张如圭道，“是贾琏。”
贾雨村皱眉，“不理他。”
张如圭啧了声，“兄刚和贾家连了宗，贾琏说起来还是同族兄弟，一味推拒，恐伤了情面。不如我走一趟，代兄周旋。”
贾雨村恼道，“我这应天府尹倒成了他们家奴，隔三差五给他们擦屁股！”
连宗是林如海提点致意，他在仕途想要一番作为，需得有个靠山。贾家虽走下坡路，但余威仍在，如借贾家和王子腾联系上，那更好了。
林如海睿智机变，能坐稳巡盐御史位子，自有本事。这位清正的前科探花，仕途看的通透，将朝廷和地方关系处理的周全妥当，深得圣心。
林如海殷殷嘱托，“我那小女日后自然是在京城婚配，一日为师，终身为父，我放心你。请你务必留心，为她寻个可靠人家。”
贾雨村道，“请大人放心，此次若起复成功，定在京城站稳，将来女学生的婚配，有国公府和晚生，大人不必忧虑。”
贾府诸人，贾政为人谦恭厚道，贾珍待人接物周全，贾赦在场子上是个好手，贾琏办事可靠，这几位说来都可圈可点，只是仕途上，大约运数尽了，总不得要领。
他坐上应天府尹第三日，贾珍就差人来请，务必去家中吃酒，这才有了连宗事。
张如圭看他心情烦乱，倒不好再用公事叨扰他，“今儿休沐，咱们出去走走？听说苏州陈姬在南楼献唱，人称声色甲天下，扮演的红娘更是一绝。”
贾雨村挑眉，“陈圆圆？”
张如圭笑，“是她。朝廷发的《禁止娼｜妓令》松一阵紧一阵，那柳爱爱前三四年从南京避到苏州。如今想是苏州驱逐禁严，苏州陈圆圆来京城营生了。本司三院，这两位风头正盛。”
池月和泽儿一人举个蟹壳小烧饼边吃边走，泽儿评价，“酥脆，略咸。”
她咬了口咂咂嘴，“不咸啊，刚好。可能你是小孩子，口味清淡。”
泽儿咸的露出痛苦面具，“真的咸，想吃一样甜甜凉凉的东西。”
池月瞪他，“这个月吃了三个雪花酪了，别想！”
泽儿换了策略，“吃这样干干的东西，娘亲不想来个凉凉爽爽的去去腻吗？你看余热未散，正适宜吃冰酪，咱们多走走，不会肚肚痛，也不会长肉肉。”
池月被他说动了，妥协道，“那……我们买一个？”
泽儿再次怂恿，“第二个半价，咱们多逛逛，等天擦黑，用省下的铜板雇个马车回家。”
池月竖起大拇指，“这样精明的脑袋，一定遗传了你亲娘。”
泽儿知道他亲生母亲因为难产去世，池月并未打算瞒他，反正迟早要知道，何不慢慢让他接受。这也是开解泽儿的一个理由，为何他父亲不愿亲近他。
对泽儿来说，这位陪他长大的女子亦母亦姐，也是他最好的玩伴。
池月牵着泽儿，“人多，别挤散了。”
泽儿建议，“去贡院门口那家，可以看杂耍。”
池月赞同，“还能看看河景。我要买个红豆味的。”
泽儿鄙夷，“清明前后，流行吃青艾味，娘亲不很时尚。”
池月赏他一记爆栗，“你时尚时尚最时尚。”
贡院门口挤挤挨挨，池月排了半天方托着两个竹筒出来，递给泽儿一个，她揩了把汗，“去河边吹吹风，热死了。”
秦淮两岸亮起了各色纸灯，波光流转里，画舫缓缓驶过河面，飘荡着歌管箫笛，欢声笑语。
泽儿问，“河边那，他们烧纸船作甚。”
池月挖了口混着干果蜜饯的冰酪塞嘴里，冰凉甜蜜直透心脾，“法船吧，祭祀用的。好像是说有个王爷，能带走战场亡魂。”
泽儿道，“是辽东亡魂吗？”
池月低头惊奇的看着他，“你还知道辽东？”
泽儿像看白痴，“三岁小孩都知道，我现在四岁。再者，你不是说我舅舅，表哥都战死在辽东么。”
池月叹息，“孩子，你太早慧了。娘跟你说，太聪明容易被雷劈。你最好收着点。”
泽儿兴奋地指了指河对面，“娘亲你看，父亲！”
池月定睛看河对面，果然是贾雨村和张如圭。
中午吵完架，下午他就逛窑子，可真是潇洒啊。
那时候在如州，官员流行包院里的姐儿，比正经纳妾便宜省心。刘伯原曾笑言，“我也懒待应付家里家小，再添几门子亲戚，我这点银子还不够扑腾！院里的姐儿知情识趣，银子花得痛快！”
贾雨村从不去那些地方。
河对岸画楼一座挨着一座，红灯高悬，皆是秦楼楚馆。
泽儿面露疑惑，“父亲也嫖｜|娼吗？”
池月又挖了口，“男人都好这口。区别是有些付出行动，有些在心里活动。”
老话怎么说来着，正治就像妓|｜女，都嫌脏，都想玩玩。
反过来亦如此。
如今他仕途玩的得意，出来再玩玩女人，好像理所应当。
泽儿对她的话并不认同，“我也是男人，我不爱。”
池月将竹筒斜了斜，将所剩不多的冰酪搅拌搅拌，“长大就爱了。”
泽儿像受到了侮辱，“这不是什么好事。”
池月安慰他，“这也不是什么坏事。你看你，生的周正，这样小就熟读四书五经，长大必然是位翩翩才子。哪个文人墨客不风流？没一堆红粉知己来爱恨情仇，说出去都丢人。”
泽儿握拳，“我弃文从武行了罢？”
池月又挖了口，河对面贾雨村也看了过来，目光幽深，晦暗不明。
她平静的对视，目光移往别处，继续开导泽儿，“这个和从文从武没必然关系，男儿本色，你想开点。”
泽儿苦恼，“我太小了，还不很懂。等长大了再说吧。”
池月挖完最后一口冰酪，恋恋不舍地扔了竹筒，“黑心商家，量这样少。”
泽儿深表认同，“还不够我塞牙缝。”
池月捧住他脸颊打量，让他龇牙，噗嗤笑了，“牙缝可真大。”