他惊得后退几步，错过了离开的关键时机，恰好神情慌乱地与那人对视。那人脸上缠着厚厚一层纱布，二人对视的时候，她怔愣片刻，神情慌乱地抬手捂住自己的脸，悄悄后退几步，没有说话，也没有离开。

柳相歌刚要说些什么，就见枯叶下钻出一只巨大的肥硕的老鼠。他心中又是一惊，踩到的那只脚隐隐有麻意，为着转移注意力，柳相歌立即朝这个突然出现的缠着纱布的女子解释：“姑娘抱歉，符箓传送出现了意外。不小心误入此地，姑娘莫怪，我这就走。”

他说完，背对着那个姑娘就要离开。柳相歌刚翻墙，站在墙头，就要往下跳的时候，就听见身后一熟悉的声音喊住他：“柳公子，留步。”

柳相歌皱眉，又惊又奇地回头，只见背对着满室暗光，脸藏入阴影的女子，似是定定看着他这个方向。

柳相歌疑惑问道：“姑娘，你认识我？不对，这声音很耳熟。……你是周芜周小姐是吧？”

那缠着纱布的女子似乎没料到柳相歌仅凭借这一声认出她，她略显尴尬，微微低着头，脸放在纱布上，似乎想要将自己藏入暗处。

她道：“柳公子，留步。……我有事想拜托柳公子，还望柳公子能够出手相助。我实在没办法了。”

周芜的语气暗藏痛苦。

柳相歌皱眉看去，只觉处在阴影中的这人无端可怜，好似记忆中，也曾有人站在阴影中乞求他什么，这让他想起了呈风兄，他想，是这般了。

柳相歌从墙头跳下来，他越过层层枯叶，跳到周芜附近。他道：“自然是可的。亭枫城一别多日，周小姐你为何……”柳相歌语气犹豫。

周芜摇了摇头，手颤抖地放在面前，手将落未落于脸上纱布。她苦笑摇头，却又因纱布包裹严实，她这一苦笑，却弄得脸一紧绷，鲜血再次渗出。她放下的手抽动一瞬，她道：“公子跟我来。我与你慢慢说。”

二人落座，周芜为柳相歌倒了一杯茶。从她口中，柳相歌得知了周芜二人离开亭枫城后的境遇，也得知了为何周芜会变成眼前这般模样——

原来，自亭枫城从那不知名姓的人手里救下华如练。周芜二人便带着华如练一齐回素城。

初回素城头几日，一切尚且不见端倪。

华如练从昏睡中醒来，便诚惶诚恐，几度胆战心惊，几度想要寻死。因着周芜温声劝慰，悉心照料，华如练也最终敞开心扉。

他说：“周小姐，此前种种皆不算数。我愧对周小姐，往后余生，我这身躯体、灵魂尽皆奉于周小姐手上。属下，此生只忠于周小姐，如若违背，属下，华如练，此后永堕畜牲道，永受地狱之火灼烧。”

可有一日，城主突然交予周芜一项任务，原来是素城其下的村镇出了邪祟，百姓深受其害，城主便要求周芜带人前去。

哪知，此番前去，包括周芜在内的十五名弟子，尽皆负伤。

前去十五人，归来三人。

华如练连同秦府十一名弟子，皆死于恶鬼手下，不见尸首。

三人中，周芜的脸皮被恶鬼剥下，顾钦少了一只手，一条腿，剩下一个不知名姓的弟子，魂魄尽失，状若痴呆。

周芜朝柳相歌跪下磕头，“我这般模样，做不了什么，还望柳公子替我查明那恶鬼姓甚名谁。无需柳公子替我报仇雪恨，只是让我知晓自己的仇人是谁。若是来日伤好再查，芜恐恶鬼早已脱离素城范围，日后恐怕再寻不得。”

周芜言辞恳切，心怀仇恨，随着时间推移，这仇恨愈演愈烈。她不敢告知顾钦，若要顾钦知晓他的阿姐有着这般可憎面目，她无颜面对其孺慕的眼神。

柳相歌点头，不管是不是受人之托，恶鬼伤人，他势必要管一管的，只是：“周小姐，你这般模样是不能比武招亲了。但素城比武招亲之日已然人尽皆知，若你不在，那明日台上的‘周小姐’又是谁？”

“什么？！”