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当天下午，小队集合完毕。

除了千手莱奥、宇智波西弗勒斯、漩涡莉莉、山中潘多拉之外，还有几个编外人员——犬冢西里斯，奈良詹姆斯，天狼莱姆斯，以及猿飞彼得。

犬冢西里斯顶着一头蓬松的黑色乱发，身边蹲着一只比他本人还大的忍犬。那忍犬通体银灰色，眼睛是明亮的琥珀色，尾巴在身后摇得像一面旗帜。

“啧，怎么是你们？”千手莱奥狠狠皱眉。“不是跟发任务的人说好了让莉莉的堂妹来，再加个雷古勒斯就好了吗？”

“切，你以为我乐意来？我只是出来遛大黑顺便赚点零花钱的。”犬冢西里斯拍了拍忍犬的脑袋，“喏，大黑，这就是我说的讨人厌的千手莱奥，有机会帮我咬她两口。”

“我想内讧。”千手莱奥双手环胸。“扉间上次说攻击队友判几年来着？”

“就算你妈妈姓宇智波你也不能这么极端吧？”漩涡莉莉戳她的脸。“而且你前脚刚进大牢后脚盖勒特爷爷和费德丽卡阿姨就会出现在警备部门口的说。”

“它叫大黑，但它是灰色的？”山中潘多拉盯着大黑歪头。

“它小时候是黑的，后来褪色了。但名字改不了了，它只认这个名字。”

大黑“汪”了一声，表示同意。

奈良詹姆斯则是一副“为什么要做任务，躺着不好吗”的表情。他靠在树荫下，嘴里叼着一根草茎，手里拿着一本漫画书——书名是《影子模仿术的108种用法》，但其实他看了三个星期还在看第一章，现在的目光则是跟着漩涡莉莉乱跑。

“奈良家的，你的眼睛不想要了？”千手莱奥和善地问。

“……麻烦死了。”奈良詹姆斯不情不愿地改为盯着犬冢西里斯看，站起来，“我要在最后面，不要让我走前面。”

“没问题，你负责出主意。”犬冢西里斯哥俩好地拍拍他，“你脑子不比那个金头发的臭脾气千手差。”

千手莱奥缓缓拔出腰间的直刀，被漩涡莉莉和宇智波西弗勒斯齐齐按回去。

“我是旁支。”奈良詹姆斯嘟哝。

“旁支也是奈良。上吧兄弟。”

奈良詹姆斯叹了口气，把漫画书塞进忍具包。

至于猿飞彼得——他正在远处练习“手里剑影分身之术”，但每次分身出来的手里剑都只有一半，另一半不知道飞到哪里去了。犬冢西里斯远远朝他喊了一声：“彼得！任务去不去？”

猿飞彼得手忙脚乱地接住一把歪歪扭扭的手里剑，脸上露出一个讨好的笑容：“去！去！我……我能负责侦察！”

千手莱奥冷冷地说：“你负责别让手里剑扎到自己就行。”

“好……好的！”

最后还有一位，天狼莱姆斯，梦之国天狼一族派来的的留学生。

他站在队伍边缘，紫红色的长发在风中轻轻飘动，气质温和得像一杯温水。但认识他的人都知道，这位在满月的时候会变成一头银灰色的巨狼，平时会变成狼人，战斗力飙升但记性会下降——经常打完架不记得自己是怎么赢的，甚至不记得自己打了谁。

此人大概是一种敌我不分的生物，也只有奈良詹姆斯和犬冢西里斯乐意跟他玩。

宇智波西弗勒斯嗤了声，这群人都是他的手下败将，一点意思都没有。

“天狼，你负责……”千手莱奥想了想，“你负责站着就好。如果有人偷袭你，你就咬他。”

天狼莱姆斯点点头，温柔地笑了笑：“好的。”

漩涡莉莉忍不住小声对山中潘多拉说：“他笑得好治愈。”

山中潘多拉点点头：“他笑起来的时候，我都想不起来他变身的时候能一口咬断铁栏杆。”

“那就不要想。”标准甜妹漩涡莉莉小姐朗笑，“别人也不知道我能一拳打塌一座山啊。”

山中潘多拉：“下次记得对山道歉。”

宇智波西弗勒斯走在最前面，一个眼神都没分给后面这群吵吵闹闹的人——但他的写轮眼在护额下微微转动，把每个人的位置都看在眼里。

千手莱奥走在队伍正中间，一边走一边拆开一包蜜饯山楂干嚼着。

“你说，我们这次会顺利吗？”漩涡莉莉凑过来问。

“不会。”

“为什么？”

“因为每次我说‘会顺利’的时候，都会出意外。所以我改说‘不会顺利’，这样万一出了意外，我早就知道了；万一没出意外，就是惊喜。”

千手莱奥对千手家的运气向来不抱希望，看看千手柱间和千手纲手就知道了。

漩涡莉莉捂住脸：“惨了，忘了你们千手的运气。”

“没关系，你奶奶也是千手，你算四分之一个千手，我们俩凑一起可以负负得正。”千手莱奥信口胡诌。

奈良詹姆斯走在后面，突然“噗嗤”一声笑了出来。

“怎么了？”漩涡莉莉回头。

“我在读宇智波西弗勒斯的表情，”奈良詹姆斯没有刻意压低声音，“他一定在想‘千手莱奥嚼山楂的样子像一只松鼠’。”

宇智波西弗勒斯的背影猛地一僵，写轮眼瞬间开了——但他没有转头，只是用听起来更阴沉的声音说：“奈良詹姆斯，你的观察力应该用在侦察敌人上。”

“那可真是抱歉，我以为我们就是敌人。”奈良詹姆斯懒散地说。

“……”

宇智波西弗勒斯加速走到队伍最前面去了。

漩涡莉莉笑得肩膀一抖一抖的。

奈良詹姆斯也心情很好地勾起唇角。

千手莱奥面不改色地又嚼了一颗山楂干：“没事，他脸皮□□惯就好。”

他们走出木叶大门的时候，门口的两个中年上忍用“又是你们这群问题儿童”的眼神目送他们离开。

但这一窝一半都是太子爷，惹不起惹不起。

千手莱奥朝门卫挥了挥手：“回来的时候给你们带铁之国的特产哦。”

“不要带奇怪的东西回来！”门卫大喊，“更不要去绑尾兽——九喇嘛的尾巴都快被你拔干净了！”

“我尽量啦。”

千手莱奥：骗你的，我要把猫又带回来玩。

夕阳把他们的影子拉得很长。

宇智波西弗勒斯走在最前面，千手莱奥旁边是叽叽喳喳的漩涡莉莉和山中潘多拉。奈良詹姆斯走在最后面，手里又掏出了那本漫画书。犬冢西里斯和天狼莱姆斯并肩而行，大黑在他们脚边绕来绕去。猿飞彼得紧张兮兮地握着手里剑，时不时回头看一眼身后。

千手莱奥打了个哈欠，看向远处的天际线。

希望这个任务应该会比她想象的有趣一点点，不然她就转道去汤之国找爷爷奶奶玩。

只是她不知道，在她想着这趟旅行的时候，那位传说中的扇子女王正举着那把据说“连三船大人都绕道走”的铁扇，对着天空发愁。

“这次的护卫是几个小孩？”她问身边的侍女。

“是的，夫人。是木叶村的……千手家的继承人带队。”

扇子女王沉默了一秒，然后缓缓露出了一个慈祥的、温柔的、让人后背发凉的笑容。

“千手啊。”她说，“好，让我看看她能不能接住我的扇子。”

她的扇子在夕阳下泛着寒光。

远在千里之外，千手莱奥打了一个喷嚏。

“……谁在念叨我？”她揉了揉鼻子。

漩涡莉莉想了想：“可能是盖勒特爷爷。”

“他一般直接用阿不思的忍猫送信骂我。”千手莱奥想了想，“算了，反正来都来了。”

她把装山楂干的包装纸团成球，弹出老远，被大黑叼回来放在她脚边。

“……谢谢。”她摸了摸大黑的头。“好狗狗。”

犬冢西里斯在旁边撇嘴：“别想多了，大黑只可能是因为你身上有雷尔的味道才亲近你。”

“因为我会让雷古勒斯给它带肉干。”

“肉干比我有吸引力？”犬冢西里斯抓着大黑的后颈毛摇晃，“哇，大黑，你叛变了！”

大黑看了看西里斯，又看了看千手莱奥，然后摇了摇尾巴。

犬冢西里斯：“……我要扣你三个月的零食。”

夕阳把整个忍界染成了暖橙色。

这支奇怪的、吵闹的、互相嫌弃但谁也不肯掉队的小队，朝着铁之国的方向，慢慢走远了。