黎盛野推门进来，手里拎着两个纸袋，里面飘出食物的香气。

明绮正在清洁工具，头也没回：“如果你指的是机甲，正常。如果你指的是你，很吵。”

黎盛野不以为意，把纸袋放在空闲的工作台上：“给你带了三明治，还有热可可。你中午又没吃饭吧？”

“吃了营养剂。”

“那玩意儿能叫饭？”

黎盛野拆开包装，把还温热的三明治推过去：“尝尝，我排了半小时队。”

明绮瞥了一眼——是他喜欢的口味。

他洗了手，接过三明治咬了一口。

味道确实不错。

黎盛野满意地看着他吃，自己靠在桌边喝咖啡。

他的目光扫过工作台，落在桌上那封黑色的邀请函上。

“凯恩家的信？”他挑眉。

“嗯。”明绮咽下食物，“你认识？”

“算是。”黎盛野放下咖啡杯，拿起信封端详，“银鹰纹章，火漆封缄……这是凯恩家族最高规格的私人邀请。连我大哥收到都得认真对待。”

黎盛野把玩着那张邀请函：“他们邀请你参加慈善晚宴？你去吗？”

“不去。”明绮摇摇头，“上一次我拒绝了。他们又送来一封邀请函。”

黎盛野笑了，笑容里有点无奈：“明绮，我不知道该说你什么。”

明绮抬起眼。

“你可能不清楚，但是凯恩家族和别的豪门不一样。”

黎盛野背着手走到窗边，终于有机会向明绮卖弄一下他的认知：“凯恩是帝国最老的世家之一，当时和黎家齐名。但七年前，因为和虫族在碎星带战役的惨败，声望跌到谷底。即将继任的家主凯恩重伤失踪——所有人都以为他死了。”

“但他回来了？”明绮说。

“对，而且是在所有人都快忘了他的时候，高调回来了。”

黎盛野转过身，靠在窗框上，晃动着明绮栽种的那盆仙人掌的刺。

“这三个月，凯恩家族悄无声息地回购了散落在外的股权，清理了内部反对派，还拿到了当时与虫族作战时的一份秘密名单。现在的凯恩家族，不是七年前那个濒临分裂的凯恩了。”

他走回桌边，手指敲了敲那封邀请函：“他邀请你，应该不是看上你的公司——你那点资产，在凯恩眼里连零头都算不上。他看上的，是你这个人。”

明绮放下三明治：“什么意思？”

“能自主研发全新技术机甲的Omega……你是独一无二的。”黎盛野直视他的眼睛，“凯恩想见你，是想评估你。”

“评估？”

“评估你是否构成威胁。”

黎盛野说：“老牌世家最忌惮的，就是颠覆性新技术。如果你的机甲真的能量产，并且性能超越现有制式机甲，那凯恩家族会有两个选择，一，将你收入麾下，二，让你消失。”

明绮沉默地喝了一口热可可。

甜腻的液体滑过喉咙，却带不起多少暖意。

“所以更不应该去。”

“你不去，他就会自己来找你。”

他看着明绮微微蹙起的眉头，声音软了下来：“我不是在吓唬你。我只是……不想你吃亏。”

明绮放下杯子，指尖无意识地摩挲着杯壁。许久，他才开口：“如果我去，你会陪我吗？”

黎盛野愣了一下，随即眼睛亮起来：“当然！我本来就打算跟你一起去——就算你不问，我也会死皮赖脸跟着！”

“为什么？”

“因为……”黎盛野抓了抓头发，撇过脸，“因为我是你的Alpha啊。虽然是被反向标记的那个，但……但保护你是我的责任。”

他说得理直气壮，耳根却红了。

明绮看了他几秒，忽然问：“如果凯恩家主真的对我不利，你能做什么？”

黎盛野挺直脊背：“我能让他知道，动你这个人，就是动黎家。”

“你代表不了黎家。”

“我能。”黎盛野的声音很坚定，“靠我在黎家的地位，足够让凯恩掂量掂量。”

明绮没再说话，低头看着那封黑色的邀请函。

他太弱了，手上没有任何筹码，只能依赖黎盛野的帮助。

可是，如果有一天，黎盛野玩累了，消除了所谓的逆向标记。

他一个孤儿出身没有任何后台的omega，又有什么能力能在这个世界自保呢？

也许楚之南和黎盛野说得对，他应该去。

不是为了攀附，不是为了妥协，而是为了……寻找一个能够让自己脱身的机会。

“晚宴我需要准备什么？”

“礼服我会帮你准备。”黎盛野说，“你只要人到了就行。其他的交给我。”

明绮点点头，重新拿起三明治，小口小口地吃起来。

黎盛野看着他安静的侧脸，心里某个地方软得一塌糊涂。

他想起在医院时，明绮那句轻飘飘的随你，想起他冰凉的手指拂过自己头发时的触感。

也许明绮永远不会说喜欢，永远不会主动靠近。

但没关系。

黎盛野他可以走完剩下的九十九步。

只要明绮愿意站在原地，等他。