从大殿出来时，天光正晴，深冬暖阳照在身上，叫人徒生出一股睡意来。

关纤云打了个哈欠，拾步下阶，可没注意踩到薄冰上，脚底一滑就要摔下去。

“小心——”

慌乱间被人握住手，隐隐约约的暖意自掌心传来。她这才稳住身形，抬头看去，不由得大吃一惊。

“楚薇……？”

许楚薇亦是一愣。

她从太后殿中得知关纤云进宫面圣的消息，心中早已察觉到不对劲了。此番前来见她本是做好了撕破脸面的准备，可不知为何，在看到她滑落下阶的一刹那，还是下意识伸手去扶她。

许楚薇手仍僵着，关纤云却先一步回握住她的手，道：“多谢。”

“没事……”她这才抽回手，“姐姐来宫里，是有什么事吗。”

关纤云迟疑片刻，“陛下问我南国通商的事情进展。”

她不能全盘托出。

许楚薇看出她的隐瞒，便也清楚自己已经彻底暴露了。兄长被杀，从小一起长大的侍卫被赶到远疆，她孤身一人深陷临安，四面楚歌，想必再无转圜余地了。

她拼尽全力不想让自己显得太狼狈，笑道：“可惜我听不懂，不能帮姐姐的忙，我就回去陪太后了。”

转身欲走，手却被关纤云再次拽住。

“楚薇，陪我走走吧。”

二人顺着湖边青石小径踱步，走得极慢，极斟酌，只能听到脚下薄冰微裂的声响，转瞬又消失在冬风之中。

关纤云余光瞥过，她仍穿的那双杏黄色绣鞋，仲秋的颜色，和腊月寒天实在不搭。

“这是胡杨树的颜色。”许楚薇垂头并不看她，却道：“不对，胡杨的颜色比银杏深。但是临安没有比这更深的黄了。”

“胡杨树，是西北边疆的树种吧？”

“是乌孙的树神。胡杨寿限九千年，哥哥便骗我说它能庇佑乌孙族九千年。”

许楚薇提起那个名字，倒像是在说什么无关紧要的故事。

关纤云也一时语塞，千言万语不知从何开口。

“对不起，那日如果不是我射伤了你，你就不用逃去宜州受苦了。”

许楚薇停下脚步，喃喃自语道：“那时候我太恨了，傅元杀了我最珍视的兄长，我也一定要杀了他，或者他最珍视的人。”

关纤云不知为何很想发笑，无奈摇摇头，道：“从前的事都过去了。我如今只有一件事要问你。”

“什么？”

“你对我兄长，究竟是什么态度？你是真心爱他，还是仅仅把他当作报复的工具？”

许楚薇沉默了。这不到半柱香的沉默中包含太多，关纤云也才意识到自己问出了一个实在过于艰难复杂的问题。

眼睁睁看她红了眼眶，偏要扯出笑意，倔强道：“我不爱他，可也不想报复他。”

“那你干嘛向太后娘娘求这门婚事？”

许楚薇别过脸，“因为，我想我兄长。”

孤身一人行走于天地间，难免太寂寥。她话说出口，自己都忍不住笑话自己——

病急乱投医，竟不惜把旁人的兄长抢过来，给自己当兄长。实在可笑。

关纤云终于明白过来，却没有得知真相后的释然，反而心烦更甚。

“对不起，楚薇，我没办法放心让你和兄长成亲。”

不消说亡国敌族的身份，更有从前的桩桩件件事情，她能妥协原谅，却无法一笑置之，乃至与她成为亲密无间的家人。

许楚薇耸耸肩，“无所谓。从你把沈朝雪送走的那天起，我就没再想着苟活了。”

“……你什么意思？”

“我知道，你手里有我的把柄，你若向太后告发，他们随时就能把我的头砍下来。”

许楚薇的声音微颤，“关姐姐，我想回乌孙。”

同沈朝雪如出一辙的话。

关纤云心里清楚，西北乌孙故国如今已被戎族各部分踞，战火不断，许楚薇一个手无缚鸡之力的弱女子，去了只有白白送死的份儿。

关纤云道：“我不会告发你。你仍旧可以做你的临安许氏郡主，我和长姐是你的姐姐，兄长也是你的兄长。”

许楚薇死命摇头，眼角溢出泪水，被风吹得冰凉。

“我不要，我太累了。”

“你在西北活不下去的。”

“我在临安更活不下去。”她咬紧牙关，尽力维持理智，“临安让我恶心的想吐。”

关纤云不再劝她，“是我没有考虑到你的心情，但如果你日后有需要，随时来找我。”

许楚薇看向她道：“关姐姐，我如今只有一事想求你。”

“你说。”

“我想和关长公子成亲，成完亲……我就走。”

关纤云想不通她为何提出这么个奇怪的要求，可对上她那双泛红眼睛，只得松口。

“好，我答应你。”

二人再度沉默，关纤云被冷风吹的有些头痛，正要告辞，却见不远处一个人影朝他们走来。

“兄长？”

关长渊迈步走近，先是朝她略微颔首，而后看向许楚薇，轻唤一声“郡主”。

许楚薇后退半步，面上有些不自在。

关纤云道：“不是说请了休沐吗，怎么今日还在宫里？”