郊外河道旁人声温软，两岸皆是放河灯的百姓，一盏盏莲花灯点着烛火推入水中，顺着水流缓缓漂远，星河落满河面，暖黄灯火映亮了夜色，家家户户都在低声祈福，静谧又祥和。

李元锦牵着马，护在祈安身侧，替她挡开往来的人群。祈安目光掠过河面的灯影，眼底满是向往，脚步不自觉往河边挪去。祈安以免旁人认出，戴着帷帽出行。

“稍等。”李元锦低声唤住她，转身走向不远处的小摊。

摊主是个憨厚的老汉，见他气度不凡，连忙殷勤招呼。李元锦挑了一盏素白莲花灯，灯瓣层层叠叠，绣着细密的缠枝莲纹，底座是镂空的桃木，透着古朴雅致。他付了银钱，接过灯盏时，特意让老汉换了一支更长的灯芯，而后才折返到祈安身边，将河灯递到她手中。

“小心烫。”他声音放得极轻，带着几分不易察觉的温柔。

祈安抬手接过，指尖触到微凉的灯壁，心头一暖。李元锦取出火折子，吹亮后递到她面前，烛火的光晕透过白纱，映在她脸上，添了几分柔和。

祈安手里捧着河灯，帷帽的白纱垂落，遮住了她的表情，却能从她紧绷的肩线与虔诚的姿态里，看出那份发自心底的郑重。

愿百姓永世太平，食能果腹，居能安寝，无冻馁之苦，无流离之殇。”祈安的声音极低，声音轻得几乎要被夜风带走，却字字清晰，“愿天下再无战乱，烽火熄于边疆，将士归乡团圆，老幼皆能安享天伦。”

李元锦站在一旁，只是静静的看着祈安，他目光紧锁着祈安，眼底满是难以掩盖的爱恋，浓得似要溢出来——看她虔诚蹙眉，看她眼底映着烛火微光，看她帷帽下隐约的柔和轮廓，满心满眼皆是她。

而后，祈安蹲下身来将河灯放入河中，掌心轻送，任由它顺着水流渐渐飘走，带走的还有祈安的心愿。

祈安站起身来，拍了拍裙摆薄尘，二人并肩而立，静静望着满河河灯。

烛火连片如落星，随波缓缓漾开，暖光映亮夜色。

“这般景象，真好。”祈安侧头看着李元锦问道“钰之哥哥，你许了什么愿”

李元锦转头凝着她，帷帽白纱后眼眸清亮，映着满河灯火，他眼底漾开浓得化不开的温柔，语气缱绻又坚定：“我最祈愿的，是与你相伴相守一生……”

顿时之间，祈安只觉得心中跳的极快，看着他的双眸，那里面盛着满河灯影，更盛着独独对她的深情，让她心头滚烫。

二人相望着，李元锦轻轻握着祈安的手，掌心温热裹住她的微凉，声音里带着紧张，轻声说道：“我知道你这几日甚是忧心，他们想娶你，我也想娶你，想了整整八年……”

祈安浑身一震，眸中瞬间漫上水光，白纱下的唇瓣轻颤，不敢置信地望着他。八年，原来他的心意藏了这么久，那些年少时的相伴、她指尖微蜷，反握住他的手，声音带着哽咽的软意：“钰之哥哥……”千言万语堵在喉头，只剩满心滚烫。

李元锦收紧掌心，目光灼灼，字字恳切：“我从小便陪着你，渐渐长大，我想着日后定要娶你。这些年看着你长大，不敢惊扰，只敢护着，如今再也等不及了。”

他喉间溢出的声音带着几分不易察觉的颤抖，是压抑了多年的情愫终于得以倾诉的释然：“这些年，我在朝堂步步为营，平定边疆，不是为了什么皇权富贵，只是想让自己变得足够强，强到能护你周全，强到能对抗所有阻碍，。

“我知道皇室水深，你母亲顾虑良多，我不想你嫁给别人，我也不想娶别人，我只想娶你一个人，不管日后怎么样，我也只想娶你”

“我很想很想娶你，做梦都想，但，我还是想问问，团圆，你可愿嫁给我……”

李元锦紧紧握着祈安的手，掌心沁出薄汗，指节微紧，难掩紧张——喉结轻滚，眼神灼灼却带着几分忐忑，声音都微哑

祈安望着他紧绷的眉眼与紧张的模样，眼底盛满清辉灯影与浓得化不开的欢喜，笑意盈盈弯了眉眼，随即重重点头，指尖反扣住他的手，温柔又坚定。

李元锦心头巨石落地，紧绷的肩线瞬间松弛，露出真切笑容，暖意漫满心口，攥着她的手更紧，眉眼间尽是失而复得的雀跃与珍视。

他对她隐藏了这般久的感情，他们从小相伴着长大，直到现在成长直到如今，那些年少相伴的光景翻涌而来，原来岁岁年年的陪伴，早成了刻进心底的执念。

那笑容不再是往日里朝堂上的温润疏离，也不是面对旁人时的谦和有礼，而是卸下了所有防备与伪装的纯粹欢喜——眉峰微微扬起，眼底的温柔化作璀璨的星光，连带着眼角的细纹都染上暖意，嘴角的弧度越来越大，甚至露出了几分少年气的雀跃。

多年深情终得回响，年少相伴的情谊，终将化作相守一生的羁绊。