他抬头，见傅元半张脸隐在火光中，眸色晦暗，只觉心下凄凉：

“亡族之仇，不共戴天。若能重活一世，我仍会这般选择。”

“你可知，你和许楚薇的命，本该在二十多年前就随乌孙一同消亡了。”

傅元拔剑，冷冽剑锋抵上他的脖颈：

“是家父仁慈，把你和她从大漠匿运回临安，才让你们得以苟活于世。”

许潇然闻言，忽笑得浑身颤抖，鲜血随剑刃滴落在雪地。

“仁慈？”他抬起头，目光淬毒。

“二十年前，我才不过六七岁，楚薇尚不记事，却要眼睁睁看着亲人屠戮殆尽，故国沦陷。几个死侍把我们送出城，我抱着楚薇在大漠跋涉，整整五日滴水未进……””

傅元不言语，见他深吸一口气，继续道：

“傅国公发现我们躲在大魏粮车里。他说，他有一个同我一般年纪的小儿，便决意留我和楚薇性命，把我们交给膝下无子的许氏收养。傅元，我没有在河湟那日杀死你，正是出于此缘故。”

傅元冷眼睨他，“不过是妇人之仁。”

许潇然凄怆一笑，点头道：

“你比傅国公更心狠几分。傅元，我不敌你，杀了我吧。”

火光冲天中，许潇然唇间溢出血沫，决绝闭上双眼。

傅元亦不多言，挥剑划过他的脖颈，霎时间鲜血如注，溅地三尺。

天地一红间，他佝下腰，哽咽开口道：

“楚薇……我的小妹是无辜的，求殿下，饶她一命……”

傅元攥着剑柄的手收紧泛白，最终收刀入鞘，伸手覆在许潇然眼前，道：

“事毕之后，我会奏请陛下，封许楚薇为公主。”

收回手，许潇然已经阖目断气，唯唇角一点似有若无的弧度。

他俯下身，从许潇然腰侧荷囊中拿回虎符。再侧目看去，黑暗中魏凌正抚掌浅笑，看向他的眼神几分玩味。

“好一出兄弟反目的戏码。世子殿下，你比我想象的更决绝。”

傅元走至他面前，冷声道：

“太子已死，先皇也答应禅位。七皇子，你我约定的事，莫要反悔。”

魏凌点头，见他匆忙扔下佩剑欲走，挑眉问道：

“世子殿下这么急匆匆，是要去找关二小姐？”

傅元步子一顿，转头望向他道：

“陛下麾下那些将士，应该未曾伤害她吧？”

“世子大可宽心。”魏凌负手，面上笑得颇游刃有余。

“除非有人不听王令，否则，小娘子绝无可能受伤。”

*

皇城殿前一片混乱，宫人四处逃命。关纤云于箭雨中穿梭来回，那些箭矢倒像长了眼一般避开她，只溅起裙角些许灰尘。

她无暇深究原因，一心顾着寻找傅元的身影，忽又闻长姐的声音由远及近，朝她赶来：

“纤云——你在哪里？！”

关纤云愣住，循声朝关锦月的方向跑去，挥手应道：“阿姐！”

关锦月见了人，忙拽住她躲到残垣后，一双眸子已哭得通红欲滴血，颤声道：

“你是疯了不成，赶快随我回马车里！”

关纤云仍是摇头，却被她掰着肩膀摇撼，语气近乎哀求：

“爹他、他老人家被箭簇射中后背，出血太多，此刻还是生死未卜啊！”

关纤云瞳孔猛颤，“什么，爹受伤了……？”

她只觉顷刻间天旋地转，撑着身子瘫倒在地，又听关锦月恨恨道：

“你可知今日是七皇子起兵篡位，那个七皇子——”

关锦月肩膀哭得一颤一颤，也扶着关纤云蹲下身子，几乎是咬牙切齿道：

“傅家向来是七皇子一派，若非傅元，你我又怎么会被邀请参加宫宴，横遭此祸！”

一番话如平地惊雷在关纤云耳畔炸开，抽去她浑身上下最后一丝力气：

她所豁出性命寻找的人，居然是整起事件的罪魁祸首。

她恍惚被关锦月撑起身，刚踏出檐下，耳畔箭簇呼啸掠过，连落雪声亦沉重如有千钧重。

不远处，一道熟悉的身影冲破雪幕，踏血而来。

“娘子！”

她张口，想喊却喊不出声，眼前浮现出爹流血的背影，又变为傅元含笑的双眼，几欲窒息。而傅元愈跑愈近，咫尺距离，伸手想要把她拥入怀中。

刀光剑影中，高耸城楼上一束长箭无声刺破夜色，竟朝她径直射来。

她脑海煞白，下意识拽住傅元的手，把他挡在自己身前——

下一秒，箭簇无情贯穿傅元胸口，有温热血液溅在她的眼前，混着泪水滑落。

傅元含笑眸子停住，在她面前蓦然倒下。

“傅元……！”

关纤云眼睁睁看着那人倒地，颤手想去扶他，却只抓到虚空中的几片落雪。

她怔立原地，连低头看他的勇气都没有，只听得长姐的呼喊在耳边响起：

“纤云，这里要塌了，再不跑真的来不及了！”

世间一切都愈发不再真切。

关锦月见她仍是不动，暗骂一声，拽住她的腕子就往外冲。她踉跄回头，泪眼模糊冲天烈火，唯傅元的身影一动不动地任由火焰吞没。

“傅元，我一定回来救你！”

喊声被从天而降的房梁阻断。轰然巨响中，满宫琉璃瓦簌簌坠下，彻底隔绝了来时路。