李复明接了茶水，轻轻嗅着热气。

他说道，仿佛陷入了回忆：“后来啊！打杀了一通，逃出城外落草为寇。我被平安寨的一群兄弟救了。大家一起刀口子舔血，倒也豪气干云，义薄云天。本以为这一辈子也就这么过去了。但平安寨我没保住。兄弟们救了我，见我粗通些武艺，天生力大，又是个经过商识文断字的，便尊我为寨主。可惜当寨主的护不住我那一群兄弟们。”

他的语气骤然带上了痛惜。

“再往后的事情你们也知道了。我们平安寨投靠了大昌寨，然后平安寨就变成了小昌寨。我总得带着兄弟们先活下去！但接触久了，我才隐隐发现，这苍雷门他｜娘的，他不仅在当地势大压人，他这私底下跟官府就是那个钱县令，还有大昌寨、青龙寨，这些都有这些千丝万缕的联系。”

“然后……呵呵呵呵，我也不瞒苏姑娘你了。城外几个大的土匪寨，大昌寨、青龙寨、狼虎寨，城内县令钱知福，还有当地大派苍雷门，甚至还有着远一些的毒门的人也参与在其中。七八方人马杂七杂八，勉强算成是三路，共同扶持起来了这一个极尽繁华的春花楼。”

“那李寨主传闻中好色重欲，常年混迹于春花楼……”苏长安轻轻喝了一口茶，抛下了一个话头。

邦邦邦——

叶鼎之敲了敲房门，唤了一声长安。李复明笑了笑，苏长安说了一声，“进。”

叶鼎之走进来，向李复明一抱拳，笑着打了声招呼，然后就走过来跟苏长安说起：“风兰跟着易文君易姑娘，她在照顾着。我就过来瞧瞧你。”

苏长安无奈一笑，抬手指了指叶鼎之身后的位置：“那边有椅子。”

叶鼎之抬手一招，就把椅子挥手吸了过来，他眯着眼睛笑了笑，坐在苏长安旁边。然后看向李复明。

“李兄弟可一向是怜香惜玉之人啊，我一起听听？”

李复明苦笑一声：“叶兄弟自便。”

“我的确喜欢美色，这个我不否认。但春花楼这个楼也不是不一般的复杂了。要调查从姑娘们身上开始也是最不容易打草惊蛇的。我带着弟兄们成了小昌寨，但大昌寨却也并不能成为我们的靠山。”

“我们实际上还是在夹缝里生存。大昌寨不拿我们当人，中间还隐隐参杂着我曾经的仇人。我之前不懂事的时候，还跟大昌寨提过我跟苍雷门的仇，后来被打哈哈压下去。再往后，我了解到了再多一点，这才慢慢开始着手蛰伏——一边韬光养晦，一边先试图看看能不能慢慢拉拢掌控大昌寨。”

李复明最后“拉拢掌控大昌寨”几个字，说的格外狠厉而带着野心。

“成大事者，当有不为己一人恩怨而独断的胸怀，能忍辱，能看清他人蒙眼的真相，能观万难而不惧行，能向不可为之事而为之。”苏长安正坐敛目，语调缓缓，似乎不管面对什么都有一股从从容容的态度，她说着一段话，奇异的仿佛能拖的起人肆意释放的情绪。

她拿起茶壶，再次倒了一杯茶微微侧身递给叶鼎之。叶鼎之托住杯身拿在手里。苏长安竟当真仿若与人推心置腹一般，“我听叶鼎之说，李寨主有一条底线：兄弟不可负，女子不可欺。”

李复明骤然呼吸一顿，重重叹了一口气。

苏长安再问：“李寨主忍辱负重，可有想过若是有一日有足够强大的外力相助，自己想做到什么地步？”

李复明心中隐隐压着自己一些侥幸的猜测，没敢问苏长安和叶鼎之是不是打算助他，又是愿意助他到什么地步？他低下头，握了握拳头。

“我想要做到什么程度吗？我想要我的这些兄弟们都能活下去。不怕你们笑话，我跟我的那些兄弟们只说，打家劫舍，围追堵截，什么样都行，但不能把人逼到绝境去，陷入绝境的人谁也不能保证没藏着什么狠劲儿。大家都是被迫落草，都是为了能活下去。但凡碰到有什么威胁到性命的事，能跑就跑。大家能活到最后最重要。”

叶鼎之在一旁听得连连点头：“这倒是这倒是。活着总比死了强。就像是在江湖上管他有多少风波云涌的弄潮儿，也得是最后大浪淘沙活在最后的人才是赢家。死了，才是没机会了。”

苏长安也是点头。

“我这边是已经上了大昌寨的船了，所以，除了依附他们，也就剩了掌控他们。只有能掌控大昌寨，从依附他人的位置变成被他人依附，我才是带着我的兄弟们掌控了一些资本。若是后续有可能的话，我想要整合了宛城城外的这些多股贼匪。”李复明忍不住凄然一笑，笑容格外苍凉，“这就多大一块地方，落草的人怎么就这么多呢？人们为什么偏偏有这么多，都一步步走向了这条路。”

叶鼎之长叹一口气：“落草为寇。匪徒岂尽无义徒，且逼布衣上北坡。”

他一时感慨，这两句诗，却像是一道闪电劈入了人心之中，骤然引得李复明怔然侧目。

苏长安目光也隐有溢彩。叶鼎之没有注意到，他只是说着，“可惜李兄弟当年走出宛城的时候就被城外的寨子留下了，有了兄弟情深就再没走开！也可惜李兄弟这样的人，若是能再走的远一些，走到江湖上去，南来北往莫被太多事情情谊牵绊，那定然又是另一番情景。”

他语气郑重，可惜却也并不是万分可惜。

“只是可惜之处，亦是可敬之处。走遍天下纵然可能让许多人向往，但安守一地情谊，也同样，让人敬佩！”