时宁：“好吧，所以你和我一样大？”

“我比你年长几岁。”

“大概…大四岁？”对方笑笑说：“可能看起来像大十岁。”

时宁看着被擦到反光的桌子，喃喃：“……是有些。”

沉默在两人之间蔓延。

时宁摸着温热的咖啡杯，终于开口：“不过他们是不是没跟你说，其实我有男朋友了？”

对方一愣：“我觉得你爸应该不知道吧？”

“他知道。”时宁垂下眼：“你姐夫也知道。只是我爸不同意我和男朋友在一起，一直让我相亲。”

“所以…不好意思啊。”她轻声说。

时宁又编了一个谎。

“没事没事。”对方连忙摆手：“要是他们问起，我就说我们聊得还不错，帮你应付应付，免得他们一直给你介绍。”

时宁犹豫了一下点头，端起咖啡杯抿了一小口，算是基本的尊重。

又聊了十几分钟，对方提出送她回家，她婉拒了。

刚走出咖啡厅，树叶簌簌的声响里，一个熟悉的声音穿透盛夏燥热的空气：“时宁？”

她回头。

王鹿禾正站在那棵老榕树下。

午后的阳光被层层叠叠叶子晒成细碎的金斑，跳跃在他浅灰色的衬衫肩头。

风吹过时，几缕黑发掠过他明晰的眉骨，于是那双总是带着温和笑意的眼睛便清晰直白地望过来，眼底映着榕树的影子。

他就那样站着，身形松弛。

时宁歪头：“你怎么在这？”

“你不是让我一会来接你吗？”他自然地走过来。

“？”

“这是你男朋友？”那位相亲对象问道。

“啊，我…”时宁还没来得及解释，王鹿禾已经点头：“你好。”

“你好。”对方看了看两人，似乎明白了什么，笑了笑：“有人送就好，那我先走了。”

目送对方离开后，时宁转头看向王鹿禾：“这我相亲对象，他刚乱说的。”

王鹿禾没回，只是指了指旁边的店：“喝奶茶吗？”

“可以，我请你吧。”时宁想着算是刚才帮忙的报酬吧。

“哪有让女生付钱的道理？”王鹿禾挑眉：“刚才那位不会也让你付钱了吧？”

“没有，我们AA了。”虽然对方不要，但钱这事时宁绝对不会占别人一分便宜。

王鹿禾指着菜单上一款粉色的饮品：“喝这个吧，比较甜。”

时宁正要付款，王鹿禾已经抢先一步将手机递了过去。

“滴”的一声，支付完成。

时宁垂眸：“那我一会把钱转你。”

王鹿禾没接话，反而问：“不喜欢喝咖啡，为什么还约在咖啡店？”

“他约的。”时宁轻声说：“何况一件小事而已。”

对方又不知道，她也不想主动去麻烦别人。

王鹿禾想，如果是王思茵的相亲对象，指不定要怎么气冲冲回来吐槽。

可看着时宁微微低垂的侧脸，他还是开口：“既然我帮了你，你也喝了我的奶茶，那就算答应和我做朋友了？”

时宁看着手中的奶茶，有些茫然：“你什么时候说的？”

“刚刚啊，你不记得了吗？”

“？”时宁拿出手机就要转账，一副像被诈骗的模样。

王鹿禾按住她的手，指腹温热，他眼里带着浅浅的笑意：“这是我亲手送你的，无价之宝。”

说得好像这杯奶茶真是他亲手摇出来的一样。

时宁感受着自己掌心杯壁上不断凝结又滑落的水珠，有些恍惚。

交朋友之前，原来还有这样带着“仪式感”的环节吗？

她没有朋友，或者说，她所理解的朋友关系从来不是这样开始的。

因为她始终不明白王鹿禾那些似有若无的好意究竟意味着什么，所以从未将他真正视为“朋友”。

在她心里，他更像一个对谁都温和有礼的学长，那份照顾是出于教养，而非特别的青睐。

直到此刻，指尖还残留着他手掌的温度，耳边还响着他半真半假的玩笑，时宁忽然觉得，自己从前对“朋友”二字的理解，或许太过单薄了。

原来有些关系的开始，是需要一个郑重其事的确认的。

原来被人认真当作“朋友”，是这样的感觉。

“你为什么…想跟我做朋友？”她问得很轻，像是不确定自己是否有资格承接这样的定义。

如果一定要算上关系足够深厚的人，时宁的生命里其实只有两个从小一起长大的发小。

“朋友多，走哪都不怕嘛。”王鹿禾答得轻巧，仿佛这是再自然不过的事。

“可我帮不了你什么忙。”好像在她过往的认知里，人与人的联结总需要明码标价，需要彼此有用。

“谁规定朋友一定要有帮助才行？”王鹿禾侧过头看她。

午后阳光落进他眼里，那片温和里透出少见的认真：“你说的那种，不过是单纯利益往来，不算朋友。”

时宁沉默了。

这句话却像一颗小石子，轻轻投进她沉寂已久的心湖，漾开一圈她自己都未曾察觉的涟漪。