贾雨村忙回礼，“原来是牧斋兄，久仰清名，晚生湖州贾化，字时飞，号雨村。”

池月在一旁悄悄打量着钱谦益，心下啧啧称奇。

这位前科的探花虽年过半百，但眉宇间依稀可见年轻时候如何容貌卓绝，更兼着言辞从容安定，举止儒雅出尘，当真是一表人才，前男友无数的大美女柳如是最后花落他家，也不算亏。

池月暗搓搓想，据说钱谦益仕沧干的第一件大好事就是撰写孝庒下嫁多尔袞诏书，这才遭到历代皇帝恨，也不知真假。

她有些遗憾，她大概率活不过他，无法求证了。

钱谦益惊奇地上下打量贾雨村，“原来是你！《闺苑》写的十分好，风骨独具，我特找人用簪花小楷抄了，以供清赏。今日相逢，有缘，有缘！不知这位小友是？”他冲徐霞客道。

徐霞客咧嘴笑笑，爽朗抱拳，“晚生徐弘祖，字振之，号霞客。”

钱谦益抚掌大笑，“原来是江阴徐氏！久闻贤侄性好游历，足迹遍及宇内。听说还写了本笔记？不知有幸观看否。”

徐霞客谦逊道，“尚在润色增补，粗陋不堪。晚生亦久仰先生文坛泰斗之名，只恨无缘拜会。素闻先生乃海内藏书巨擘，寒舍万书楼中倒也有些尘封的珍本善册，若蒙不弃，何妨移步小住几日？咱们品茗论史，把酒言欢，岂非人生快事！”

钱谦益大笑，“恭敬不如从命，多谢小友相邀，那便叨扰了！”

贾雨村和钱谦益俱是天子门生，言谈更是契合。众人索性找了处酒楼，杯盏交错间，贾雨村才知钱谦益此行专为访顾山红豆树而来。

徐霞客不知用了什么门路，果然取了些红豆来，盛在精巧的织锦小盒里。

贾雨村接过打开，杏色绸缎衬底上，十颗红豆殷红如血，粒粒浑圆饱满。他赞道，“竟比上等的红珊瑚还要鲜亮润泽。”

说着便递给池月，“过几日到了苏州，寻个金匠铺子，你喜欢什么时新样式，让他们打了来。”

徐霞客将另一只锦盒递向钱谦益，“区区薄礼，带回去给府上女眷赏玩，万勿推辞。”

钱谦益十分推辞，“初次相见，如此厚赠，如何使得！听闻顾山红豆一颗难求，价值数金，品相上佳的更是早早被人定下。好意兄心领了，请老弟收回。”

徐霞客道，“老兄太见外！岂不闻白头如新，倾盖如故，咱们虽是初相识，可如此意气相投，一生能遇几人？弟虽一介布衣，也仰慕风雅，能结识先生这等江南文宗，求之不得！再推辞我就恼了。”

钱谦益只得收下，问贾雨村道，“老弟也去苏州府？我也正欲去见一故人，咱们不妨同路，也可稍解旅途寂寞。霞客兄，你爱游历，不如一同去苏州游玩几天？”

徐霞客抚掌大笑，“苏州我十分爱，那咱们就一道同行！”

在徐府又逗留两日，几人同行去苏州，一路上诗酒酬和，十分畅快。路过常熟，钱谦益邀他们去家中暂住，几人又逗留两天。

钱氏在当地是诗书仕宦大族，钱谦益家宅位于鹿苑奚浦，庭院花木繁茂，曲廊香谢临水傍山，主楼荣木楼峥嵘崔巍，实在是难得的读书养性所在。

贾雨村携着池月坐在湖石边的茂树下，枝头红艳艳的豆荚半开半合，露出里面玛瑙般的籽粒。这里的红豆虽不及顾山所产硕大圆润，却胜在满树朱实，垂珠坠玉，累累垂垂的可爱。

池月仰头游目欣赏，赞叹道，“好景，连我这样的粗人都想作诗了。”

贾雨村微笑，将她额边碎发拂了拂，“回到湖州，咱们也建这么个园子，你爱风雨连廊和湖池假山，咱们就多建些，你说好不好？”

池月喜滋滋的应了，“多种些藤蔓花朵，最好是荼蘼蔷薇之类，爬满廊架，香喷喷的。那些光长叶子不开花的，我不喜欢。”

贾雨村微笑，“好。不要芷兰蘅芜。”

他顺嘴说到蘅芜，让她有些刺挠，“不许提蘅芜。”

贾雨村眼神怜爱，语气却调侃，“遵命，夫人。”

池月冷哼，“我就烦装逼的。”

贾雨村没想明白不开花的植物如何就装逼了，但也没问，她说什么就是什么，若真计较，他就成大呆了。

晚间小酌，钱谦益道，“雨村兄龙章凤姿，才学斐然，来常熟，不可不见钱老先生。”

贾雨村想了想，笑道，“可是前监察御史钱岱钱秀峰？”

钱谦益大笑，“正是他！算来我叫他一声祖叔。这可是位妙人，性情疏阔，极好声乐，我常与他聚饮。贤弟虽无意仕途，然世事如棋，将来如何，谁又能料定？未雨绸缪，方是长久之计。钱公在士林官场人脉深广，威望素著。那刘保便是他一手扶持上去的，若早得结识，刘保那厮如何敢弹劾老弟！”

贾雨村知道钱谦益是为他将来谋划，轻轻谢过，“弟已无心仕途。若为这个，倒不如不去拜访了。”

钱谦益迂回道，“钱监察倾毕生精力建水吾园，小景环池而构，错落有致，妙在巧借虞山之姿，入园成画，水光山色共徘徊，堪称绝品。咱们游园遣兴，一同去赏玩一番，如何？”

见贾雨村面色犹豫，他热络道，“我已告知祖叔，他十分欢喜，让我明日一定要带你们来，还要老弟带上家眷，不要见外。他家女乐精雅，明儿排全套《牡丹亭》，以助酒兴。”

钱谦益提到看戏，贾雨村心下一动，娇娇十分爱此书，何妨带她去看看。

听说去水吾园，徐霞客最爱逛，自然满口答应，“听说钱老先生的私家昆班女乐，由申相国家中的沈娘娘教戏，最是精绝。”

申相国便是刚故去的首辅申时行，有明一代，最擅长踢皮球，和稀泥，是鼎鼎有名的裱糊匠。

贾雨村几人到时，钱岱亲自出来迎接，引着众人穿过重重□□，步入临水的殿春榭。

钱岱年逾古稀，精神矍铄，说话声音洪亮有力，大略保养得当，丝毫不见被酒色淘虚的模样。

一路行来，但见片石假山依偎着碧荷清池，草木纵横葳蕤。穿过一道名为“静溪”的水廊，远处虞山如黛，尽收眼底。云山亭与殿春榭以曲折的水廊相连，向南行至一艘临水的石舫，草书镌刻的“似舫”二字古朴苍劲。

人立舫头，可见水廊高低起伏，宛转贴水而行，嘉树繁花映入澄波，虚实相生，意境之美，足胜画卷，徐霞客赞道，“我也游过许多园子，此廊之妙，实为海内孤本。”

贾雨村亦颔首道，“借山入园，融天光水色于一处。从大处着眼，深究借转，这园子也费心神了。”

钱岱面有得色，捻须笑道，“此园确是老夫数年心血，若说用心，是真的用心，一草一木皆亲自擘画，未假人之手。”

仕宦之家蓄养女乐佐宴乃常事，钱岱的昆班声名远播。水榭花亭之上，早有数十名妙龄美姬或坐或立，调弦试音。丝竹之声隔着粼粼水波传来，音圆韵足，恍若天籁，摇曳生情，直入心扉。

挹翠亭建在殿春榭，陈置酒馔丰美，众人落座，钱岱回头吩咐婢女，“将九娘请来，就说我有贵客，请她不拘什么乐器带了来，奏唱一曲。”

徐霞客算了算，问道，“这沈娘子得有六十余岁？”

钱岱笑，“六十有三，我从申相府上请她过来那年，她已五十八岁。我恐她年长体乏，不过请她教习几个女孩子，她不辞辛苦，编曲作舞，真真是殚精竭虑。”

池月对这钱岱有些刮目相看。历来男子，尤其是文人雅士，从来钟爱年轻美貌女子，何况是家中女乐。听钱岱口气，对这沈九娘十分尊重。