一步、两步，海浪没过脚踝骨。三步、四步，双腿变成了硕大的鱼尾。鱼尾一甩，数十朵浪花绽放。

“自己”留在原地，眼见着绵延不绝的浪花逐渐消失，原来她的尾巴是橙红色的，和夕阳一样啊。

......

头好疼。

有谁将“自己”扶了起来，慌乱的人声里“自己”睁开眼，发现回到了偌大的海底宫殿，医生打扮的人鱼围在面前，透过缝隙，那株巨大的粉紫水晶反射的画面清晰——

弗雷德的脸看起来消瘦了不少，上头带着元檀溪从未见过的青涩。

......

【系统：恭喜找到青年弗雷德！接下来任务是，拯救弗雷德，任务完成倒计时3天。】

拯救？

不是杀.死而是拯救吗？

梦里的头晕目眩在梦醒后仍旧强劲，元檀溪瘫在床上，反复回味分析着梦境。

弗雷德在镜子面前倒下之后见到的画面，应该是严重的记忆闪回。而引发闪回的，大概是自己突然想到的和母亲的快乐时光。而那个美丽的女性人鱼应该是弗雷德的母亲......

元檀溪翻出绒布盒子里的那封说明书，找到产地。查了一下，发现那医院就在隔壁城市。考虑到只有3天，她给徐宴楠发了个消息说身体不舒服要去看医生，便立刻前往。

到了医院，她伪装成弗雷德的亲人，正在寻找走失的弗雷德。结果被告知近期的确有一个流浪汉因自.残被路人送进了医院。入院之后他几次还想轻生，并且查出严重的营养不良，前几日自己拔掉输液管，偷偷走了。

线索就这么断了。

不过流浪汉？这合理吗？

回想【终章】里提到过的弗雷德身世：被亲生父母抛弃，在孤儿院长大。后面被染上赌.瘾.的亲生父亲接走，却只是贪图他是人鱼，眼泪可以变成珍珠换钱，最终还是将他抛弃。

在那个时间线里，弗雷德“被迫见证”了父亲的“意外离世”，不过利用人鱼的魔法，他将那些对他另有所图的人变成了自己的傀儡，最终成为了心理学的学阀。

妥妥的一个复仇剧本，虽然最后走偏了。

不过在这个时间线里，弗雷德似乎混得很不好。根据昨夜的梦，元檀溪推测，弗雷德的母亲在生下他之后，因不堪丈夫的家暴，被迫逃跑，只能将弗雷德留在人类世界。

而被留下的弗雷德不知为何并没有变得“强大”，而是沦落到流落街头，甚至选择结束自己的生命。

这就是系统要自己拯救他而不是杀.掉他的原因吗？

口袋里的手机震动，是徐宴楠发来的消息，问她身体如何。如果还是不舒服，下午就别去会场了，在酒店吃药好好睡一觉。

对啊，睡一觉！

元檀溪想起来自己新获得的“解梦升级包”，或许她可以像是在【中年】章节影响徐宴楠一样，在梦境里影响弗雷德。比如自我暗示弗雷德其实你母亲很爱你，只是因为家暴而不得不离开，而他自己要努力活下来。

于是立刻回酒店睡觉。梦里，她对着镜子跟“自己”讲了许多鼓励的话，甚至主动去找魔法相关的线索，希望弗雷德本人能够想起来他其实还有很多人鱼的资源可以使用。

晚上元檀溪醒来时，第一件事就是给医院打了个电话。然而遗憾的是，院方说弗雷德离开后并没有回去，一切都没有改变。

所以梦里简单的鼓励并不起作用。

元檀溪陷入沉思之时，徐宴楠的消息再次来到。说她带了些热食来看她，路上遇到了她想跟着读博的那个老师。对方听说她生病了也想来探望，二人现在已经到了门口。

她刚看完消息，门铃声便响起，元檀溪从床上弹下来开门。

“晚上好檀溪，猜你还没吃饭，给你带了热粥，吃了药有感觉好点儿吗？”

徐宴楠热情地给她展示手里的食物，“哦对了，这位，就是莎琳老师，第一次见到吧！”

顺着看过去，元檀溪脸上的笑容几乎是瞬间僵住——

玫红色的长卷发，脸上挂着熟悉的笑，竟然是弗雷德的母亲！