文彦欢眉头紧锁，前额的汗珠缓缓滚落，没入蒙眼的短带中，洇出一片深色。

他分明在树干之上安坐，神色却郁郁不安，似乎正听谁人说着什么骇人之事，牙关紧咬，双唇抿得发白，只为控制自己，不欲惊呼出声。

又或是因为舒儿自己正心神不宁、心语杂乱，故而文彦欢需要加倍凝神，才能继续潜入心流、与妹妹同步五感。

而与文彦欢背靠背而坐的小丁，此刻也同样满脸惊骇、抿唇细听。

树下，孙闻道长叹一口气，眉间的深纹显露出来，像是一道抚不平的忧虑，细细看去，还有几分惶然的恐惧。

“这三件怪事里头的第一桩，发生在我那听信了鬼神之说的女儿的院里……”

“这事儿要从几个月前说起。几个月前，小女得了场小病，寻常的春温感冒罢了，可她却没找郎中，反而托人请来了一个招摇撞骗的道士，过了几天，她的病好了，便觉得是这道士灵验，给了那道士不少赏钱。”

“请道士来看病？您知道其中缘故吗？”

孙闻道闭了眼，点了点头：“知道，她那天晚上做了个噩梦，第二天就浑身不适，现在想来应该是夜里睡得不好，春夜暖，但风大，她蹬了被子反而受了凉……可小女却觉得，她这病是噩梦扰的，有鬼上身。”

这不就是被噩梦吓着了？

“那大人可知，她具体梦到了些什么呢？”

“听她身边的女使说，叙芳那晚说了一宿的梦话，念叨着别吃我、别追我什么的，估计是些吃人妖魔之类乱七八糟的玩意儿……那丫头还不是白日里看了闲书，日有所思夜有所梦而已。”

这本没什么，左右也是受凉，凑巧做了噩梦没睡好，本来就病得不重，就算不吃药不施针，过几日自己也好了。

但这事儿坏就坏在那个道士，他拿了额外的赏钱，便觉得有利可图，根据孙叙芳的身世，又杜撰了一些神鬼故事，借着噩梦之由，索要更多的赏钱。

“有句老话这么说的，若天下无人病，医者就没钱赚，若天下太平年，巫傩就没戏唱。那个道士定然是打听了我家里的事，在我那亡妻的身上做了文章，编了鬼故事……叙芳自那病好之后，便开始疑神疑鬼，对她那后母、也就是我现在的夫人许氏，出言不逊，阴阳怪气，还突然跑来找我要她母亲的画像，说要塑像捐庙里，沐浴佛光，母亲入梦，就能赶跑妖魔……”

“便遂了她愿又能如何？”

“……唉，可她母亲的画像，都被我们收起来了，这也是她母亲临终前的意思。”

“这又是何缘故？”

孙闻道苦笑，神情不似撒谎：“她那会儿病糊涂了，薄家人嘛，性子又犟，知道自己时日无多，可叙芳那时候还小，她便觉得，若不将画像遗物之类的妥善收好，而是日日高悬、或置于手边，孩子太小，能见母亲面容，却没有母亲在身边，会日日伤心啼哭，以为母亲不要她了，且若收起来……即便日后我再娶，新妇过门，也不会心有芥蒂，自然也愿意对叙芳好一些。”

可这本是替孙叙芳考虑的遗愿，却被那贪财道士曲解、胡诌。

即便日后孙大人告知了实情，孙叙芳也断然不信，说亡母托梦，定然是不满于她这个不孝女，近日来竟同后母关系渐笃。

“两个月前，她晨起梳头，院里的几个丫头婆子竟齐齐尖叫，慌里慌张地冲到前院拦住了我，说小姐被鬼附了身。”

再次回想起这事儿，孙闻道的脸上满是惶然，头都重得抬不起来。

“虽然我后来也猜到是那丫头装神弄鬼，但当时确实结结实实被吓了一大跳……”

染唇的红胭脂被抹了一镜子，孙叙芳两手血红，为自己盘了个高高的发髻，把自己的脸抹得像是谁兜头浇了她一身血，且那发髻不似寻常未出阁的小姐式样，倒像成婚许久的妇人。

她对着镜子里的自己，左看看，右看看，倒还像是不满意似的，最后竟从发间拆下了一根金钗，“当啷”一声掷在桌上，换了根金纸搓的纸发钗，仔细着往头上戴，神色癫狂，龇着牙笑，像是着了魔……

金纸发钗在被红胭脂蒙了一层的铜镜中，显影显得不太真切，那比真金更虚浮的金光，反射着不祥的血影。孙闻道进门的时候，叙芳是背对着他的，乍一看，倒真像他女儿被镜里的鬼定了身，对镜为鬼梳了个漂亮发髻。

“就算在那边，母亲也得好好打扮啊，女儿不在身边，母亲更得日日高兴，不叫那些后来人，扰了母亲在地下的安生……谁扰母亲，我就送谁下去陪您。”

孙闻道学完这段，文彦铭的眉头已然纠在一处。

“孙小姐这话意有所指啊。”

“是啊……那道士定然是瞎揣测，觉得许氏进门，先夫人定然在地下不安妒忌，所以会给女儿托梦，叙芳这才因噩梦生病，若想解此局、安亡魂，便照他说的做之类……”

“孙大小姐不知母亲用心，反被孝道骗局蒙蔽双眼。所以，那道士出的主意，便是照着画像塑金身，献于庙中？”

孙闻道却摇头。

“不知道那道士出的什么主意，他编的鬼话，叙芳定然是信了，但他出的主意，叙芳只怕是不满意。”

…

“什，什么？”

文彦舒绞着手里的帕子，冷汗浸湿了薄如月光的纱绸。

孙叙芳却安抚着拍了拍她冰凉的手，“好妹妹，别怕，这一出也是我演出来的。”

她脸上满是得意，毕竟在她看来，这事儿她已经办成了，所以现在再提起，也只有心满意足、高兴的份儿。

“叙芳姐姐，是真厉害呀……不怕您父亲或者薄老将军斥责吗？”

孙叙芳摇了摇头：“我就是要挑他二人都在的时候，这一出戏的效果才能达到最佳！他二人不知何故，都不愿意将母亲的画像给我，我没办法啊，只能描述记忆中母亲的相貌，再找老仆比对，最后，那严禾辛倒是给我画出来了个大概……可他要的银两太多，我只能出此下策。”

那天，孙闻道做东，延请薄老将军夫妇上门做客，为的就是孙叙芳的事儿。

“我之前不是梳了我母亲的发髻，装神弄鬼地演了一通吗？父亲的确偷偷给了我钱银，叫我去寺里供个大佛灯，传达哀思心意，还同我说，母亲定然不会不安，只要我过得好，她不会介意许氏这个新夫人。”

“是啊，去寺里供个大佛灯，这样不也好吗？”

“一个佛灯哪里够啊！虽说那道士出的主意不沾边，道家的玩意儿不灵验，但有一点他说得对，我不会好端端就做那些噩梦的，定然是逝去的亲人在传话。若要想跟亲人说上话，于阴阳暂交的梦中亲口安抚几句，还得是宝应寺里头那捐身菩萨的说头，更应我的需求！”

所以，孙叙芳找孙闻道要了更多钱银，数额之大，叫孙闻道怒不可遏，直道她鬼迷心窍、不懂事。

可骂完孙叙芳，他又担心得不行，也不好跟许氏说这些，只得请来薄老将军。

为了外甥女的事，薄老将军也没拒绝，可没成想，孙叙芳也正等着他来呢。