宴厅墙壁是落地窗十二扇，绿玻璃拼成巨大拱形。四面树冠透过这绿玻璃重回夏日，青天也滤作湖水色，光粼粼地把舞池和餐桌圈在当中，好像海底龙宫。

祁登元从玻璃前转过身，再一次望向厅口，片刻失望地眨了眨眼睛。全厅里能吸引她视线的依旧只有那张巨幅画像，漆黑的背景，浓烈的笔触，一笔一笔惟妙惟肖地塑出一个京城总督。

画幅尺寸太大，用色又太抢眼，挂在这亮堂得一切都变浅淡的厅里，好像一个活人在窥探她的迷你音乐盒。

她从那画像收回视线，虚虚掠过满室西装革履、彩缎轻绸，正要回到那些被玻璃染绿的树杈，忽然在厅角钢琴前停了停。

那人斜斜倚在琴盖上，指尖夹着一支空玻璃杯，像她一样正眯着眼打量人丛，态度显得漫不经心。

祁登元发誓自己的目光至多只在她身上多停了半秒，然而对方已经察觉。那人略一偏头，举了举手里的空杯子向她致意。

然后，在她吃惊的目光里，从琴盖上直起身子，朝她走来。

祁登元瞟了一眼毫无动静的厅口，也从窗边直起身。

方才注意她正是因为这人身上只有黑白二色，却不素朴，反而比旁人浓烈，像油墨充足的版刻画，立在一片轻描淡写的彩色玻璃纸之间，走得越近，越是分外鲜明。

她在她面前站定，用一双眯缝着的眼睛斜睨着她，片刻微微眨了一眨。满室金碧喧哗在这人面前立刻单薄得像糖纸，乐声和人声也仿佛留声机的回响，只作这人说话的陪衬。

“望城警署，谢杉，”她带着不容拒绝的微笑，又向前一步走到她身边，找了个舒服的姿势靠好——显得才为了谈话站直身子的祁登元很傻——显然不准备打个招呼就离开。“寿星的大学同学。”

祁登元匆匆瞟一眼名片，“望城警署”的后缀是“副局长”。副局长该有多少岁了？三十五？三十八？能对上这个身份的年龄却与这人的面貌相去甚远，不过有些地方的警署官员或许只是个名头。她一面想，一面迅速扬起一个客气的笑容。“可巧，家父正任本城警署署长，幸会谢女士。”

“巧在哪里我怎么没看出来，”谢杉垂下眼皮，淡淡地弹了弹杯子，看杯底剩下的泡沫一颗颗裂开。“说得我还以为署长是你呢，原来不是啊。”

她说什么？

祁登元愣了两秒，确认自己没在做梦。两秒内无数种回复闪过她的脑海，或暧昧或严肃或倾吐真心，她缓慢地眨了眨眼睛把它们驱赶出去，留下一个自贬最甚因而最得体合宜的回答。

谢杉抬起一点睫毛，让那黑眼睛里的光芒终于落一点到她脸上，引起轻微的眩晕。祁登元张开口。

发出的音节落回耳中，重新拼凑成句，接着她发现这不是自己刚才准备吐出的回答。

“谢女士以为我颇安于此么？”她说，“我只是并非想做什么便能做什么。”

谢杉耸了耸肩。“倒也没看出来你想做什么，”她伸手把空杯放在侍者的小车上，重新端起一杯甜橙汽水，一口喝下三分之一。“不够冰的汽水不如拿去刷锅，”她咂咂嘴评价道，“二十来岁有手有脚，除了上天，有什么动都动不了只能干站着唉声叹气的事儿？”

不等她回应，这人已经像方才离开琴盖一样，从窗户边干脆利落地直起身子。

祁登元居然觉得失落，不等她想明白自己为何挽留这一面之缘而近乎冒犯的陌生人，谢杉忽然又改了主意，挑了挑眉毛靠回原处。

“这位是登元的朋友，对么？”那半杯甜橙汽水在她手里故技重施地摇了摇，绿玻璃映着，简直像玉佩镶金。“我同登元一见如故，阁下想必也才识不凡。”

祁登元愣愣地转过身去，对上魏天华好不到哪儿去的表情。

怎么会没注意到她来？明明自到了宴厅，祁登元每过不多久就要冲着门口望一望，方才不过分神同谢杉说了一两句话，怎会连魏天华走到身后都没能察觉？

“我是魏天华。”天华没从同她的对视里得到任何提示，只得一板一眼道，“阁下贵姓？”

“哦——令堂是京城大学的魏校长啊！久闻大名！”谢杉不回她话，却像对这“魏校长”极有兴趣，热情洋溢道，“她工作忙么？叫你替她与宴来？”

空气一时凝固，只有这警署署长本人仿佛毫无所觉，只扬着一道切盼的笑，等待魏天华作答。

她到底想做什么？祁登元看不过去，不等魏天华开口便抢道，“谢女士或许来京不久，于此处风土人情尚不熟悉。魏校长无子，天华父亲是魏长官，二人怎能混为一谈？”

谢杉做作地愣了愣。

那点眩晕无影无踪，祁登元一面后悔自己最初的反应实在可笑，一面做好准备在这人道歉以后，趁早拉着天华告辞。

“哎呀多谢你提醒！此处风俗我先前的确未有耳闻，原来你们取名是随便找个男人跟着牠姓呀！”谢杉毫无道歉的意思，反倒更有兴趣地凑上前来，像观察什么珍奇禽兽一般轮流瞧她们的脸，“失敬失敬，真乃一大奇观！祁女士也是如——”

“滚！你特叠傻叼啊谁和牠姓！”祁登元啪地一掌拍在窗栏上，好像那是这警察的脸一般；远处有几人匆匆转过脸，然后陆陆续续再转回去。

她一把拉过天华朝随便一个方向走去，只要不再待在那家伙身边。

直走到长桌旁她才借一架点心碟子掩着动作，朝方才的窗边望了一眼。

谢杉不在那儿了。

一整面湖水色的天都空空荡荡，只有白纱帘子来回飘摆，落下去贴着玻璃墙壁，再荡起来，荡过她的心。

她又一次没来由地觉得恼怒，转头想和天华说些什么，却先听头顶重重地响了两声。

当，当。外文课的话题只好落回腹中。天华微微一愣，把半块山楂酥点放回手里托盘。

当，当，服务生迅速从四面八方出现在门廊处，推着她们堆满空杯盘的小车，经过侍卫，后者挺了挺胸膛。当，当，当，当，留声机戛然而止，鼎沸人声迅速归于寂静，片刻后重又低语嗡嗡。当，当，当，当，钟敲十二下，无人言语，无人走动，一只只相机悄然亮起，争先恐后长出人丛。

一道小门无声洞开。

起初祁登元认为自己清楚状况，受邀与宴的人只要带了脑子都会这么认为。

她望着那个身影从门洞跨出来，崭新的帽顶几乎擦过门沿。

总督之下，万人之上，整个府邸的明日之星。帽檐压得低低的，也或许是主人没有抬头，因此上半张脸晦暗不清。生日良辰，干吗这么谦虚？笔挺的礼服，华美得符合对总督府师长的一切期待，每一步都不急不缓，好像已经提前算好小门到宴厅正中央的距离。

四面人群屏息凝气，聚精会神，如观看一场关乎生死的戏剧。

这段距离在心跳中延伸到无限长，又在回忆里压缩到无限短。极其轻微的咔哒一声之后，戏剧主角在那副巨大的画像下站定。

然后抬起手，轻轻推高她的帽檐。

瓷托盘“当”地一声，从天华手中摔下地板。

就好像摔盘为号，静默的空气猛地滚沸，祁登元后背被谁一搡，才反应过来拉着天华闪向一旁。

人群轰然炸响，白光耀目此起彼伏，她回想才确认那是几十台相机同时启动的盛况。隔着长桌和半道屏风，叫声喊声混杂在一处，在声音和动作都陷入混乱后足足十数秒，才有一道叫声突出重围：“卫长官去哪了？你是谁？！”

接着那人清了清喉咙。甫一开口，就像拿了一只盖子，妥帖地覆在这锅沸水之上。

“诸位若真认不出我卫凌光，”她平静得像正要吩咐后厨开宴，“那不过是眼见厅里经过一个不相干的人罢了，又何来这一阵骚乱呢。”

谁又喊了一句，她又回了一句，祁登元一概没有听清。

她只顾死死盯着那张脸。

她曾见过她几次。

如今那张明明属于“卫凌光”，却一定有哪里出错了的脸，像两片大体衔接却始终无法严丝合缝的拼图，丢失了答案纸，只好凭匆匆一瞥的记忆百般尝试。

是她把刘海儿梳起来了么？因此少了那一抹额前的阴影？不对，祁登元头痛欲裂，拼命要逃脱这梦魇，那张脸在眼前失焦，转而被视野中更大更浓烈的东西占据——

——找到了答案纸。

总督的画像。

多么相像的两张脸。

宽额、细眉、无褶的丹凤眼。

长鼻、削——

“你和总督是什么关系？！”

卫凌光愣了愣，接着，居然叹了口气。

“总不能是我生了严总督吧。”

这回她没有停顿，没有掀开盖子给水再度沸腾的时间。

“承蒙诸位厚爱，拨冗共庆生辰，凌光不胜感激。今观感念之余，亦则暗自抱愧。诸君待我甚厚，我以要事相瞒，岂非好歹不识？今日高朋满座，唯愿以实相知。

自幼独好清净，譬由荣华权柄、亦或名利富贵，只恐避之不及。是以乞请母亲，允我隐姓埋面，只尽微薄之力，不求少帅之名。

然则真心多见尽处，谎言无有竟时。昼夜诳人欺己，冬夏不得宁日。今朝以诚相告，始觉心下怿然。只叹总督我母，虎亲竟出犬子！

亡羊不能一谏，朽牢尚可追之。延天地以为证，邀诸君以为鉴，行一礼敬天地，举一白奉诸君。”

体面话总有种用兜头冷水平息滚沸的效果，叫人一时听不懂的体面话尤甚。