又是一夜难眠。

初次执法后，她的时间愈发少的可怜，在戒律堂连轴转。

规矩是死的，可执掌规矩的人活了，坐得久些，最初握剑的理由便会淡去。

心口的反应渐渐消退，时间一长，身体连基本的反应都不再有。

她畏惧见到烬苍，不愿去看灼无咎，也厌恶看见凌虚子。

不知不觉，已游荡在熟悉的院墙外。

尚未叩门，风先送来一缕甜香，几瓣海棠借着风势越过墙头，悠悠落在她雪白的袖摆上，溅上的几点胭脂。

推开门的刹那，暖春气息扑面而来，与墙外的清寒割席。

院内海棠开得正酣，重重叠叠，如云似霞。谢棠声就坐在那株最繁茂的花树下，素手烹茶。

石桌上摊着几页墨迹未干的稿纸，风吹起纸角，尖利婉转。

“你来了。”

她闻声抬眼：“今年的海棠，开得最好。”

满院灼灼其华。

仙门的风雪是钝刀子，常年割着檐角，将天地都磨成一片孤寂的白。

唯有谢棠声的院子是例外。

海棠不谢，春水不惜，是仙门唯二受庇佑之地。

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三年前，镜池。

几个外门弟子正围着个粉衣少女推搡。

“铜臭味熏死人了，”为首的弟子抢过她怀里的书卷扔进一旁的镜池，“谢大小姐还是回去绣花吧。”

镜池仙术福佑，终年不冻，墨迹在宣纸上洇开大团灰霾。

谢棠声低着头，指尖摧折袖口的海棠，唇色发白，却一声不吭，任由水珠零落，溅上裙摆。

“在干什么。”

声音自身后响起，众人一惊，回头看见昭虞站在石阶上。

嬉笑声戛然而止。

“大师姐。”那群弟子慌忙行礼。

“起来。”

少女依言站起，却仍低着头，细软的发丝蹭过她手背，带着微颤的寒意。

昭虞认出了她。

三年前仙门遴选时，这女孩的父母塞给执事弟子一大袋金铢，才将毫无灵力的她塞进外门。

“谁干的？”昭虞问。

噤若寒蝉，无人敢应。

昭虞忽然伸手，却看也没看他们，径直走到谢棠声面前。

缚神绫无声无息自地面划过。

“扑通。”

米黄的纸页跃上，纯白的衣角跌下。

昭虞指尖灵光微闪，水迹蒸腾散去，页面恢复如新。

纸页末端有个孤零零的落款。

明镜悬锋。

“原来是你。”昭虞轻声道。

明镜悬锋的名头算得响亮，昭虞从未想过背后的执笔之人，竟是这般……柔弱花木？

既无力自保，也不知藏好些。

谢棠声脸色苍白如纸。

寂静在两人之间蔓延。

身后弟子从镜池起身，袖中滴水敲石，清音不绝。

“收好，下次他们再闹事，”她把书放回谢棠声怀里，“直接来找我。”

良久，谢棠声哑声问：“你不告发我？”

“为何？”昭虞反问。

仙门不缺锦上添花客，但少悬锋照对镜人。

她何苦去撞碎一面镜影沉璧。

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谢棠声的深院多了名常客。

她的案头总摊着未写完的词稿，松烟墨研了又干，心事欲言又止。

昭虞进她院子时，正撞见她在焚诗，灰烬落进火盆里。

“可惜了。”昭虞眼睁睁看着半页残纸在灰烬中消弭，“明镜悬锋，该悬于明堂，而非葬于暗室。”

也该将落款轻轻掀开，露出内里鲜活的、战栗的血肉。

自入山之日起算，明镜悬锋再未有过任何映射。

“厌恶自己的锋芒？”

烛火爆了个灯花，谢棠声只是摇头。

“若这锋芒会伤及自身，不如从未有过。”

她曾面色苍白，却挺直脊背，直面着父亲的质疑、逼问，字字句句，掷地有声：“文章歌赋，从来不是风花雪月的消遣，是照见世间疮痍的明镜，是刺破虚伪太平的悬锋。”

她娘年轻时也是才女，却被蹉跎的只剩算计银两的心眼。

她说宁可一辈子不嫁人，也要留着这点“没用”的东西。

父亲气的差点背过气去，母亲只抱着弟弟叹息，不发一言。

不多时，她便被送来了仙门。

爹娘让她望清楚些，好少生妄念。

“不想惹麻烦，要懂事些才好。”谢棠声道。

“不必亲自涉险，告诉我便是。”昭虞道。

“悬锋剑藏于锦匣，剑要出鞘，总得见血开刃。”

“若是力气小，便借执剑人之手。”

昭虞握住她手腕，灯影将两人交叠的指尖投在墙上。

“我的手借你。”

执剑，铸词，共生共杀。

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她们开始心照不宣地交换书稿，两院灯火常通宵相映。

每份稿件的扉页角落，都多了个极小的双环印。

一环是谢棠声的海棠，一环是昭虞的缚神绫纹样。

昭虞下了早课，再次推开那扇门，照上一双盈满泪水的眼睛。

“阿爹来了信，说我的文章只配垫砚台。”

谢棠指尖冻都红肿，再这般下去，恐怕连笔都快握不住。

昭虞没说话，只伸手拂开她汗湿的鬓发。

直到落日西沉，才轻轻递过一枚玉印，玉印刻着明镜悬锋四字，边角却故意磕损半分。

“为何？”谢棠声摩挲着残印。

“示人以弱，藏锋于拙。”昭虞为她簪上半凋的海棠，“这世道容不下完璧，偏叫美玉生瑕。”