一旦世界开始走入倒计时，就会势不可挡。

莉莉安和佩里已在风沙与寂静中跋涉许久。

她们刻意绕开那片吞没光线的沙漠，沿着一条被遗忘的古道前行，直指那座耸立于混沌中心的高塔——魔兽之王“J”的巢穴。

高塔深处，王座之间。

“涅鲁。”

“J”的声音在空旷的大厅中响起，冷冽如冬夜的冰。

“我在，我的王。”

银甲的骑士无声现身，宛如一道凝结的影子。

“她们到哪儿了？”

“J”倚在王座上，指尖轻抚着扶手上嵌着的黑色宝石，眼中看不出情绪。

“根据影子们传回的信息来看已经到达了黑湖对岸，即将踏入高塔领域。”涅鲁垂首回应，声音里听不出波澜，“王，需要拦截吗？”

“拦截？”

“J”轻笑一声，那笑声里却并无温度，“何必呢？我坐在这里，不就是为了等这一刻吗？”

她缓缓起身，长裙在黑暗中拂动。

“我要她们走进来，亲眼看着——这个世界如何迎来终局，或是……开端。”

涅鲁沉默片刻，再度开口：“您是在放任她们，还是……”

“放任？”

“J”打断他，那显现出的红瞳中掠过一丝讥讽，“你以为我会手软？”

她走下王座，脚步无声。

涅鲁单膝跪地：“是我失言。”

“梅丽莎德呢，您打算……”

“J”顿了顿，语气骤然降温，“若她敢出现在我面前，就杀了她……”

“是。”涅鲁应下。

滴答。

滴答。

悬于高塔中央的逆时针钟摆，正不紧不慢地走向未知的节点。

“J”失去了耐心。

“太慢了……去，带她们上来。”

“我要亲自见见——这位传说中的‘薇加达公主’。”

高塔之下，黑湖边缘。

湖水如凝固的墨，不起一丝涟漪，却散发着一股令人窒息的腥甜，佩里掩住口鼻，强压下反胃的冲动。

两侧，影子军团如雕塑般静立，黑甲覆盖全身，只露出猩红的眼缝，他们并未攻击，甚至未曾移动分毫，只是沉默地注视着二人，如同等待剧情开幕的观众。

“不太对劲，”佩里压低声音，手按剑柄，“他们像是在……迎接我们。”

“小心点。”

莉莉安点头，目光扫过那些黑影，最终落向高塔入口——一扇敞开的巨门，门内漆黑如渊。

影子军团们凝视着他们，没有任何行动。

她们握紧彼此的手，迈入那片黑暗。

“轰——”

身后的大门无声合拢，最后一丝光线被吞噬，只剩下绝对的静与黑。

片刻，楼梯在脚下无声浮现，向高处延伸，两侧垂挂着厚重的黑绒帘幕，帘后似有物事轮廓，却看不真切。帘幕微敞，露出一只水晶瓶，瓶中插着一枝黑色玫瑰，花瓣上凝结着暗红色的液珠，缓缓滑落。

佩里不自觉地伸出手——

“佩里，有人来了……”

莉莉安提醒道。

二人抬头，只见一道身影自黑暗中浮现——穿着黑裙，头戴一顶简约却慑人的王冠，银色的双角令人害怕，她赤足踏在阶梯上，红瞳在昏暗中如两簇不灭的余烬。

那正是“J”。

莉莉安呼吸一滞。

那张脸……她见过。

不是在战场上，而是在更久远、更柔软的时光里——

记忆如闪电劈开迷雾……

长廊深处，一幅新绘的肖像，画中女子含笑凝望。侍女轻声询问：“薇加达公主殿下，画挂在这里可好？”

那时她不曾多想。

这个“J”……

“J”居高临下地注视着她们，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度。

“欢迎来到我的领域，莉莉安——或者说，我该叫你一声……‘薇加达公主殿下’？”

“J”的这张脸不再是莉莉安母亲的模样，而且那时那个惨死的少女的模样，年仅十五岁的艾格丽塔。

“J”微微一笑，说：“熟悉吧，这张脸……”

“我母亲的那……”莉莉安还没说完，“J”就解释说：“啊，我已经将部分灵魂还给她了，剩余的灵魂还不足以让我正常的活动，所以，我进入到了那个千年之前的时代。”

“我很感谢你啊，我的公主殿下，那片坟墓里死去的少女们的灵魂十分美丽，眼睁睁的看着她们死掉真的很可惜，所以我就稍微借用了一下。”

“你还为她们绘制了上千幅画像呢……”

“赎罪的感觉怎么样？”