期吧？”

敖丙脸上一红。“情期哪有那么频繁……”

哪吒再三确认，才又叮咛道：“等到了玉虚宫，你跟我师父一起行动，千万别落了单。我已跟那个胖子交代过了，让他护你周全，也不知他上心了没有……不行，小爷还得再去提醒他……”

说罢马上跑向院中，打断了太乙和申公豹的切磋。只听太乙怒道：“你娃儿从昨天说到今天说了八百遍了哦！老子耳朵都起茧了！敖丙要是少了一根头发丝儿，老子提着脑壳来见你！！”

***

傍晚时分，寒风刮得凛冽，敖丙向父王打了个招呼，便按照约定去李府门口等哪吒。他披上了殷夫人做的那件大氅，从头到脚把自己裹紧，绛儿则化成蛇一般大小，藏进他的胳肢窝底下取暖。

“你跟哪吒到底有什么小秘密啊？”敖丙摸摸它的脑袋，感觉到它在毛绒绒的氅衣下面用尾巴勾着他的胳膊，却一声也不吭，心想这小家伙真是跟哪吒学坏了。

不多时，身后传来了哪吒的呼喊。

“敖丙！”

他正待回应，转身却被两团亮亮的光源吸引了视线，哪吒小心地把它们护在身前，生怕被风吹灭了。“这是——花灯？”敖丙惊讶。

哪吒咧嘴一笑，将其中一盏递给他：“今晚小爷提前陪你过上元节了。”

敖丙低头去看自己手中的灯笼，这是一盏莲花灯，显然是手工做的，拿竹篾扎成骨架，再用彩纸糊制。这下他知道白天哪吒手上那些细小的划痕是哪儿来的了。“你和绛儿藏在仓库里，就是在做这个？”

“嗯，你明日便要出发了，时间有些紧，所以我叫那小东西帮我寻些材料搭把手。”哪吒挠挠脸颊，“头一回做，不太精致，你别嫌弃。”

在敖丙眼中，那在夜色中绽放的莲花灯比东海的夜明珠还要珍贵，他将灯笼捧在胸前，它像一团奇异的火焰，让温暖布满了他的全身。他又去看哪吒手里，哪吒自己提的是一盏小龙形状的灯，昂头翘尾，虽然风格就像哪吒的画作一样粗犷，却是独一无二的可爱。

两个少年看着彼此，灯火映亮了他们的脸颊，连小小龙也从敖丙的雪氅下面探出头，好奇地张望。哪吒用空着的那只手拉起敖丙，轻声道：“走吧。”

他们提着灯笼走向陈塘关的街道。刚刚过了年，还没有开市，偶有零星一两家铺子也都关门很早。元宵未到，要看灯着实太早，故而敖丙心中装着疑惑，不知哪吒要带他去哪里，直到两个人走进了一条巷子，两旁挤挤挨挨的都是民房。

哪吒在第一家的木门上敲了几下，门很快开了，里面探出一个男孩子的脸，原来是阿丑。

“都好了吗？”哪吒问。

“好了好了！”阿丑干脆地回答，然后扭脸朝巷子里吆喝一声：“都出来吧！！”

随着他的话音，各家的门都接连敞开，紧接着，让敖丙大为意外的一幕出现了——每家的门里都探出了一支花灯，形态各异，瞬间将黑暗狭窄的街巷装点得绚烂夺目。

“这、这是——”

“哪吒昨天大半夜来找我们，说你要出远门，等不到今年的花灯会了，所以拜托我们都提前把自己的花灯拿出来，办个小灯会给你看看。”

说话的是另一个少年，敖丙借着灯火认出他是之前教他们钓鱼的那个小二子。

“多谢你们，真的好漂亮……”

敖丙双眸闪动，满怀情意看着哪吒，哪吒也朝他露出满足的笑。阿丑在后头打趣道：“要不是头一次看见李哪吒诚心诚意地求人，我们也未必凑这个热闹。”

“明明是我拿了好多点心贿赂你们。”哪吒不客气地回嘴。“行了，都把灯笼打起来，夜游走街去！”

很快他们集结了这一条街上的十几个孩子，有男有女，阿丑还抱着他的小妹妹，大家高高兴兴地挑着灯笼出了门，仿佛游神的队伍一般走街串巷。这些提早出现的花灯引来了不少居民探询的目光，在众人的围观之中，哪吒和敖丙牵着彼此，内心十分坦然。他们听着阿丑的妹妹银铃般的笑声，听着小二子和人争论谁的花灯更好看，听着不知名的少年在邀请不知名的姑娘，上元灯节时一同去游玩……晃晃悠悠的灯火，光芒所及之处，圈出了一片微小的祥和之地，在这里，他们短暂地忘却明天，忘却即将面临的巨大考验。

不知是谁猝然指着上方大叫：“看啊！有龙！！”

敖丙一惊，再一摸，发现那小龙崽已不知何时从自己的衣服下面溜了出去，它被那一长串的花灯吸引，在他们头顶兴奋地飞来飞去，把几个孩子吓了一跳。

哪吒还在飞快地思考着该如何搪塞，敖丙反而平静下来。

“绛儿。”他将手一抬，小小龙听话地降落，回到了他身旁。敖丙缓缓将斗篷摘下，露出头顶的龙角。

“我们是东海龙族，我叫敖丙。”面对着呆愣的众人，他微微一笑，低头诚挚地行了个礼。“我不在的日子，还望各位对哪吒多多照顾。”