隔壁房间的障子门拉了开来。

“我在这里，幸村局长。”德川平躺在席上，回答他。

幸村一惊。

从上半身直到额头，德川身上缠满了纱布，他的颈部及胸腔被木板固定着，像是被围在蛛网中动弹不得。

忽然看他被包裹成这样，幸村才刚松下一口气，又立马骇了一跳。

“将军这是伤得很重啊。”比幸村自己的伤有过之而无不及。

“骨头断了两根，裂了四根，”在德川身边，照顾他的人是入江，方才拉开障子门的动作便是他做的，“都是被平等院一刀一刀地殴进去的！”

铛！

几乎所有人反应过来之前，幸村的刀锋架在了入江的脖子上，而入江的长剑也架在了幸村的脖子上。

“等一下幸村！”德川抬起头来大叫，“入江是我们这边的！”

幸村眨眨眼睛：“……诶？”

入江微微一笑，收回自己的剑：“很快的反应哦，幸村君。”

“那是平等院刚刚称霸时候的事情了，”德川继续对幸村解释，说，“彼时，幕府经历了一场浩劫，我无处可归，是鬼和入江帮助我整肃了幕府。但天皇的动向难以揣测，鬼就提议让从未露过面的入江卧底进入‘九亲近’。不论是池田屋，还是再早一些的青学的事件，给你们的情报都是他传回来的。”

幸村暗自吃惊。之前他还在疑惑为什么毛利传来的情报次次都准，万万没想到是有卧底在敌营，还身居这么高的位置。

只是，幸村听后松了点力道，却没把刀口从入江的肩头挪下。

“可数次与屯所交锋，入江大人可都是对我们动真格的哦？”幸村说。

“动真格……吗？”德川闭上眼睛，莞尔一笑，“能让入江动真格的人，这个世界上大概不会超过两个吧。”

幸村又眨了眨眼。

入江对德川的夸赞不露声色，用手背敲了敲幸村的大和守安定：“呐，可以把这孩子送回去了吗？我的脖子有点重耶。”

幸村收刀，对入江行了一礼：“万分抱歉！”

入江对幸村一笑：“之后也请多指教啦，幸村局长。”

他随后凝起目光：“比起我，更让我在意的是……平等院还活着。”

“还活着？”众人皆是一惊。

“不可能，”幸村很笃定，“他被我杀死了。正是因为看平等院已死，我才敢倒下去的。”

鬼摇摇头，低沉地回答：“哼，你们确实是杀掉了他没错，平等院的生命在那个时候也确实终结掉了——我当年与他对战的时候，亦是这么天真地认为的。”

众人听出他话里有话。

“平等院，能死而复生。”

鬼如临大敌，当年交战的情形仿佛再次出现在了面前：“不论被杀掉过几次都不会彻底死亡。而且，每失去过一次性命，次回他出现在战场上时就会变得更强……”

德川咬牙：“简直，就像是涅槃的‘凤凰’一样！”

“这还是人吗！”切原跳了起来。

“是不死者？还是长生种？”仁王被自己逗笑了出来，“Pupina，那种设定也太奇葩了吧？”

鬼叹了口气：“没有人能说得清楚原理，估计连平等院本人都不知道是怎么回事。但是，他超出了人类的范畴也好、习得了某种秘籍也罢，唯一可以肯定的是，他下一次出战将成为整个国家的灾难！”

众人严阵以待。

“幸村，真田，”鬼严肃地说道，“那日平等院的六成实力消耗在了德川将军身上，又三成给了我，你们所战胜的，不过是一成的他而已。”

“才一成？”真田本以为这个数字会更大些，“果然我还要再努力些吗……”

鬼本想说话，听真田说完却顿了一下。

他不得不承认自己年纪大了。几年来，鬼一门心思扑在培养德川将军上，如今连天皇身边的亲信都无法战胜；而平等院不会等他，修炼速度一日千里，现在想来，当时虽在平等院面前挥舞着长刀，心中所想也无外乎“恐怖如斯”四字。

而绝不是真田类似的“还要再努力”。

鬼释然地松下肩来：我该退后了吗……

“不，”他改动了原来想要说的话，“你们对战的虽是一成凤凰，但去时，自己身上也带着重伤吧？”

幸村和真田回答：“确实如此。”

“给我好好地把平等院那家伙的招式记住，然后多加练习，加以回击！将来平等院若是以十成姿态归来，德川将军，再算上幸村和真田，”鬼看着三人，说道，“你们，或许会成为打倒他的人们！”

“是！”三人齐声说道。

“那么，我要说的就这些。接下来你来主持吧，幸村局长。”

“是，”幸村又问道，“冰帝的那些人呢？”

入江说道：“全部乘船走了。此外，他们的总裁迹部原先被平等院抓住，我私自把他放走了。比起等平等院与他接触，还是让他离开更有利，没错吧？”

鬼将信将疑：“或许这是对迹部本人最有利？”

入江不露声色地将话题切换过去：“总之，迹部剩了个空荡荡的城堡在那里。你想接管它的对吧，幸村局长？”

“对，我正有此意。莲二，半月之内，把城堡修复到能住人的几率是几成？”

柳心算片刻，答复：“十成！”

“好。城堡离屯所很近，就在那里设立真田组的分组。柳生、仁王，招揽新队士的任务就交给你们了。真田、柳和赤也，等新人进来后，你们辅助我训练他们。”幸村充满干劲地说道，“就算平等院卷土重来，我不再会让会津藩沦为火海了！”

毛利听后立即举双手支持：“招兵？好啊！”

真田也赞成：“此战如此艰苦，就是因为我们普通队士的人数不足。”

切原跃跃欲试：“就是就是！我都快被青学组的小兵给惹毛了！下次再来，我一定要把他们杀得落花流水！”

“那种事情不会发生了哟，赤也。”毛利却说。

“诶？为什么？”切原疑惑。

“因为我们之所以知道平等院还活着，是因为昨晚他亲自下了诏书——青学组被他给解散了。”毛利回答道。