他语速略快，极力压抑着跑步后喘气声，却字字清晰，将一场无形的风暴瞬间引向一个冠冕堂皇的理由。

贵妃被打断，面上掠过一丝不豫，但李承泽搬出了皇后和礼佛，她无法发作，只冷冷道：“搁下吧。”

李承泽依言将经卷置于案上，随即转向脸色惨白、摇摇欲坠的苏锦书，语气是恰到好处的关切：“苏夫人脸色不佳？可是这夜间水阁湿气太重？可巧宁将军方才在宫门处似有不适，书辰急得不行，正寻夫人呢！”

他自然而然地侧身，无形中隔开了贵妃审视的目光，“贵妃娘娘，皇后娘娘那边也等着回话，儿臣先送苏夫人出去？”

贵妃看着李承泽温润却不容置疑的姿态，又瞥了一眼案上的经卷，终是挥了挥手，带着一丝不耐：“去吧。”

苏锦书如同溺水之人抓住浮木，靠着李承泽话语中递来的台阶，几乎是逃离般匆匆行礼告退。

踏出暖阁，夜风裹挟着湿冷的空气灌入肺腑，她才惊觉后背衣衫早已被冷汗浸透。

宫灯昏黄的光晕下，暖阁外的青石甬道上，那辆熟悉的青帷马车静静停驻。宁知远端坐轮椅，玄色披风被风吹动，林立衡焦灼地守在一旁。

看到苏锦书出来，宁知远紧绷的肩线骤然松弛，朝她伸出手，无声地唤：“锦书。”

李承泽站在暖阁投下的阴影边缘，唇边笑意温煦依旧：“远哥儿真是片刻也离不得夫人。快去吧。”

他目送苏锦书踉跄着扑向马车，身影在暮色宫灯下显得温润，却又像隔着一层无法穿透的迷雾。

车帘掀开，苏锦书跌入车厢，带着一身冰冷的惊悸。林立衡紧随其后，心有余悸：“锦书！吓死我了！没事吧？”

苏锦书对着她感激一笑，万千头绪理不出一句话。

车厢内空间紧凑，宁知远的轮椅固定一侧，苏锦书和林立衡坐对面，李承泽最后上来，自然地坐在宁知远身侧的空位。车轮滚动，碾过宫道青石，沉闷的声响载着满车心事驶离深宫。

一片死寂中，只有车轮辘辘。宁知远紧紧握住苏锦书冰凉颤抖的手，目光沉凝如铁。林立衡屏息看着几人，大气不敢出。

李承泽倚着车壁，姿态闲适，先是看了一眼静默观察众人的林立衡，目光又在苏锦书惊魂未定的脸上停留片刻，眼底深处掠过一丝难以察觉的幽光。

“宫里的杏子，”他忽然开口，声音在狭小的空间里显得格外清晰，带着一丝若有似无的叹息，“看着光鲜，内里是酸是甜，是毒是药，有时连摘果子的人，也未必说得清。”

他像是感慨，又像是意有所指，目光扫过苏锦书，最终投向车窗外越来越远的、如同巨兽蛰伏的宫墙轮廓。

苏锦书猛地攥紧了宁知远的手，指甲几乎要嵌进他掌心。贵妃那洞悉一切的眼神、宫女的低语、尤其是关于陈叔那看似随意却字字诛心的关怀，如同冰冷的藤蔓缠绕上她的心脏，越收越紧。

陈叔……他是否真的安好？贵妃为何会知道他？这深不见底的漩涡，究竟要将她身边最后一点温暖也吞噬殆尽？

车窗外，宫门厚重的阴影终于被彻底抛在身后，然而那无形的寒意和沉重的疑云，却比夜色更浓，沉沉地压了下来，让她几乎喘不过气。前路茫茫，何处才是归途？

林立衡见几人面色沉凝，心知此刻不宜多言，等到马车赶至司空府，林家人在门外等候，宁知远身为林家外甥，亦被众人簇拥着推下车去寒暄问候。

转眼间，车厢内便只剩苏锦书与李承泽相对而坐。

车帘微动，隔断了外间的喧闹，李承泽的目光追随着被推入府中的宁知远，忽然开口，语出石破天惊：“宁知远今日，在宫中行走了。”

“在宫中？方才？”苏锦书猝然抬首，明眸中尽是惊疑。

“林姑娘解释本是打算去找他的，又想着他如今残疾，推着轮椅入后宫必遭阻拦，便欲找她的林家兄弟帮忙，”李承泽笑道，“没想到林家兄弟与王修齐同席而坐，她不敢贸然上去。那时我与宁知远在一处，她只能辗转托付于我，让我去寻你。”

仿佛回忆一般，李承泽笑道，“这位林姑娘，倒真是个玲珑心窍的妙人，机敏果决。且不说她找人帮忙这一遭如何计算，单说她留下来等你，是因为她以为投壶之事叫你为难，有意宽慰一番。亲自讨好幼年青梅竹马如今的妻子，可以省下不少猜忌。机缘巧合遇上这桩意外，反倒让你欠下她一份人情了。”

苏锦书听得心急如焚，刚欲追问，李承泽却抢先一步悠然道，“宁知远听闻你出事，情急之下竟不顾得伪装，寻了个僻静无人处，弃了轮椅，身形如鹞，踏月逐风，直扑中宫。那速度比我要快许多。”

这下苏锦书听得目瞪口呆。

“他还会轻功？他在宫里，竟弃了轮椅施展轻功？”苏锦书惊得几乎失声。

李承泽点头，无不遗憾地叹惋道，“乱军之中取上将首级，有时候靠百步穿杨的神箭，有时候靠两军乱斗时马上飞身，越国骠骑将军绝非浪得虚名，只是可惜。”

苏锦书以为他可惜宁知远只能装残，李承泽接道，“可惜是个傻子。千军万马抽尸踏骸的战场都能镇定自若的人，如今这点小事就乱了方寸，将来的事坏就要坏在这里。他有林姑娘一半的冷静理智，也不至于冒这般风险。”

这话就不知道怎么接了。可能得算苏锦书全责，她是真的很抱歉。

“没有暴露吗？”苏锦书犹疑着问道。

“宁知远的轻功卓绝，而且为了抄近路，拣高耸殿阁飞檐走壁，常人目光难及。他伏于中宫殿宇的飞檐之后，直到我赶到才飞身回至轮椅。”李承泽冲她眨眨眼，带着点戏谑，“没错，那轮椅，是我一面狂奔一面替你夫君推过去的。至于林姑娘，她一直缀在我们身后，时机拿捏得妙到毫巅，恰恰在你步出宫门那一刻，她才恰好赶到。”

他眼中流露出毫不掩饰的欣赏，带着由衷的赞叹：“无论是巧合天成，还是算无遗策，这般分寸火候，环环相扣，当真是挑不出一丝错处。”