岩隐村的医疗室彻夜亮着冷白的光，仪器的滴答声与窗外的夜风交织，织成一张紧绷的网。鸣人刚做完查克拉回路扫描，纲手撤下贴在他胸口的传感贴片，眉头拧成了疙瘩，指尖在病历本上划出重重的痕迹：“残留的诅咒因子虽然被清除，但你的经脉壁出现了三四处细微裂痕，至少要静养一周，期间绝对不能动用九尾查克拉。”

“一周？”鸣人撑着病床想坐起来，却被纲手按了回去，“可是联合会议后天就要开了，关于大筒木和深渊的关联，我得……”

“没得商量。”纲手将一杯营养液递到他面前，语气不容置喙，“你现在连凝聚基础查克拉都费劲，去了也是添乱。佐助那边我已经打过招呼，会议内容会让他同步给你。”

鸣人看着杯里泛着淡绿的液体，撇了撇嘴，还是仰头喝了下去。苦涩的味道在舌尖蔓延时，他突然想起佐助被灼伤的手，忍不住问道：“佐助的情况怎么样？万花筒透支的影响……”

“比你好不了多少。”纲手收拾着仪器，声音顿了顿，“他拒绝了深度治疗，只让医疗忍者处理了手上的灼伤，现在估计回临时住处了。”

话音刚落，医疗室的门突然被推开，一名穿着岩隐村制服的忍者快步走进来，脸色苍白：“纲手大人，不好了！负责保管遗迹样本的研究员，刚才在仓库里晕倒了！”

纲手的脸色瞬间沉了下来：“带我去看看。”她转身看向鸣人，眼神严肃，“你老实待着，别乱跑。”

鸣人看着两人匆匆离去的背影，心里却泛起一阵不安。他掀开被子，蹑手蹑脚地跟在后面——那名研究员是刚才在遗迹里，亲手打包碎片样本的人，怎么会突然晕倒？

仓库外已经围了几名忍者，我爱罗也在其中，砂铁在他周身若隐若现，显然已经感知到了异常。鸣人刚靠近，就闻到一股淡淡的腥甜气息，和刚才在遗迹里，他喉咙里涌上的血腥味如出一辙。

“情况怎么样？”纲手蹲在研究员身边，指尖搭在他的腕脉上，脸色越来越难看，“查克拉紊乱，体内有微弱的诅咒波动——和遗迹里的因子同源，但浓度低了很多。”

“样本呢？”佐助的声音突然从仓库门口传来。他穿着黑色的夜行服，受伤的手依旧缠着绷带，眼底的猩红还未完全褪去，目光扫过货架上的样本箱，“有没有被动过？”

一名负责看守的忍者连忙摇头：“没有！我们一直守在门口，没人靠近过仓库！”

佐助没说话，径直走到样本箱前，须佐能乎的淡紫色查克拉悄然覆盖住箱体。当查克拉触碰到箱子的瞬间，他突然皱紧眉头，猛地掀开箱盖——里面的碎片样本完好无损，但垫在下方的绒布上，却渗出了几缕极细的暗紫色丝线，像藤蔓般缠绕着碎片。

“是碎片在向外释放诅咒因子。”佐助的指尖悬在碎片上方，却没有触碰，“白天在遗迹里时，它们被能量核心压制着，现在核心碎了，因子开始缓慢渗透。”

我爱罗的砂铁突然缠上一块碎片，将它拎到空中：“可研究员只是负责保管，没有直接接触碎片，怎么会被侵蚀？”

这个问题让所有人都沉默了。鸣人看着那块碎片，突然想起刚才在医疗室里，纲手提到的“经脉裂痕”——难道诅咒因子能通过空气传播？可他们在遗迹里待了那么久，除了他和佐助，其他人都没有异常。

“不对。”鸣人突然开口，“刚才在遗迹里，佐助用须佐接触碎片时，诅咒因子是顺着查克拉蔓延的。如果这些碎片能主动释放因子，那为什么只有这位研究员出事？”

纲手站起身，走到货架前，仔细检查着周围的环境。当她的目光落在仓库角落的通风口时，瞳孔突然一缩：“这里的通风扇被动过手脚。”她伸手摸了摸通风口的边缘，指尖沾到一丝淡灰色的粉末，“这是‘遮查粉’，能掩盖查克拉波动，一般用于暗部的追踪任务。”

佐助立刻走到通风口前，万花筒写轮眼缓缓转动。红黑色的纹路在眼底流转片刻后，他沉声道：“里面有残留的查克拉痕迹，很淡，但能分辨出——是深渊忍者的气息。”

“深渊忍者？”我爱罗的砂铁瞬间变得尖锐起来，“他们怎么会知道样本在这里？而且能悄无声息地潜入岩隐村？”

这个问题像一块巨石，压在所有人的心头。鸣人看着通风口，突然想起佐助在马车上说的话——“他们的目标是你”。如果深渊忍者的目的不是样本，而是通过样本引出他呢？可研究员的晕倒，又该怎么解释？

“先把样本转移到密封室，用特殊符咒隔绝查克拉。”纲手当机立断，“我爱罗，你安排砂忍24小时看守，绝对不能再出意外。佐助，你和我去医疗室，给研究员做深度检查，看看能不能找到诅咒因子的传播途径。”

众人立刻行动起来。鸣人想跟着去，却被纲手拦住：“你留在这里，协助看守样本。记住，别碰任何碎片，也别动用查克拉。”

看着他们离开的背影，鸣人靠在货架上，心里的不安越来越强烈。他低头看着自己的手掌，掌心似乎还残留着九尾查克拉的灼热感——如果深渊忍者真的在盯着他，那这次的“研究员晕倒”，会不会只是一个开始？

夜色渐深，仓库里只剩下鸣人和两名砂忍。他盯着那些被砂铁包裹的样本箱，突然想起佐助在遗迹里，眼底闪过的决绝。如果诅咒因子真的能通过某种方式，再次侵蚀他的身体，那佐助那句“我会杀了你”，会不会很快就要应验？

就在这时，他的口袋里突然传来一阵震动——是一枚特质的通讯符，是之前联合军分发的，用于紧急联络。鸣人掏出通讯符，只见上面的符文正闪烁着微弱的红光，旁边还浮现出一行小字：“西城门，有异常查克拉波动，疑似深渊忍者。”

鸣人的心猛地一沉。西城门离仓库很远，如果现在去支援，样本这边可能会出事；可如果不去，一旦深渊忍者真的在那里，很可能会造成更多伤亡。

他转头看向两名砂忍：“你们在这里守好样本，我去西城门看看，很快回来。”

“可是纲手大人说……”一名砂忍想劝阻，却被鸣人打断：“放心，我不会动用查克拉，只是去确认情况。如果有意外，我会立刻发通讯符。”

说完，鸣人转身冲出仓库，朝着西城门的方向跑去。夜风在耳边呼啸，他能感觉到，体内的九尾查克拉似乎又开始躁动起来，像是在预警着什么。

当他跑到西城门附近时，突然听到一阵微弱的打斗声。鸣人立刻躲到墙角，探头望去——只见三名穿着黑色斗篷的忍者，正围着一名岩隐村的守卫，他们的周身散发着淡淡的暗紫色气息，和遗迹里的诅咒因子一模一样。

“果然是深渊忍者！”鸣人握紧拳头，正想冲上去，却突然想起纲手的叮嘱。他没有查克拉可用，贸然出手只会送死。