将近百次碰壁后母亲放弃了找一个新工作的想法，转而把生活的重心移到“爱情”上。次年圣诞梅多了个继父，第三年梅多了个同母异父的妹妹。

理性上梅很清楚母亲为什么会再婚，她需要钱来维系自己和两个孩子的日常开销，而光靠时不时暂停的零工根本补不上这么个窟窿；但感性上梅并不希望母亲再婚——继父身上总围绕着一股烟味，为人苛刻又不近人情。有时候她也会想如果没有自己母亲会不会打零工也能维持母子的花销直至赔款发放？如果她没有这个“拖油瓶”是否能去做一份喜欢的工作不必为金钱忧愁？这些疑问没能持续多久，因为下一个改变又发生了。

马奇搬出去决定自立门户，梅和她的家人也随之迁居，和着终于派发的空难赔款搬到一处比先前好得多的街区，夜晚不会有药品贩子或者娼妓游荡，白天不会有暴力疯子公然袭击，离家不远处甚至有所教堂，街道是柏油胶漆的，就算光脚走上去也不用有所顾虑。

梅也就假装什么都没有发生，但假装什么都没改变不是件易事，特别是在父亲去世的第一个年头梅变出一些“法术”之后：在强烈的渴望下她会触发一点不科学的事情…比如独自一人的夜晚在没有电的灯里点上一团光，无聊寂寞时于手心漂浮出一条逐渐凋零的树枝用于解闷。

最初梅会尝试告诉周遭的熟人，但无论她用多么诚恳的语气描述别人都会同情地看着她、安慰这个突如其来失去父亲的女孩她需要休息。只有母亲会尝试去相信梅，“你大概没有说谎，但如果那的确是真的…”她露出一个怪异的笑，像想起了一些不好的回忆，也像享受接下来话语所带来的愉悦。

“那你就是一个怪胎，和我、我归属的世界迥异的怪胎。”

这句话在接下来很长一段时间里都盘旋在梅头顶，包括现在，关于猫头鹰和信。那只猫头鹰吸走了梅一整天的思绪，直到黄昏她的脑子里依然旋着它翅膀扇出的风。

沉浸于自己思绪中的梅还没有发现天空划过几道闪电，而她唯一的雨伞却落到自转学起就朝她释放无尽恶意的校园小霸王手里。