瓦肆勾栏内，姚允墨和元初踩着没过脚踝的积雪赶来时，已是人声鼎沸。

炭火盆里的木炭烧得通红，空气中弥漫着酒香、肉香，还有立冬时节特有的饺子香气。

两人找了个角落坐下，点了两碗热汤面，刚要入口，台上的杂剧便唱到了高潮。

叶将军通敌叛国，罪该万死——”饰演奸臣的演员声嘶力竭地喊道，手中的马鞭直指那台上的叶将军。

台下顿时一片哗然，有人拍案而起，怒骂不止；有人端着酒碗，高声附和；还有孩童不懂世事，跟着起哄。元初眉头紧锁，刚要发作，却被姚允墨按住了手腕。

“稍安勿躁。”姚允墨低声道，目光却警惕地扫过四周。不知何时起，勾栏内的温度骤然下降，炭火的暖意竟消失无踪。

他抬头望去，只见屋顶梁木之间，正有肉眼难以分辨的黑雾缓缓渗出，像墨汁一般，逐渐在头顶环绕汇聚。

元初也察觉到了异样，顺着他的目光望去，脸色瞬间凝重起来。那黑雾越聚越浓，渐渐遮蔽了屋顶的灯火，勾栏内的喧闹声也慢慢低了下去。

取而代之的是一种令人心悸的寂静。众人茫然四顾，不知发生了何事，唯有姚允墨和元初看得真切——那团黑雾在头顶盘旋片刻，竟隐约凝成了一个巨大的蛇影！

蛇头低垂，冰冷的竖瞳在黑雾中若隐若现，带着一股腥腐的邪气，仿佛下一刻就要俯冲下来，将众人吞噬。

姚允墨握紧了腰间的桃木剑，低声对元初道：“原来是这样。”

元初点了点头，目光锐利地盯着那蛇影心中怪异极了，元初回头正欲开口，却是瞳孔一缩。

极淡的薄雾在巨蛇周身漂浮，它们一小团一小团如飞絮一般纠缠在一起，逐渐幻化出一道朦胧的影子。

“柠檬！”

元初失声。

黑雾如同薄纱若有似无地笼罩着男人苍白的脸，他半张着嘴仰头看向黑洞的头顶，似有莹光自眼角泄下。

静默。

长久的静默。

剧烈的耳鸣骤然在狭小的空间内炸开，丝竹声混着敲锣声又或是一浪又一浪的欢呼声，瞬间裹挟着强烈的恶心感在胃里翻涌。

不知是谁挑了帘进来，寒风穿过元初垂在身侧的手，眼前浓雾一刹那散了个干净，仿佛幻觉。

他的手僵在半空，脑子一时之间还有些转不过弯来，隐约间感到姚允墨的动静似乎停了有一会儿了。

“我明白了。”

明白什么？

“打住！我不明白！”元初一个箭步窜进姚允墨的视线，打断了他的故弄玄虚。

明白这明白那的，到底在明白些什么？