而此刻，魏国公府的侧门外，一盏孤灯在晚风里摇曳，将三两个人的影子拉得忽长忽短。

大丫鬟素秋裹紧了身上的夹袄，不住地朝着巷子口张望，脚下已经跺得有些发麻。

小姐派来报信的人说她身子不适要提前回府，但这都什么时辰了？她身后，临时被请来的张大夫也提着药箱，呵着白气，一脸的焦急。

终于，巷子尽头传来了马车粼粼的车轮声。

素秋精神一振，连忙提着灯笼迎了上去。

“小姐！”

马车停稳，车帘掀开，徐仪清冷的面容露了出来，却比这月光还要苍白几分。素秋刚要搀扶，徐仪却摆了摆手，自己先利落地跳下马车。

看着小姐不像是冰冷的样子，素秋心里刚有疑惑，就见一名王府侍卫卫亨躬身钻进了车厢，下一刻，抱着小姐今早穿出门的狐裘长袄退了出来。

被油光水滑的白狐毛包裹住的是一个孩子，穿着一件及不合身的单衣，露出的手脚和脸颊，沾满了已经干涸的血污。

“啊！”素秋吓得惊呼出声，手里的灯笼都差点掉在地上。

旁边候着的两个健壮仆妇也是脸色一白，但得了徐仪的眼色，连忙上前，小心翼翼地将那孩子接了过来。

“带她去碧桐书院。”徐仪的声音不大，却也难掩焦急，“张大夫，劳烦您跟过去，无论用什么法子，一定要保住她的命！”

“是，小姐！”张大夫不敢怠慢，抹了把额头的冷汗，提着药箱就跟着仆妇匆匆往院内跑去。

一时间，侧门口只剩下主仆三人。

素秋这才回过神来，连忙扶住徐仪的手往里走，入手却是一片冰凉，“小姐，您没事吧？这……这到底是怎么回事？”

徐仪摇了摇头，眼中尽是疲惫，“我没事。”

疏绣很快将事情经过告知素秋，话音未落，已经到了碧桐书院，内苑已经是一片灯火通明，人影绰绰，乱成了一团。

热水的呼喝声，翻找药材的碰撞声，压低了嗓子的议论声，交织在一起。

徐仪刚踏进院门，就见母亲谢佩英身边最得力的胡嬷嬷，正铁青着脸站在廊下。

胡嬷嬷见了她，只是规规矩矩地福了一福，“小姐，您可算回来了。夫人有话，让您一回来，就立刻去正殿见她。”

素秋刚想上前，说好歹让小姐暖一暖身子，稍歇片刻，却被徐仪一把拉住，

“我知道了，嬷嬷先行掌灯吧。”

魏国公府的正院此刻明烛高烧，泻下柔和却足以照亮每一处角落的光晕；地火龙烧得金砖滚热，暖意融融，将窗外的寒夜隔绝在另一个世界。

徐仪的母亲，魏国公夫人谢佩英，正端坐于主位之上，手中捏着一串碧绿的翡翠念珠，神色淡然，语气清冷：

“陛下如今取消了科举，改用察举，倒是对胡相格外的信重。”

她面前，站着一个身穿青色直裰的中年文士，捋了捋山羊须：“胡相圣眷正浓，只是这样一来，淮西一脉怕是要在朝廷扎根了。”此人是跟在魏国公徐达身边多年的幕僚，吴廷忠。

“夫人，近来另一件事更加要紧”吴廷忠压低了声音，神情凝重，“御史台那边的人递了消息出来，最近朝堂上风声鹤唳，陛下重手整治勋贵豪强，已经有好几位大人被弹劾下狱了。”

谢佩英眼眸微抬，“与我们何干？”

“有人上本，弹劾将军与南京城里几家巨富商贾往来过密，恐有勾结之嫌。”吴廷忠的眉头紧皱，“将军如今正率大军在漠北与元人周旋，这消息，是否要八百里加急，告知将军一声？”

“不必。”，谢佩英斩钉截铁，“只是些捕风捉影的谗言。陛下要用人，便不会此时动我们。不过是某些人总见不得魏国公府好过，什么脏水都想往我们身上泼。”

“那我们就任由他们攻讦？”

“再等等。”谢佩英的嘴角勾起一抹冷峭的弧度，“若只是谗言，陛下不会放在心上，若是想要借题发挥，那必定还会有后招。”

“倒不妨等等看，他们到底意欲何为？”

吴廷忠心头一凛，正要再开口，却有丫鬟在门外通传：“夫人，小姐到了。”

此处比徐仪的碧桐书院要更温暖如春，方才踏入，徐仪身上的寒意就被涤荡干净，她规规矩矩地行礼，

“母亲。”

谢佩英的目光落在她身上，开门见山道，“那个孩子，如何了？”

徐仪咽了咽唾沫，却毫不意外母亲已经知晓此事，“回母亲，张大夫已经用上了参汤，暂时稳住了。”

“她的身份，你可知晓？”

徐仪的心猛地一沉，知道瞒不过去，只能如实回答，“女儿猜，她可能就是于诸娥。”

这三个字一出口，吴廷忠的脸色“唰”地一下全白了！

“于德清的女儿？！”他失声叫道，“小姐！糊涂啊！如今正是风口浪尖！

蒋家刚刚倒台，于德清的案子陛下说要重审，为的就是敲山震虎，将来还要牵涉多少豪门望族？魏国公府此刻最该做的就是避嫌！离这些案子越远越好！”

吴廷忠急得站起身，“这孩子就是个烫手的山芋，万万留不得！须得趁着无人知晓，赶紧送出去！”

“送去哪里？”徐仪猛地抬头，眼中一片清明，没有动摇，“送她去再死一次吗？”

“吴先生，她父亲于德清是冤死的，如今蒋家伏法，陛下圣明，不日便会为于家平反！我救下忠良之后，何错之有？”

吴廷忠被她噎得愣了愣，“小姐，你父亲功勋赫赫，位极人臣，入朝以来，平边患、定国策、兴民生，其名如日中天，满朝文武莫不侧目。然木秀于林，风必摧之，其危亦伏于显赫之中……”

“好了。”谢佩英淡淡地开口，止住了争执,她的目光重新落在女儿身上，平静地问：

“道理你不是不懂，那现下你打算如何？”

徐仪挺直了背脊，一字一句：“女儿想将她收在身边，做个贴身的丫鬟。只要给她更名换姓，从此世上再无于诸娥。”

她顿了顿，声音里带上了一丝恳求，“吴先生曾教我，《孟子》有云：‘穷则独善其身，达则兼济天下。’我如今尚且救不了天下人，但眼前不过一个可怜的孩子，难道我都护不住吗？”

谢佩英静静地听着，没有说话，吴廷忠也只是叹了口气，他一向知道小姐的性情，认定了的事，便不会回头。

“吴先生。”良久，谢佩英终于开口。

“属下在。”

“去查查清楚，这孩子为何会被弃于秦淮河畔。”谢佩英的语气从容，“若是背后另有隐情，我们也好早做应对。”

徐仪心头一松，知道母亲这是允了。

吴廷忠见状也就行礼应是，不再多说什么，只是落在徐仪身上的目光复杂，充满担忧。

谢佩英她目光落在女儿身上，照例问道：“近日功课，可曾懈怠？”

“回母亲，不敢懈怠。”徐仪敛衽垂眸，姿态恭谨。