改科举是个费脑子的工程。

此前的选拔方式考出来的人固然也厉害，但人不对位，尸位素餐的情况太多，叶游知要尽力避免这种情况发生。

叶松心疼叶游知头发一把一把调，夜夜都要来给叶游知送补汤，然后把叶游知骂一通，叮嘱她少熬夜。

而叶游知记起叶松的叮咛时至多一刻钟就会放下手中事务。

等她安然熄灯后，总能看见她阿姐的屋子还灯火通明。

叶游知：“……”

今夜来送汤的人却不是叶松。

笃笃笃——

来人轻叩木门，如此礼貌，必定不是叶松。

叶游知披了件外衣，道：“请进。”

她看着来人挂上甜蜜的微笑，“你来了。”

“听人说你最近总是夜半才睡，来看看你在忙什么。”

叶游知探头探脑地找郑既明带来的慰问品，见食盒小得和她手掌一般，耸立的耳朵一瞬耷拉，失望长叹，“哈~就这些啊？”

“夜里吃多不消化，明儿又在朝堂上打嗝。”郑既明故作嫌弃，“丢人。”

开女子科举前，都是郑既明一人在朝堂上舌战群儒，左当刀光剑影，右避黑锅大坑，一个时辰下来累得脑子发软。

后来科举第一轮改革，叶游知夜里念书到三四点，什么《论语》《孟子》倒背如流，凭本事中了进士。

她站上朝堂，不再做郑既明身后的操控手，把口蜜腹剑全挡在身后，改革的提议一个接一个的奏。

那些律令本就是她的主意，至此，她也不必再借郑既明的手做自己的事，要扬名立万还是遗臭万年都该自己担着。

郑既明嘴上促狭她，脑子里却是叶游知适才忽闪忽闪的双眼，不觉勾唇一笑，手上也麻利地把吃食端了出来。

叶游知饿极了，糕点渣撒了一草稿纸。

“别噎着。”郑既明担心又无奈，将叶松煮的补汤端去，不经意看见叶游知换了一支笔。

他眉毛都要压到眼睛上，不自觉探身深望向那支笔，突地心里就不畅快。

两年前虎贲将军说过叶游知像他妹妹，可一年前易重回京，他却听到朝中有人说易重和叶游知般配、登对！

叶游知真的像她妹妹吗？

郑既明不经意问道：“嗯？换笔了么？我前头送你的那支笔不好用？”

“好用的。”

那支笔笔杆以檀木制，裹桐油包玉石，纹样取南洋佛纹，水波散纹，幽香阵阵，触手生温。笔头用上好的狼毫，微弱灯光下便有琥珀光，顺而滑，水滴能聚，可谓从头到尾没有一处是不讲究的。

郑既明还特地在顶端嵌了一颗小朱砂，挂了一小缕只有郑家才有的流苏坠子。

笔是好的，但叶游知的手艺并不如何。

她为科举能好好写字，平常是不爱用毛笔，太慢，且累人，故叶游知还是爱用硬笔。

郑既明道：“自然，你自己制的东西才是最好用的。”

叶游知以为郑既明不高兴了，解释，“不是的，不是我非要用自己的东西，这支笔不是我自己做的。”

哄人的话说完，她好像见郑既明眉下的墨色更重了，几乎到以水波搅散旋转的地步。

叶游知继续哄人，“你放心，这是易寺卿自己制的，让我试试好不好用。”

“好用吗？”

“不如我的手艺。”

郑既明牙都要咬碎了，道：“所以你用一支笔的标准就是看它好不好用吗？”

他的声音实在低得可怕，叶游知这才嚼完嘴里的东西，“怎么了，好像你不太高兴？”

“没不高兴。”郑既明利落地收拾好食盒，“早点休息，我走了。”

走时的郑既明潇洒，走后的他抑郁。

那个榆木脑袋，怎么还不开窍？日日写律令把脑子写坏了么？！

几年前在邕州还会对自己小意温柔，自打扶了幼帝登位她说要避嫌后他们的关系江河日下，退倒了十年前。

郑既明是咽不下那口气，翻来覆去地想叶游知，终于早起在进宫路上堵着，偶遇了易重。

易重的马车被人拦下，掀帘一看，淡淡道：“巧了，郑大人。”

“和我碰上便算巧吗？”郑既明问道，“那易寺卿兴趣突至做硬笔也是巧合？”

“哦，郑大人说的是我送游知笔墨一事？”易重于春风中一笑，尽是得意，还有讥诮，“郑大人别多想，我既在邕州就知晓你和游知，便不会做出夺人所好之事。”

“我面子薄，拙品不敢随意送人，只好叨扰游知，郑大人莫要生游知的气。”

郑既明：“我怎会生气？易寺卿也知道她对我的信任、依赖，她总是爱黏着我的。”

易重冷哼，放下车帘，扬长而去。

郑既明在春风中站立，却觉得寒冷刺骨，一败涂地。