孟婆道：“它可谓是‘鬼中之鬼’，你千万要小心它，不要被它的花言巧语骗了，更不要相信它给你的任何许诺。”

松草道：“那被它骗了的人，你们都是怎么办的？再安排他们回来重新投胎？”

孟婆点头又摇头：“地府很难给所有受害的人补偿，归根结底，虽然神通鬼是首恶，但他们因为贪婪而听信神通鬼的话，落入三恶道也基于他们自己的选择，这也是他们不得不咽下的苦果。”

没想到死后也要谨防被人诈骗，当真是一失足成千古恨，再回头是百年身。

说话间，她们已经来到了酒楼的第十层，酒楼之内依然座无虚席，从这里的窗户看出去，血海之上的千里长棚无边无际，熙熙攘攘，越显壮观。

孟婆道：“我们马上就到了，生死簿就放在十八层，也是整个地府的最高之处。——师兄？”

她们的视野中出现了一个身着白衣的男子，孟婆一眼就认出了那个苍白的侧影，几步上前拉住了他的胳膊，如同一瞬间变成了一个和兄长撒娇的小女孩，笑容真切了许多：“大师兄？你是什么时候回来的？怎么没有人去告诉我？师兄们知道你回来了吗？”

被称为大师兄的男子脸色也很苍白，带着一种被人突然发现的心虚似的，露出一个不太自然的笑容：“小师妹？你怎么会在这里？这个时候你不是该在厨房做孟婆汤吗？以前你不是说过想改良一下孟婆汤的味道，让它喝起来那么刺鼻吗？”

孟婆撇撇嘴：“师兄你都离开地府二十七年了，孟婆汤的配方我早就已经改良好了好吗？”她笑道，“这次师兄去人间休假，有没有遇到什么有趣的事情？原定的寿命不是五十六吗？怎么才二十七年就回来了？”

男子道：“发生了一些意外……我急着去面见师尊，有话我们边走边说如何？”

他们继续往上，孟婆打趣地询问着男子此去人间转世的趣事，男子虽然每问必答，却始终有些心不在焉。

到了十五层，酒客不被允许登上这个楼层，整个空间骤然安静下来，但此间也并非绝对的安静，这里是一个巨大的厨房，许多长着动物头的小童和杂役在其间往来工作，将一碗又一碗的孟婆汤端到出餐口。

这里是孟婆的地盘，见松草面露讶异，她很是得意：“这样的分工是我想出来的，每个人只负责其中一个环节，每个人都知道孟婆汤配方的一部分，最后孟婆汤成汤的步骤在我手上，这样就保证只有我自己能做出孟婆汤，配方不会外泄。”

“这些人是？”松草的目光投向那些长着各种动物头的小童和杂役，如果不是地点不对，她还以为她回到了狐之谷。

“哦，他们啊，他们是我陆续招募进来的帮工，我许诺他们只要帮我做活，每做够一百年，下辈子我就给他们选更好的转世。”孟婆道，“他们大多在生前因为妖怪的血统而备受冷眼，希冀下辈子能够成为真正的人。”

松草道：“为什么妖怪这么多，没见有几个人类？”

“更早以前人类比妖怪多得多，没人不想谋一个更好的出身，赢在起跑线上，但给我做一百年的活可不轻松，而且百年无休，有人坚持了十几年，还有的只坚持了几个月就不想干了，如果不是心中有怨有恨，只凭一个单薄的愿望，没人能这样枯燥地坚持一百年。”孟婆道，“后来妖怪之间也会引荐他们的同乡死后来我的厨房做活，我见他们干的好，也会优先录用妖怪做工，一来二去，我的厨房就成了妖怪的厨房了。”

松草默默点头，跟着孟婆继续往里走。

此刻，她心中已经越发肯定地府是人造的死亡之地，不过这里在长年累月的经营之下形成了一套专属于他们自己的规则和生态，这好似人间却又在不经意间令人感到十分陌生的感觉，仿佛这里是一片新世界。

孟婆大概很少有人能分享这些事情，不知不觉就对松草多说了一些，等她们回过神，继续迈步往前走，就这么一耽搁的工夫，再一抬头，孟婆的师兄已经不见了。

孟婆面色不虞：“大师兄难得回来一次，怎么说走就走，也不等我们一下？”

松草觉得她这个师兄有些怪怪的，但她不了解情况，只以为此人本性或是地府行事就是如此，也没放在心上，继续跟着孟婆上楼。

她们很快到了十八层，松草一边问孟婆生死簿在何处一边踏入十八层，孟婆给她指了个地方，突然一座囚笼从天而降，将松草整个兜头照在了里头。

松草瞬间色变，冷冷地看着朝她莞尔一笑，展露万种风情的孟婆，粗声道：“孟婆，你这是什么意思？”