黎明破晓，薄雾未散。

风暖一行人穿行于北境通往断崖山脉的古道上，远方山形如刀刃，石壁嶙峋，早已无人通行。

“前面就是地图上那个被废弃的镇子了，”塞洛斯收起地图，指向雾中的暗影，“卡特镇，五年前因为‘黑魔污染’被整个教廷裁决部驱逐过一次。之后就没人再踏足。”

“污染。”莉雅琳冷哼，“是个方便的词。谁不顺他们心意，都是污染。”

风暖没说话。

这一路走来，伊莱的沉默更多了，但脚步却越走越坚定。少年披着黑袍，魔杖挂在腰侧，和曾经那个在家族后院角落里偷偷施法的孩子，判若两人。

他们踏入镇中。

卡特镇像是一座凝固的废墟，墙上刻着退色的光明祷言，广场中央原本的圣焰雕像被人为砸毁，只剩断裂石块和半埋在灰尘中的剑柄。

“没人住了？”莉雅琳环顾四周。

“有。”风暖突然低声道，“有人在看我们。”

她不是魔法师，却对视线与气息特别敏感。此刻，某种压抑而古老的气息自破败教堂方向传来，但却没有恶意。

“教堂那边。”塞洛斯抬手指向。

他们四人慢慢靠近。推开沉重的木门时，一道微弱却温和的声音响起：

“进来吧，你们身上有被神遗弃的味道，也有光的余温。”

火光微亮，一位年老的神官坐在教堂内残破的圣坛前。他身披破旧的白袍，胡须斑白，眉目慈祥。

他早已不再是教廷的一员。

“你是谁？”伊莱警惕地问。

“你们可以叫我‘阿尔修’，曾是光明教廷的神职者，但那是很多年前的事了。”老者微笑，向他们招手，“我猜你们是往北境去的。”

风暖走上前，问他：“你知道那里发生了什么？”

老者点头，却没有立刻回答。他只是看着伊莱，看着他的黑袍、魔杖、年轻而倔强的面容。

“你是黑魔法师吧，孩子？”

伊莱没有否认。

老者却叹了口气：“你知道吗？在很多年前，第一位黑魔法师，其实是教廷自己的人。”

所有人一惊。

“她是教廷研究光与暗的主教，精通圣法，却因提出‘黑暗也是神赋予人类的另一种力量’而被判异端。她没有离开，是被审判处活活烧死的。”

老者缓缓站起，走到一面刻着残缺铭文的墙前。他指着上面几乎看不清的文字：“这是她留下的最后一句话——‘真正的黑暗，不是能力，而是拒绝看见的心。’”

风暖心中微震。

伊莱咬紧牙关：“他们怕真相。”

“是的。”老者回望他们，“所以他们毁掉一切能被解读的记载，把黑魔法称作邪术，把所有怀疑教义的人统统打入深渊。他们不是守护光明，而是在垄断‘光明’的解释权。”

塞洛斯眉头紧蹙：“那北境，还有什么？”

老者轻轻一笑：“那里曾是光与暗共存之地。你们去吧。也许还能找到残存的痕迹。”

他转身回到圣坛前，开始为已死之人点燃旧日的祷火。

“愿你们走在黑夜里，也不丢失真正的光。”

离开卡特镇后，众人都沉默许久。

风暖走在队伍中，忽然开口：“你们相信他说的吗？”

伊莱点头：“信。他没有必要撒谎。”

塞洛斯却低声反问：“若这是真的，那教廷就不只是扭曲历史了。他们是在创造敌人。”

莉雅琳扬起嘴角：“敌人越多，他们才越能当‘救世主’。”

风暖轻轻握紧拳头。

这世界，从不缺黑暗，缺的是敢点燃火焰的人。

她看向前方，断崖山脉的轮廓越来越清晰。

断崖山脉之下，风雪如刃。

山道崎岖，岩壁嶙峋，浓雾涌动如沉默的潮水，吞噬着前路的光影。