“不能死在这里。”这个念头突然像火炭一样灼烧她的意识。

她用牙齿咬住袖口，一点点蹭到墙边。碎砖的棱角割破她肿胀的嘴唇，但她已经尝不出铁锈味了。

鼠洞比记忆中小得多，她像条搁浅的鱼一样弓起脊背，指甲在砖缝里一寸寸抠挖。

月光突然照进刑室。婉清在剧烈的咳嗽中呛出血沫，她看见自己的血在地上蜿蜒成奇怪的图案。

“还没死透？”太监的脚步声在门外响起。

慕婉清立刻屏住呼吸，感觉后腰的伤口被尿液浸透的布料黏在皮肤上，可她现在连抬手的力气都没有了。

太监的靴子停在门外，随即传来金属碰撞的轻响——他在把玩那把带倒刺的匕首。

慕婉清在心里默数着自己的心跳。一下，两下，三下......当数到第七下时，她突然用额头撞向墙角的石块。

尖锐的疼痛让她清醒了几分，也让她发现了墙缝里卡着半截断簪——是上次被扯断的发簪，不知怎的滚到了这里。

当太监推开门时，看到的就是这幅画面：慕婉清用断簪抵住自己的咽喉，染血的头发披散在肩头，眼睛直勾勾地盯着他。月光把她苍白的脸照得像一尊破碎的瓷像，嘴角还挂着干涸的血迹。

“你敢！”太监在威胁她。因为他看到慕婉清的眼睛——那里面没有恐惧，只有一种令人毛骨悚然的平静。

断簪的尖端已经刺破皮肤，一丝鲜血流下来，在月光下像一根细细的红线。

两人僵持的片刻，慕婉清突然低笑起来。笑声越来越轻，最后变成一声几不可闻的叹息。

她缓缓放下断簪，转身面对墙壁，把后背暴露给太监：“来吧，反正我也快死了。”

太监的匕首最终没有落下。因为慕婉清的身体突然向前栽倒，像截断掉的木头般砸在地上。她的呼吸微弱得几乎感觉不到，但确实在动着——这个认知让太监的冷汗浸透了后背。

他犹豫了一下，最终踹了一脚她的腿弯："装死？拖下去！"

当慕婉清再次恢复意识时，她发现自己躺在柴房的稻草堆上。

月光透过破洞照进来，在她胸前投下一小块光斑。她试着动了动手指，发现断簪还紧紧攥在手心里，尖端已经磨得发亮。