池月凝视着她，轻声道，“萱萱，我有个秘密要告诉你。”

叶萱不由坐直了身子，拭干泪痕，凝神细听。

池月叹了口气，“你不要怕，慢慢听我说。”

“我并非此间之人。”

叶萱惊得樱唇微张，下意识捂住心口，“你……你是精怪？还是……鬼魂？”

池月莞尔，缓缓摇头，“说来连我自己都觉得恍惚，难以置信。机缘巧合，我自数百年后的世界，来到了你们这个时代。而且，”她顿了顿，目光沉静而悲悯，“你所生活的这个世界，严格说来，是一部名为《石头记》的书。书中你甚至未曾留下名姓，我亦是身在此间，方知你名唤叶萱。”

“在我所来的时代，此书作者早已湮没无考，只能从字里行间推断，大约成书于明清鼎革之际。初来时，我也曾依据物价、官职等蛛丝马迹推敲，然此间世界光怪陆离，诸多史事杂糅错置，难以明晰区分，只能暂且认为处于改朝换代、乾坤动荡之秋。”

叶萱如遭雷击，怔在当场，好半晌才找回声音，颤巍巍伸出手探向池月额头，“娇娇……你……你莫不是魇着了？其一，我活生生在此，有血有肉，怎会是书中幻影？其二，我朝如今正是洪兆太平、江山永固之世，你……你怎敢妄言什么‘鼎革动荡’？快……快别说了！此乃诛心之言，恐招来杀身之祸！”

池月苦笑，“你也识字，试问古往今来，可有万年不易之江山？”

叶萱默然，指尖冰凉。

“王朝兴衰，本是循环。自古至今，无百年不亡之国，亦无千载不掘之陵。你细观当下，民生凋敝，吏治渐弛，贼寇四起，天灾人祸，这是海晏河清的盛世气象么？”

池月目光沉静如水，“你也不必过于忧惧，依我推断，尚有一二十年的光景。”

叶萱贝齿紧咬下唇，声音微颤，“我……我不信。”

池月神色转柔，眸中漾起温暖的光，“无妨。且听我讲讲我那时代吧。”她语气带着追忆，“我来自一个幅员辽阔、万民一心的国度，那里早已没有战火硝烟，百业俱兴，欣欣向荣。女子亦可走出闺阁，入学堂，入仕途，从事心仪之业。律法昭昭，明文护佑女子权益，周全女子所需。”

叶萱愈发震惊，眼中却不由自主地闪过一丝微光，“女子……竟能抛头露面，与男子争锋？这……听着虽觉惊世骇俗，可……可真真让人向往呢……”

若生在那般世界，她又能做些什么呢？

池月微笑，“我们常说，‘妇女能顶半边天，巾帼何曾让须眉’。若你生于彼时，定能成为一名出色的账房先生，或是……执掌一方商号的大掌柜。”

叶萱眸中瞬间迸发出惊喜的光芒，“我……我真的可以？”

池月郑重颔首，“你心思缜密，长于筹算，远胜许多男子呢。”

叶萱眸色却又黯淡下来，垂下头，抚着衣袖上的缠枝莲纹，低叹，“我并无特长，只是喜欢数算，谢谢你，让我知道我还有几分用处。只是我在深宅，今生想是只能这样了。”

说完有些惆怅的叹了口气。

池月温言道，“此事稍后再讲。在我的时代，出行可乘车驾，乘飞机，从此处到北京城，不过半个时辰。”

叶萱骇然失笑，“半个时辰？！便是八百里加急的快马，也需□□日方能抵达！”

池月道，“你朝有位奇人，或名万户，或称王虎，亦有考据唤作陶成道。他曾在身上绑缚四十七支火箭，令人点燃，欲借其力飞升九天。虽看似痴愚可笑，却是寰宇间探索飞天第一人！我们的时代已可以登上月亮，月亮上有一座山，就是为了纪念他而命名。”

叶萱凝神细思，“幼时仿佛听父亲提过此人，只道是个癫狂的疯子……”

池月正色道，“不，他是位真正的勇者，为探寻九天奥秘而献身的先驱。从现在起，又过了四百余载，海外有一对唤作莱特的兄弟，造出了名为飞机的神物，可载人翱翔于碧空，自由起落。故而在我那时代，千里之遥，瞬息可至。”

她继续道，“在我的时代，溺杀婴孩乃骇人听闻之重罪，律法森严，绝不容忍。每一个婴儿自呱呱坠地，便受律法庇护。若有父母虐杀亲儿，自有国法严惩，绝不姑息！”

叶萱的泪水无声滑落，“当真？当真不会有父亲狠心溺毙亲生女儿？可我……我从小到大，听过的、见过的这等惨事，又何止三五桩？”

池月坚定点头，“千真万确！后世的父亲，对女儿宠爱尤甚，甚至有个戏谑的称呼，唤作女儿奴，意指甘为女儿驱使，甘之如饴。世人皆盼能得一女，视若珍宝。”

池月笑道，“我姐姐姐夫膝下唯有一女，名唤果果。姐夫会亲手为果果更换尿布，喂哺奶粉，每日归家，第一件事便是趴在地上，让果果骑在背上当马儿玩耍。为护女儿周全，他早早便戒了烟瘾。”

叶萱听得目瞪口呆，眼中满是惊羡与难以置信，“男子……竟也会照料婴孩？真真闻所未闻！可……可真好！若我的孩儿能生于那般世界……”她怜爱地抚摸着隆起的腹部，语带哽咽。

池月执起罗帕，轻柔地为她拭去泪痕，“只要能与真心疼惜他的父母相伴，无论生于何世，于孩子而言，便是最大的福分。”

叶萱忽然抬眸，目光如清泉般澄澈，“娇娇，你……可思念你的父母亲人？”

池月蓦然一怔，眼圈瞬间泛红，强自压下心头翻涌的酸楚，涩然笑道，“如何不想？从前总怨他们貌合神离，怨这婚姻如同桎梏，何必为我苦苦支撑？我也曾痛苦迷茫。我问过母亲，明知父亲在外另有所欢，为何还要隐忍？在我那时代，晨起成婚，暮晚离异的也大有人在。”

叶萱不解地摇头，“女子离了男子，便如浮萍无依，百年之后，魂归何处？香火谁继？”

池月耐心解释， “只要女子有立身之能，可自食其力，为何不可？离异之后，亦可再觅良缘，与真心相爱之人相守。后世男女相识相知，有‘网络’为媒，瞬息之间，便可结识天涯海角之人。”

叶萱蹙眉沉思，困惑更深，“可你方才说……你父亲另有所欢，在你那时代竟非寻常？你母亲因此不愿，便要离异？男子三妻四妾本是天经地义，若落个妒妇之名，岂不惹人笑话。”

池月正色道，“后世律法，定的是‘一夫一妻’之制。一个男子，只能有一位律法认可的妻室，反之亦然。若在婚内另结新欢，便是对婚誓的背叛，对伴侣的辜负。离异之时，官府会让一方损害赔偿。”

叶萱闻言，更是惊诧，“那你当初又是如何甘心屈身为妾？”

池月苦笑，“我是灵魂穿到了娇杏身上，娇杏本就和他有一段缘分。”

叶萱迟疑道，“你如此细心照看我，是因为……我会死，对吗？”

池月怔住。