数日后，关丛龙与谢云生提着新配的药材和几件厚实的冬衣，再次踏上去往城西玉春楼的路。越走近那条的巷子，两人心头莫名的感到一丝不同寻常。这个时辰，玉春楼虽不至门庭若市，也该有些丝竹调笑之声隐约传出，可今日，楼前竟反常地围着一些探头探脑的街坊，指指点点，窃窃私语，气氛压抑。

两人对视一眼，加快脚步。尚未进门，便听得楼内传来女人刻意拔高的尖利嗓音，混杂着压抑的抽泣和纷乱沉重的脚步声，与往日慵懒暖昧的氛围截然不同。

“锁好门！看紧了！真是倒了八辈子血霉！”老鸨的声音，充满了气急败坏。

关丛龙与谢云生心头猛地一沉，不祥的预感攫住了他们。谢云生率先一步跨进门槛，只见往日还算宽敞的厅堂此刻显得拥挤不堪，几个龟公和护院模样的壮汉面色紧张地堵在楼梯口，拦着几个想上去看热闹的客人或姑娘。厅中或站或坐着不少楼里的姑娘，有的以袖掩面低泣，有的面色苍白、眼神惊惧地聚在一起。老鸨涂着厚重脂粉的脸上肌肉抖动，正挥舞着手帕，对着一个看似领头模样的官差急赤白脸地道：“……定是那瘸子！自打他来了，秋月就魂不守舍，今日竟出了这等事！”

楼上传来谢怀山撕心裂肺的吼声，绝望如濒死野兽。

“怎么回事？”谢云生一把抓住一个杂役。那少年面无人色，颤声道：“秋、秋月姑娘……死了！在房里……妈妈说是她那相好的……”

谢云生脑中轰然一响，两人再不犹豫，格开阻拦便冲上楼去。

“哎！你们俩干什么的？闲杂人等不准上去！”一个龟公伸手阻拦。

关丛龙脚步不停，手臂一抬，巧劲一带，那龟公便被一股柔韧却不容抗拒的力量推开半步。关丛龙沉声道：“我们是楼上谢怀山的家人！”声音不大，却自有一股凛然之气，加之他面色冷峻，目光如电，竟一时镇住了那几个拦路的人。

两人趁隙快步上楼，那绝望的怒吼声和混乱的声响，正从谢云生那间位于走廊尽头的房中传来。房门洞开，房内景象让二人呼吸一窒——谢怀山瘫坐在床边地上，发出困兽般的呜咽。他怀里紧紧抱着已然气绝的秋月。秋月面色青白，口鼻处有污渍，衣衫尚算整齐，一只手无力地垂落，指尖蜷曲，已无生机。

“是他！定是他！”老鸨跟着冲上来，指着谢怀山尖叫，“这瘸子不知给秋月灌了什么迷魂汤，竟害了性命！官爷，快拿人！”

两名官差上前，架起谢怀山，“我没有！！”谢怀山双目赤红，嘶声力辩：“我一早便出门给豹哥办事去了！我午后才回来！一推门，秋月她……她就已经这样了！我怎么会害她？！我害谁也不会害她！”

关丛龙面色沉凝，从踏进这二楼走廊起，一种似有若无却极其熟悉的气味就萦绕在他鼻端——甜得发腻，又带着一丝焦苦的气味，隐隐约约，却足以让他的神经骤然绷紧。这味道，他永远也忘不掉，是鸦片烟膏燃烧后残留的气息。

气味在走廊里已很淡，更像是从某个源头飘散后即将散尽。谢怀山这间房里虽然也有淡淡的味道，但关丛龙可以肯定这绝不是气味的源头，但那诡异的甜腻气味若有若无，又是从何而来？

关丛龙上前一步，不顾老鸨的尖声阻止和谢怀山警惕敌视的目光，仔细看向秋月的遗容。面色是一种不自然的青白，口唇微微发绀，口鼻处有些许不易察觉的湿粘污迹，神情残留着一丝奇异的僵滞。他心中一震，一个可怕的推断浮上心头。

他抬起眼，直视着情绪濒临崩溃的谢怀山，声音不高却清晰地问：“她抽大烟吗？

谢怀山先是一愣，似乎没想到他会问这个，随即像是被点燃的炸药，额角青筋暴起，用尽全身力气怒吼道：“放屁！秋月这一生就是被鸦片害的！她爹为了抽那玩意，把亲生女儿卖进了这火坑！她最痛恨、最恶心的就是鸦片！她怎么会去碰？！她连闻到别人抽都要躲开！”吼声到最后变成了悲鸣，“她怎么会……怎么会……”

他被官差死死地按着，再也说不出话，只有肩膀剧烈地颤抖。

关丛龙的眉头锁得更紧。谢怀山激烈而具体的否认，与秋月身上残留的鸦片气味、以及她那符合吸食过量征兆的死状，形成了尖锐的矛盾。还未等关丛龙想明白，老鸨已经让官差将谢怀山带走。

关丛龙连忙阻止：“秋月姑娘死状蹊跷，面色有异，此事恐非表面这般简单。岂能单凭臆测就拿人？”

“你是什么东西？也敢插手衙门办案！”老鸨厉声道。

领头的官差打量着关丛龙，又瞥了一眼状若疯狂的谢怀山，似乎不欲多事，挥手道：“先将疑犯带回衙门！死者亦需仵作验看！”

衙役拖起谢怀山，谢怀山不再挣扎，只扭头死死望着秋月，那目光中的绝望与恨意，让谢云生心口剧痛。