除祁荀来时路藏有紫尾盘步蛇以外，石洞的出口也有紫尾盘步蛇在守候，若是祁荀领着孩童不管不顾地离开，定然得不偿失。

彼时祁荀因为贸然行动，再加之黑熊反应远超常人，导致他完全没有应对黑熊的措施，于是手中的短剑，便成为唯一希望。

黑熊不单身形比祁荀高大，甚至连体魄也比他强。每当宽厚的熊掌挥舞着，即将要落在祁荀的身上时，他总是侥幸逃过，可他终归已经力竭，运气也不可能始终如一。

他身上的伤越来越重，动作越发吃力。

终于在祁荀为掩护孩子们后退时，没来得及顾忌即将靠近自身的危险。

下一刻，他的背脊被愤怒至极的黑熊用爪子硬生生划破，钻心刺骨的疼痛如潮水般瞬间席卷全身。祁荀的瞳孔皱缩，随后迅速转身，顺势将短剑翻出剑花，直入黑熊的右。侧腹部，他咬牙把短剑又没入几分，疼得黑熊嘶嚎着连连后退，动作愈发癫狂。

眼见局势愈发恶劣，当必死已成定局之时，有道略显稚嫩却又坚定的嗓音，忽然回荡在石洞内，“他的左腿被我刺伤过！”

提醒他的孩子长相端正，年龄约莫十一有二，应当是这群孩子里最年长的。

祁荀不善武，可他的记忆力最强，当初他同景凝知于拾翠羽书斋，背对背与黑衣人相搏时，他曾见过景凝知干脆利落的持剑招式，虽然景凝知当初手里握的是剑鞘，但是动作都已被祁荀一一记在心里。

顿时周遭的空气凝固，祁荀迅速吐出一口气，迫使自己混乱的脑子冷静下来。

顷刻之间他学着景凝知的招式，反握住短剑，对准疼得龇牙咧嘴的黑熊，此时他仿佛与景凝知身影重叠，他黯淡的眸光一凛。

黑熊的双手攥成拳，作势砸向祁荀的脑袋上，他毫不犹豫侧身避开，同时用脚踩上去，借着黑熊强劲的爆发力，以迅雷不及掩耳之势，让短剑硬生生砍断黑熊的左腿。

黑熊失去左腿后，身体彻底失去平衡，它跌跌撞撞着往后踉跄几步，身体不小心撞在藏有紫尾盘步蛇的下方石壁上，石壁当即被撞出裂缝，依稀有微小的碎石滚落。

祁荀再度攥紧手中染血的短剑，朝苟延残喘的黑熊步步走去，他的双目猩红，浑身浴血，他手起剑落，将黑熊彻底毙命。

与此同时，躲在不远处的孩子们慢慢松口气，他们纷纷扔掉手中的短剑，脸上的笑容不自觉浮现。可就在他们准备上前簇拥住摇摇欲坠的祁荀时，祁荀上方的石壁陡然破碎，无数紫尾盘步蛇如决堤洪水般涌出。

“啊啊——”所有人惊恐般尖叫起来。

不久后，极个别胆大的小孩缓缓睁开紧闭的眼，他们透过捂住双眼的指缝，错愕地发现那些紫尾盘步蛇非但没有攻击祁荀，反而在争先恐后地蚕食黑熊血淋淋的尸首。

祁荀蹒跚着捂住负伤的手臂，往孩子们的方向靠近，他生生咽下喉中的鲜血，出口声音的难免哽咽，“闭眼，不许回头看。”

刚睁开眼的几名小孩闻言立刻闭眼，此后出口方向的紫尾盘步蛇陆陆续续爬过来，然后加入享受新鲜血肉的狂欢之中。

等到守在出口的紫尾盘步蛇悉数爬进来后，洞内满是密密麻麻的蛇堆，远胜过深不见底的黑渊，让见者不禁背脊发凉。

祁荀带着孩子们快速离开石洞，当他们互相搀扶着走至洞口时，却发现拦在洞口的荆棘和火焰早已消失，洞口以外的黄灯笼的光亮，也被皎洁如明月的提灯代替。

那些放火焚烧玉米地、巡逻看守的人都被赶来的官兵捉住，来往之际，一派混乱。

可在官兵来去之间，祁荀模糊的视线里缓缓出现一盏白玉提灯，提灯的光芒耀眼到足以浸湿他的泪眼。而那名提灯人自山雾中走来，光亮映照在对方的脸庞，熟悉的厚重感压得祁荀喘不过气，眼前这张日思夜想的脸庞，依旧稚嫩，依旧温暖。

冥冥之中，祁荀好像看见对方晃动着幼小的身躯，脸含着满面笑意朝他跑来，嘴里亲切地唤一声哥哥，让他泪流不止。

“沐谙……”祁荀低声喃喃着，随即他两眼发黑，身子无意识地往前倾倒而去。

“祁韶玉！”景凝知丢下手中的白玉提灯，奔过去及时扶住快要倒地的人，他慌忙打量遍体鳞伤的祁荀，心下一沉，眸光晦暗不明，旋即将怀里的人打横抱起往外跑。

同时爬满青苔的石像之下，香火早已焚尽，一切不平与恐慌，终归附于虚无。

后半夜的时候，北安城才堪堪从恐慌和惊觉中得到平息。诡神祭祀一事，乃空穴来风，这不过是那帮人想拐走北安城中稚子的危言，其不过是想掩人耳目罢。

至于那些纹有黑蛇纹印的人，拐来稚子迫使他们与黑熊争斗的目的，还需审问。

长夜未央，天边逐渐翻起鱼肚白。

景凝知定定地守在祁荀的病榻边，一夜未眠，他的眼眶周围泛有淡淡的青。

“总把自己弄得遍体鳞伤。”景凝知的嗓音干涩，眼底的温柔快要溢出，可他嘴硬道:“若照你这般折腾，肯定比我死的早。”

话音未落，伏在软枕上的人像是听见景凝知的话，眼尾没由来地流下一行清泪，惹得景凝知瞬间慌神，他赶忙闭上嘴，坐直身子，小心翼翼地伸手为祁荀拭去眼泪。

“哭什么，又没真想拿你怎么样。”景凝知有些自怨自艾道，他的目光微微往上，看见祁荀紧皱的眉头，对方此刻像是在经受莫大的痛苦。见状他不禁叹口气，转手为祁荀揉开紧锁的眉，动作轻盈又小心。

在他即将收回手时，趴在床榻上的人睫毛颤抖，随即慢慢睁开双眼，迷茫的目光不紧不慢地落在景凝知停在半空的手上。