两府为丧事忙碌，一早便收到薛家递来的帖子，明日开脸摆酒，请众位女眷来赏光。

凤姐皱眉，一抬手递平儿，“我不得空，你让彩明拿了帖子，看谁有空去罢。”

平儿道，“都忙的团团转，哪有空凑这虚热闹？姨妈怎么挑这会子摆酒？真是奇怪。”

凤姐道，“管他们呢。你正经去打点缮国公诰命的祭礼，两位太太明儿得去打祭送殡。”

这缮国公与宁荣二公同列八公，逝去的诰命夫人封及一品，论辈分，与贾母相当。

俗语有云：七十三，八十四，阎王不请自己去。这位太夫人恰恰在七十三上殁了，正应了老话。

次日邢王二夫人去缮国公府，互相道了恼，这才乘车前往祭棚，邢夫人道，“刚才进门的那位诰命夫人是正三品，太太可知道是哪家的女眷？从前未见过。倒好个模样，只是气色不大好。”

王夫人回神细想，摇头道，“看着眼生。年纪至多不过二十出头，这般年轻便得此诰封，实属少见。”

京中这般年纪便能官至三品的年轻官员，本就屈指可数。

莫非是续弦？

邢夫人道，“别是刚和咱家连宗的那什么贾雨村夫人罢？”

王夫人点头，“倒有可能，听说那贾雨村头先娶的夫人便是都督府叶家的姑娘，可惜没了。这二娶的夫人出身倒不好，只是不清楚底细。”

邢夫人笑，“他们那样的穷官，如何比咱们这样的人家。”

王夫人道，“且别说这个，你看她来了。”

来人正是池月，因路过贾府祭棚，恰看见两位夫人看她，她只得下车前来纳福问好。

她一回忆便知道这是邢王二夫人了。

留神打量，那邢夫人长得倒和气，只是脸瘦颧孤，看面相是个精细刚愎之人。

那王夫人眉弯脸柔，观之可亲，书中写她年近半百，但她面容看上去不过三四十。

书中写元春和贾宝玉生的极好，池月只看见这王夫人，便知道他姐弟二人定然飘逸出尘。

池月心中不由一声轻叹。

那贾宝玉自诩护花惜美，真遇事时，却只会跌足流泪，徒然以痴念自欺。在她看来，这王夫人才是书中真正默默护持家中女儿之人。

林黛玉初入府时，不年不节，唯有王夫人想着为她裁制新衣。探春与她亲近，迎春亦依赖她。史湘云曾说，王夫人在屋里时，姐妹们倒可自在顽笑片刻。家计艰难，她宁可裁减自己房里的丫头份例，也不愿委屈了姑娘们。

桩桩件件，皆是她对家中女孩儿们的爱护照拂。

至于被人指摘的金钏、晴雯之事，细究起来，亦是二人行止有亏，种因在前。

金钏素来爱调笑宝玉，言语轻佻，竟至于撺掇他去窥视“活春｜宫”，实是愚妄至极。此等行径，一则恶化王夫人与赵姨娘关系，二则离间宝玉、贾环兄弟情分，三则自身言语放浪，有伤风化。王夫人当时只以“打坏东西”为由撵她出去，已是替她留足了颜面。

至于晴雯，尚未得名分便提前摆起姨娘款儿，又四处树敌，怡红院中众丫头暗流汹涌，她偏无半点心机城府，恰逢风口浪尖，怨不得谗言四起。纵使不是王夫人发落，以晴雯为人处世，迟早也要栽个大跟头。

刘姥姥记忆里的响快人，是如何变成了如今木讷寡言的模样呢。

元春进宫，母女分别，想必王夫人无人处流了不少眼泪。自己珍爱的儿子贾珠二十岁病死，当母亲的岂不伤心欲绝。贾宝玉又是个没指望的，时时挨打，王夫人又怎么能不操心气痛。再加上赵姨娘贾环每每兴事，池月觉得，王夫人太难了，真的太难了。

换做是她，估计也会吃斋念佛，能逃避片刻是片刻。

还有一点挺让人唏嘘，那就是贾宝玉到底是在贾珠死前还是死后出生。

如果是贾珠死前出生，贾政王夫人时隔20年才有了第三个孩子，这期间还无其他姨娘生的孩子，两人也算相敬如宾。

如果是贾珠死后贾宝玉出生，就有点耐人寻味。

按照时间线及设定，大概率是贾珠死贾宝玉出生，一是符合现实需要，二是符合历劫设定。

王夫人在丧子的情况下怀孕生子，是不得不再次有孕？还是意外？

不知道贾政有没有从丧子的悲痛中走出来，很明显，王夫人没走出来。

贾宝玉出生一年，赵姨娘陆续生探春、贾环，大约彼时王夫人早已心灰意冷，这才给了赵姨娘可乘之机。

嫁人后的生活，将一个爽朗大气的姑娘生生变成一个木讷、吃斋念佛的没嘴葫芦。

池月真的挺心疼王夫人，不免又多看了她两眼，心里叹息了一次。

看她行礼，邢王忙回礼，“凤姐说你大方和气，今日一见果然很好。既然是一家子，以后多走动才是，亲戚们不来往，越发生分了。”

池月强打起精神含笑回，“原是该早去府上拜望的，偏生连日事忙，总不得闲，还请太太们见谅。”

邢夫人道，“听凤姐说，你认了薛家买的那小丫头子做妹妹，今儿他家摆酒，你怎么没去？”

池月闻言，身子猛地一晃，脸上血色霎时褪尽，惨白如纸。她定了定神，好半晌才强笑道，“这边近，我打祭完就去。”

又说了几句，只觉得头闷声塞，越发头晕脑胀，脚像踩在云里，她扶了碧蝉绿萤告辞，“改日上门拜访，妾身今日有些不舒服，这就先走了。”

邢王二夫人忙送她上车，“你生的单弱。快回去好好歇着。”

一上马车，池月满脸惊怒问，“薛家摆酒帖子呢？你们为何不告诉我？”

碧蝉绿萤看她又急又怒，都慌忙摇头，“并没有见帖子，我们也没听说。若真听说，死也不敢瞒夫人！”

池月知道这是宋朗做的了，登时滚下眼泪，她哭道，“是我害了香菱！”

碧蝉绿萤亦垂泪道，“我们知道夫人不满意这门亲事，只是现在木已成舟。若那薛公子真对香菱姑娘不好，咱们也有由头接过来。以后请夫人多提点那薛公子，谅他不敢为难香菱姑娘的……”

两人劝解了半日，池月方渐渐止了泪，只对车壁无声饮泣。