江路远点点头，听她继续说下去。

那是炼狱一般的日子，尤其是当她们终于过了第五十层的挑战之后。

本已能看到尽头的塔尖忽然疯长，塔中的世界也从荒原变成雪山林海。无尽的寒气不断钻入七窍，在战斗之外，风华和钟尧棠还要额外分出真气去抵御严寒。

“我记得最后决定放弃是在第五十五层，”钟尧棠挽起袖子，她的小臂上有一处拇指大的伤口，“我们还是没能打过去，那些大鸟吐出的冰刃又急又密，我一时不察，被冰刺到中了寒毒，不得不先一步离开。

“风华不久后也下来了，半个身子的经脉都被寒气塞住，好在之前攒下的灵石和丹药还有一些，但也只能勉强逼出，好不完全。一日后，便彻底昏死过去……”

钟尧棠说着，感觉自己的胳膊被抱得越发紧，扭头一看，江路远泪眼汪汪地靠在自己身上。

“——其实我身上大部分是那些山兽的血，别担心。”

“怎么能不担心，说什么浑话。”

江路远说着慢慢滑下去，脸埋在钟尧棠肚子上，声音闷闷的：“你都瘦了棠棠。”

被忽然关照的人无奈地摸摸她乱糟糟的头发，开玩笑似的开口：“再仔细看看嘛。没觉得我还有什么不一样？”

怀中的人僵了一瞬，猛地抬起头来：“你筑基了！啊……还没，但是快了，”江路远盯着笑意盈盈的人又看了一会儿，渐渐感到脖颈和耳朵一阵阵发热：“还……还长高了？”

钟尧棠再也忍不住，“嗤嗤”地笑出声来：“眼神不坏。我毕竟真实的年纪不小了，修为在恢复，样貌和记忆也会渐渐变回原来的样子。你若不习惯，我同你一起长大成人便是。”

她缓缓抚过少年人的后背。薄薄的肌肉下是正在成长的脊骨，那张从来都不算白净的脸也显出青年人的轮廓，只是那双纯黑的眼瞳依旧满是又倔又聪明的孩子气。

江路远不知道该作何反应，只好更用力地抓住眼前人后腰的衣摆，脑子里有些模模糊糊的冲动念头，但她琢磨不清，也不愿细想。

“呃……”

不远处的风华咕哝了一声，江路远忙不迭松开手，轻轻把自己从钟尧棠怀里推出来，凑过去检查风华的状态。

江路远扶着刚醒的人喝水调息，钟尧棠看着她忙活的背影默默不语，怀中的温度如香灰般散去。

门主说话算数，见三人都恢复地差不多了，就让她们先去门外等待片刻，等她造个传送阵。

门再次打开时，屋内一大半都已经被笼罩在银色的微光中，星星点点的荧光如同银河泻地缓缓流动，似乎毫无规律，但细究起来又玄妙非常。

江路远和风华一见，立刻把要走这件事抛到九霄云外，围着阵法的眼神仿佛见到了什么稀世珍宝。

“是有关时间的……这是跨越了多久啊……”

“妙极妙极！这里的处理刚好和那一出的衍荡抵消，反而刚刚好……”

门主也没催，只是提点了一下不可久视。“毕竟带有时序之律，你们两个小家伙别把自己带沟里去。”

她站在钟尧棠身边，不知道从哪拿出一盏茶，慢悠悠地喝起来。

“你不去看看？”

“晚辈不精此道。”

“晚辈……？”女人眼神一动，轻轻摇摇头：“金雀枝和壶中天都不在你手上么？”

“金雀枝暂由九台保管，壶中天在我们身上。”钟尧棠淡淡回道。江路远已经向自己说了这位门主的事，此人多半就是百花洲最初开宗立派之人，但不知为何自己从未听旁人提起——也许提起过，但早已忘记。

“那便无甚大事。”

那边的两个阵修把能看懂的部分研究透，把剩下的记下，便心满意足地招呼钟尧棠离开。

临走时，女人拉住钟尧棠，贴在她耳边留下一语：

“注意羿门主。”

话音刚落，紧接着天旋地转，银色的光芒越来越强烈，逼得人睁不开眼，旋转的甬道如同巨大的虫茧挤压着三人的身体，直到许久之后，幽幽蓝光在视野边缘出现，那股磨人的吸力才倏忽消散。

清浅的小溪从耳边流过，身体躺在细软的沙滩上，能看到溪流汇入大海。

钟尧棠揉揉脑袋，还在揣摩门主那句话的含义，起身之后，发现风华和江路远倒在更上游的地方，正摇摇晃晃地坐起来。

她们应该已经回到了如今的百花洲。几日以来萦绕在脑海中的排斥感终于消失，远远看到天阶楼的尖角甚至让现在的她感到一丝心安。

风华的门生令牌终于能注入灵气，她拿起在面前照了片刻，透白的令牌便发出光来，几行小字在风华的名字下显现出来，是现在的日期和时辰。