次日。

贺闵病逝的消息登上晨报头条时，牧天正对着电脑屏幕上“第四维工作室”的转账记录皱眉。

三笔标注为“贺闵艺术基金拍摄付款”的千万级汇款，在那则死讯发布的三分钟内陆续到账，流水明细旁标注着刘的首字母缩写。

牧天的指尖划过鼠标，想起了画展结束后，刘在车上随口说的那句“活着不行，但是……死了可以。”——那分明是一种暗示，又或者说，是一种无意的真心倾吐。

窗外雷声轰鸣，雨点砸在玻璃上的声音像某种催促。牧天盯着屏幕，思绪却飘回画展那日——贺闵坐在轮椅上咳嗽的模样，苍白如纸的脸，还有刘凝视那幅《春涧》时深不可测的眼神，过往那些凶杀案嫌疑卷宗……一切都太巧合了。他猛地合上电脑，金属外壳撞击桌面的声响在寂静的房间里格外刺耳。

“既然刘的别墅中没有线索，不妨换个方向查。”牧天对自己说着，手指无意识地摩挲着口袋里的小药瓶，发出“沙沙”的声响，仿佛在呼应窗外的暴雨。

所幸贺闵的信息并不难查，与10111简短通话后，牧天便查到了他画展前频繁出入的地方——一栋作为画师使用的城郊别墅。

午夜，牧天起身套上了防雨外套，衣物上的一颗金属纽扣底托正挨着他左肩的旧疤。那是之前为刘挡枪留下的，此刻因潮湿而发痒，倒像某种不祥的预兆。他拉开抽屉，取出一把匕首别在腰间，又检查了麻醉枪的弹夹——刘给他的枪，用来查找刘的罪证，再合适不过了。

很快，牧天从刘的住宅中潜出，雨幕中牧天的身影如同一道黑色的闪电，悄无声息地穿过城市的边缘。

贺闵的画室藏在城郊松林深处，铁艺大门上缠着两道老式铁索，下面放着上百束被暴雨浇败的白菊花，却并没有什么人看守。

他翻墙而入，湿滑的砖墙让他的动作略显迟缓，但矫健的身手又让他对每一寸肌肉的控制都精准无比，以至于连院落中松软的泥土都没留下过深的脚印，雨水一泡，一切痕迹都无影无踪了。

画室的主建筑是一栋仿古的二层小楼，黑漆漆的窗口像一双双空洞的眼睛。他贴着墙根移动，耳朵捕捉着雨声中的异响——没有脚步声，没有呼吸声，除了雨声，什么都没有。

“太安静了。”牧天心里升起一丝警觉，但好奇心驱使他继续向前。主建筑的门虚掩着，仿佛在等待他的到来。他推开门，木质铰链发出轻微的吱呀声，黑暗中，一股淡淡的松木香混合着颜料的气息扑面而来。

“人走茶凉……”牧天在心中想。

可就在他踏入室内的瞬间，数十道红外射线突然从隐秘处迸发，在黑暗中织成致命的蛛网。牧天的瞳孔骤然收缩，身体本能地向后仰去，一道红光将将擦过他的鼻尖。他迅速翻滚到一旁的画架后，心脏仍不免砰砰作响。

“果然有问题！”他低声盘算，目光快速扫视四周。

红外射线的分布毫无规律，每一次闪烁都伴随着轻微的机械声，显然是某种高级安保系统。牧天屏住呼吸，计算着射线的间隔，试图找到规律。

他身手矫健，一连躲过了十几轮攻击，但这样下去不是办法，人的体力总是会被消耗殆尽的。可他朝四周望了望，并没有发现楼梯或者别的通道。若想自保，只能原路无功撤退。

汗水混着雨水从额头滑落，他的呼吸逐渐粗重，左臂的旧伤也开始隐隐作痛。又一次侧身过线时，他的左臂因枪伤未复往下垂了半公分，红外射线眼看就要触及他的身体……突然，一只温热的手掌抵住了他的后腰。

“射线间隔1.7秒。”刘的声音混着雨珠滴在耳廓，带着一股他特有的木制香，“你的伤还没好，跟着我。”

牧天猛地回头，瞥见了刘那双狭长的眼睛。他穿着深色风衣，肩线落着未抖落的雨珠，显然早已等候在此。可是……自己进来时这里明明没有任何人的。

牧天的喉咙发紧，质问的话还未出口，一道红外射线再次袭来。刘的手臂搭上他的肩，准确无误的躲过的攻击。这绝非能纯靠身手做到的事，他来过这儿，不止一两次。

可此时……两人紧贴着穿过射线，衣料摩擦的声响在寂静中格外清晰。牧天能感受到刘胸膛的起伏，以及对方指尖正隔着衬衫摸索他的皮带扣。

“你——”牧天的话被刘的手掌捂住。刘的唇贴在他耳边，气息灼热：“别说话，跟着我的节奏。”