祁荀不置可否，脸上的笑意愈发浓厚，随即他撑着身子不紧不慢地往后退，意味深长的眼神却始终落在景凝知身上。他见对方吃瘪的窘样，心底别提有多畅快。

“祁荀！”景凝知当即站起身，愤懑地注视着他，启唇道:“你……你给我等着，待你伤口痊愈，我定要叫你付出代价。”

祁荀漫不经心地摆摆手，目送怒不可遏的人扬长而去，脸上的笑意逐渐淡去。

他满脑子都是祁沐谙的身影，倘若昨夜发生的事，也在五年前发生过，那么他无法确认祁沐谙是否已经死于黑熊的手下。

思及至此，祁荀顿觉浑身冰凉。

“叩叩——”

清脆响亮的敲门声，瞬间把祁荀从绵延的思绪中拉回，他忙不迭循声望去，发现立在门口背光处的男人，一身锦绣华袍，腰佩香袋，眉宇间的与世无争仿佛要溢出。

来者是烬归尘。

祁荀忙不迭下榻相迎，但他刚往前走几步，便被迅速走来的烬归尘稳稳扶住。

“你身上尚有伤，不必如此。”烬归尘格外善解人意，他将祁荀带回床榻边，缓缓勾起唇角，淡淡道:“我今天之所以来，是为昨晚略卖稚子一事，就在半刻钟以前，经过大理寺的审讯，那帮人已经招供。”

祁荀闻言表情立刻严肃起来，他毕恭毕敬地询问道:“他们究竟是什么人？”

“黑曜门。”烬归尘耐心地向祁荀复述大理寺的审讯结果，“早些年间黑曜门的人便与我有来往，他们以北安城百姓的性命相要，借我的权力于暗地里行罪恶之事。”

此话一出，祁荀之前的所见所闻都足以得到合理解释，但还有一点他不明白。

于是他斟酌片刻后，又问道:“他们如何能够威胁到全北安城人的性命？”

“因为紫尾盘步蛇。”烬归尘无奈地摇摇头，眼底尽是担忧，“那种毒蛇的爬行速度极快，毒性极强，寻常百姓定不是它的对手，而黑曜门豢养紫尾盘步蛇已久，若是他们把蛇放入北安城，必然会大乱，然而这也是景国公此番前来的真正目的。”

“可眼下我已算是，同黑曜门的那帮人撕破脸，相信不久后他们就会把紫尾盘步蛇放入北安城，可眼下我必须安抚民生，所以我来找你，是有重要的事相求。”

“你做我的影子，在暗地里替我寻到紫尾盘步蛇蛇王，助我彻底解决黑曜门。”

祁荀怔愣几瞬，瞳孔不自觉放大。

“为何得是我？烬先生，单是普通的紫尾盘步蛇就很难纠缠，更何况是紫尾盘步蛇蛇王？且不说日后我该从何寻起，我一人势单力薄，完全不足以与之对抗。”

烬归尘不紧不慢地说:“我自然知道单凭你无法做到，所以我要你去见一人。”

“何人？”祁荀紧跟着追问道。

一时之间，烬归尘欲言又止，脸上的表情极为不自然，只听他磕磕巴巴地说:“桑念晚……她是我已故夫人的姊妹。”

祁荀不禁扬起眉头，眼底多出几分不失礼貌的探究之意，“此话怎讲？”

“其一是因为自从我夫人去世后，我同她之间的嫌隙愈深，若是我去找她，只怕会吃闭门羹，其二便是桑念晚曾喜蛇，在闺房内养过许多，想必她对紫尾盘步蛇也有一定研究，想必她能够帮助你找到蛇王。”

祁荀犹豫再三，最终还是应下。

但祁沐谙的事实在不能放下，祁荀索性恳求道:“只是我有件事想拜托烬先生，家弟于五年前被黑曜门的人掳走，我想亲自去趟牢狱中问一问……我阿弟的下落。”

烬归尘微眯双眼，目光渐渐落在角落的某处，但又像是在透过角落想着什么。

良久后，烬归尘轻咳两声，旋即望向身旁的祁荀，“今夜戌时在后院等我。”

顿时祁荀波澜不惊的心，终于掀起片片涟漪，好似多年来的期盼不再落空。

“多谢烬先生。”他颔首作揖道。

两人的谈话刚结束，门外忽然传来急促而轻巧的脚步声，一名粉衣丫鬟步履匆匆地赶来，对方在门外止住脚步，低眉顺眼地向里面的烬归尘做拜礼，然后气喘吁吁地表明来意，“大人，府外有二人求见。”

“何人求见？”烬归尘当即站起身。