邓达让禁军探查情况，外面的管控比先前松了不少，他没往细处想，保护楚离突围，成功以商贾的身份在客栈落脚。

为了不让楚浩起疑心，禁军主力仍留在外围。

一路上他们听了不少关于南北两地的消息，北狄和南疆在先皇在世时勾结，现在决定一鼓作气吞并中原，而衍国已经没有未来了。

一些世家早已准备离开京城南迁，但楚浩把他们都拦在京中，没有规定不得外出，整个京城乱成一锅粥，可熏香依旧有皇族进出购买，忘仙楼也有不少贵客。

“你们说，那位还活着吗？”熏香店内，几个小姑娘在店里尝试制作属于自己的熏香，一边悄悄地说。

忘仙楼依旧歌舞升平，一曲《□□花》已至尾声，众人觥筹交错，话语声此起彼伏。

“那位肯定不在咯，江山易主，我早就看他不顺眼了！”侠客哈哈大笑，与身边人碰杯。

“还有留夜，跟个胆小鬼似的，之前秋猎不是表现得很好吗？有胆子把雄鹰杀了，皇帝还不会也是他杀的吧！据说江陋杀人嗜血，把好多自己人都给杀了，你现在去留夜那看，都没有几个人了！连秦楼楚馆都被他洗劫一空，那些美人都是万里挑一，他见她们不从他，便用刀威胁，哎哟，那个惨状……”

店内窃窃细语，酒楼歌舞曼妙。

京城风大，还未适应秋雨裹挟的寒气，又被冷风砸了个满怀。

此事权当作下酒菜，遇见熟人都要唠两句，真正关心此事的人反而不动声色，静静地酿造舆论。

“楚离那什么狗屁皇帝，前一阵子还去过北方打仗，现在北方还是这样一副鸟样子！”

“他那时该不会没有去打仗吧，反倒是去求和了，我听说他与孙将军私交甚好，甚至与他女儿发生了……”

“这你是怎么知道的？莫非你也跟着那怂包一起去了？”

接着是一阵哄堂大笑，众人嘴上说着不相信，但谣言始终萦绕在京城内，经有心人扩散到了京城外。

“父亲，皇帝叔叔的死是真的吗？”范嫃放下《易经》，仰头对满脸焦虑的户部左曹侍郎范承道。

范承做梦也没想到变乱来的如此之快，拿着书轻轻敲了敲范嫃的头：“说什么傻话，书房不是用来讨论闲言碎语的，而是用来学习知识的。”

“可是父亲，你的书拿反了。”范嫃站起，把范承从一开始就拿反的书扶正，无辜地说，“我没有在与父亲讨论闲言碎语，我只是想为父亲分忧。”

范承望向女儿，神情有些动容。前几年还是豆丁点大，每次牵她软糯的手都需要躬身，另一只手虚扶着她的屁股，以免不小心磕碰或摔倒。现在她年纪渐长，他无需再弯腰看笑得露出牙齿的女儿。

按照她母亲的叮嘱，教她四书五经，从书卷中长大的她比同龄人懂事不少。

此时此刻，他也需要倾诉的口子，便叹了口气：“你小孩子家家不懂，只有人会死，皇帝是永远不可能死的，一位死了，另一位很快就会上台稳定局势。”

范嫃小鸡啄米似的点头：“那父亲在担心什么呢？”

范承道：“明日便要上早朝，我担心的是皇家的争斗会波及到我们，生杀予夺都是上面那位说了算，要是我说的话让他们不满意，可能就会造成无法挽回的后果，哎。”

范嫃沉默许久，范承以为话说的太重把孩子吓着了，刚想安慰，身边的小女儿道：“爹爹，需要我做什么吗？我可以帮你夺下——唔——”

范承捂住她的嘴，道：“这话不能再说，四下皆是眼线，若是被人抓住了把柄，那我们全都完了！”

门外忽然传来敲门声：“范大人果真聪慧，可惜晚了一步。”

范承惊愕地说：“……厉大人？”

“正是。”厉光让下人敲了几次门，始终没有闯进来的意思，“在下知道童言无忌的道理，只是想来提醒大人，明日就要变天了，如果范大人不希望晚到的话，那便早些上路吧。”

范承听出话外之意，冷静地说：“我知晓了，多谢厉大人提醒。”

“那在下就不久留了。”屋外的马蹄声渐行渐远，范承反倒越来越冷静。

范嫃拖拉父亲的袖子，让范承看着她：“父亲莫急，他明明可以在明日清晨对你下手，却要在这个时候提醒你，想必是不想让你死的。”

范承道：“他应该是想让我不要掺和此事，明日风雨大，我可以告病不去上早朝。”

“此事不妥。”范嫃道，“范家如果不表明立场，极容易变成众矢之的。”

范承苦笑一声，想起了曾经教导他的老师醉后说的话。

“官场如战场，苦恼三十年，何不化鹤去，无需问西东。”

“范大人，下雨为何不能撑伞去？”

范嫃眼睛一亮，循声搜寻主人的身影。