那人微不可闻地叹了声气，“我此次前来只是奉旨收税，你们如此阻拦，叫我拿什么回去面圣？”

“银，银钱……未必须得从桑户课税里搜刮！”她定了定神，“求殿下再给民女几日期限。”

她低着头，余光撇见那人玄色滚金的衣裾逐渐靠近，最终停在她手背上。

檀木香极淡，引得她忍不住抬头看去。

青色帷帽，细纱掩面，看不清面容，姿态倒是颇为熟悉——

“你是，下雨那日给小丫头折花枝的郎君？”

关纤云扬起唇角，又即刻敛住笑意。

那人垂眸，“一个月。”

“一个月？”

“一月之后，你若还是不能凑足五百桑户的三千文，”他拂袖转身，语气冷淡，“你的织厂就归官府了。”

“是，是！多谢殿下！”

她松了一口气，被李悦风搀着站起身，还欲再谢，那人却已不见了踪影。

两人走出前厅，见乌云蔽日，心里也如天色一般沉重起来。

“小娘子……“李悦风侧头，见她神色怏怏，也不忍再问她什么，“想必还未吃饭吧？”

关纤云点点头，随即像是想到了什么，笑道：“怎么，李大官人可要赏脸，随我去四喜楼喝上一盅？”

李悦风愣住，“好，小娘子可是想到关窍了？”

“那倒没有。”她耸耸肩，“我只是想，大不了把织厂给他，改明儿我就收拾东西回临安呗。”

李悦风被她逗笑，欲待开口，厅中走出个侍从，朝他行礼道：

“李知府，殿下请您去西厅议事。”

“现在？”李悦风神色微滞。

“午膳已为您备好了。”

他忍不住冷笑，关纤云在一旁摆摆手道：“李公子你去就是了，我不要紧的。”

“好吧，一会儿大抵要下雨，你也早些回去休息吧。”他同她道别，行了几步又折身回来，低声嘱托道：

“这几日尽量不要出门，若有需要差人告知我，我帮你做。”

关纤云不明就里，应声点头，一个人出了官府。

长街上人潮涌动，叫卖声此起彼伏，两旁摊贩见了她，都极热络地喊一声“小娘子”。

“小娘子，来尝尝我新熬的圆子羹！”

“来了，好吃！”

“小娘子，来瞧我新打的钗子好不好看？”

“来了，好看！”

“小娘子，你瞅瞅这小伙子，婆婆说给你做相公怎么样？”

“来了，好……不对！阿婆你说什么呢！”

关纤云止住步子，有些无奈地蹙起眉，“我不是说过别给我说亲了吗……”

那婆婆诶了一声，“阿婆知道你这小丫头，定是看不上那些白面书生，中意兜里有子儿的，就是不好意思说，对不对？”

“对什么啊！”关纤云欲走，却被拽住胳膊不让离开，“婆婆我还有事儿，您就别给我添堵了！”

“你听阿婆说啊，这小伙子不一样，人虽然是有点胖乎，他爹可是南边茶马司的大官，家里养几百匹马呢！”

婆婆讲得天花乱坠，关纤云扶额叹息，只得妥协道：

“阿婆，您的好意我心领了，要不您把画像给我吧，我回去考虑一下。”

“来来来，就这个。”

婆婆喜出望外，把一张细绢纸塞到她手里，“你瞧瞧，是不是还行？”

关纤云展开纸面，打眼一看，当即又阖上眼。

“阿婆，你管这叫’有点胖‘？”

“脸盘子圆点，有福气嘛！”阿婆抚掌一笑。

“他脸都要画出框了！”关纤云忍不住长叹一声，“算了算了，阿婆我还有事，先走了！”

说着把细绢揉成团塞进衣兜里，也不管那婆婆在背后唤人，逃也似的出了长街。

*

日子一连十多天，如流水般逝去。

关纤云愁得整日整日吃不下饭，人瘦得挂不住衣裳，绞尽脑汁也再想不出个万全之法。

宜州入夏，热气蒸腾叫人心烦，她晃悠悠上了四喜楼避暑，恰巧碰见几个卖丝绣的商贩聚在一块儿喝酒。

“呦，关老板！上好的黄酒，来喝一点儿？”

她摆摆手，问小二点了碗冰酪，又朝他们道：

“几位从哪儿回来的？”

“澜州府！那鬼地方热得出奇，下回多带些扇子卖去！”

“澜州？”关纤云一愣：她记得澜州在南边，毒虫豺狼之地，再往南便出了大魏的地域，民间鲜有往来。

“怎么想着去这么偏的地方做生意？”

一商贩痛饮黄酒，豪气道：“有钱就赚，管它偏不偏的！小老板你可知一张帕子在那边能卖多少钱……”

关纤云眼珠子打转，“可我记得，那边是有官府把持的吧，你们哪来的通牒？”

“啥子官府哦……小老板你说茶马司道啊？”

商贩喝得尽兴，醉醺醺地道：“给他们点好处不就成了，没人管的！”

他欲再说，猛地被同行捂住嘴，讪笑着拉远，“小老板，这人醉了尽说浑话。你，你慢慢吃，我们先走了！”

关纤云目送他们踉跄下了楼。怔立原地，总觉得这名字几分耳熟。

“茶马司，茶马司……”

手中汤匙忽的坠地，发出清脆声响。

“茶马司！”

她如梦初醒，忙从衣兜里掏出一张皱巴巴的绢纸，颤手抚平。

纸面上膀大腰圆的男子同她相视，脸上横肉堆叠，笑得瘆人。

她忍住胃里翻江倒海，收纸入袖，姿态颇为决绝。

出了酒楼，顺着记忆找到那婆婆的家，她深吸一口气，猛敲柴门——

“阿婆你在家吗，我是关小娘子！”

半晌，门被缓缓打开一条缝，从中露出婆婆笑眯眯的脸：