“怎么个甩开手法？”小娘子神色叫人心里没底，他不由得多问一句：

“不会真要给我治个杀头之罪吧。”

“放心吧，你不会死。”她抱臂，“楚薇嘛，她的母国虽是敌国，可早已被灭国了，她是无辜的。我也不会让她死。”

傅元挑眉，“你有办法？”

“又小瞧我？”她一手叉腰，另一手朝他摊开：

“虎符给我。”

傅元微怔，“虎符？出了那事之后我就不再用了，如今虎贲军只听我的亲令。”

“没问你要兵，我就要虎符。”

“好……我明日给你。”迟疑片刻，又道：“你要把虎符给沈朝雪？”

她点点头，眸色复杂。

“嗯。不过，要委屈你最后一次了。”

*

沈氏宅邸，是日冬至。

沈朝雪步履匆匆，低声询问侍女：

“那人当真带了虎符？”

“回小姐，她是这么说的，不过奴婢没见过那东西，不知是不是真虎符。”

“是哪家小姐？”

“二十来岁的模样，似乎是官宦家的，问名讳也不说。”

说话间到了偏厅，沈朝雪打帘步入，见红泥小火炉中碳火正旺，一女子侧身取暖，手掌被火光映出暖色。

帘外风雪猎猎，女子闻声看向她，笑道：

“沈小姐，我们有个把月没见了吧？”

沈朝雪认清来人，心里猛地一惊。“关二小姐，你……”

“我今日来，是有一些事想问你。”

沈朝雪听出这话不客气，也干脆不再佯装，坐到她对面道：

“你是想问我太后寿宴那日的事？”

关纤云摇头，“那件事我已知晓了。你用傅元的箭嫁祸我，是觉得他会站出来，心甘情愿地替我顶罪，却没想到他是个狠心至此的人，我说的可对？”

沈朝雪愣住，她又道：“我还知道，你是皇帝派到他身边的眼线，你和许楚薇都是十多年前灭国的乌孙残部。你接近他，是为了报仇。”

沈朝雪沉默许久，忽笑出声。

“小娘子，你既然什么都清楚，为何不直接向摄政王殿下告发我。”

关纤云垂下头，笑眼中闪过一丝恨意，“我为何要告发你？你不会以为事到如今，我还会傻傻地中意于他吧？”

沈朝雪：“你的意思是……”

关纤云勾唇，从袖中拿出一块青铜虎符。

“你想要这个东西，我可以给。”

沈朝雪瞪大眼睛，抬手欲抢，却落了个空。

“沈小姐，你得先帮我办一件事。”

“什么事？”

她食指吊着虎符上的穗子，悠悠道：“拿着这东西，去南国。”

“南国？”

“我前些日子打听到，陛下已命傅元接管南国通商一事。南国诸国对我朝新君颇多不满，你拿着虎符去见南国君主，就说自己是傅元的夫人，煽动他们在边境陈兵，与傅元里应外合。”

沈朝雪几乎不敢相信自己的耳朵：“关二小姐，你疯了不成？”

“你不敢？”

沈朝雪：“我有什么不敢？我们乌孙是草原儿女，向来不惧死生，更何况如今皇子已死，我就是有心复仇也单枪难敌魏国。”她语气有些激动，“能扳倒傅元自然好，只是单凭这虎符，无论如何也无法说服南国出兵。”

关纤云：“哪怕只能调动一支十人骑兵也足够了。沈小姐，只要你能做到，这东西就是你的。”说着将虎符拍在案上。

沈朝雪不假思索道：“可以，我答应你。”她将虎符收入囊中，又笑道：“就这么给了，也不怕我拿了东西不办事。”

“不怕，”关纤云紧握成拳的左手手心朝上，露出光洁的狼牙。

“这狼牙上刻了许潇然的名字，你若跑了，我就把东西交给陛下。到时第一个受迁怒的就是许楚薇，要跑要留你自己想清楚。”

沈朝雪呼吸一滞，看向她，“你怎么会知晓这东西……？”

她只觉眼前的女子眉眼熟悉，柔和笃定，像极了那夜被她丢进枯井的人，只不过少了一丝胆大妄为的脾气。

“你跟那个人什么关系？”

关纤云笑吟吟地同她对视，“那人是我阿姐。”

沈朝雪心下有愧，得知那人没死，竟稍松了一口气，“关小姐……还好吗？”

“没死，手上受了些擦伤，不过也算因祸得福，还得了太后青睐。”

沈朝雪点点头，不再言语。

关纤云托腮，“我倒还有个想不明白的地方。”

“你说。”

“这上面刻的字啊，”她修长手指把玩狼牙，“为什么不是你的名字？”

沈朝雪目光停在狼牙上，逐渐飘远，似是想起悠远的往事。

“我自小便以皇家侍卫的身份培养。狼牙上刻的名字，是我在草原诸神面前起誓，要以命相护的人。”

关纤云眨眨眼，“可他已经死了。你这样坚持还有什么意义。”

“关二小姐过的是养尊处优的千金日子，一番坦途，想来并不知晓‘以命相护’究竟为何意。”