窗外渐渐起风，段明徽静坐案前，他取茶入壶，冲泡过后，待茶汤澄澈便起身递与张蝉。

张蝉接下，饮了一小口，依旧在主屋内来来回回地走。

她对段明徽的过去充满好奇，她翻看他曾经阅读过的书籍，着墨的字画，仿佛从这些点点滴滴中才看到真正的他。

忽然，书架上的一些旧书引起了她的注意，随机取下一本，看着被磨得发毛的书背上写着的一行小字，不禁问道：“这都多久了，你怎么还留着？”

段明徽看着她手上的那本《九章算术》，笑了起来，“自然是要妥善保存，毕竟总有一日要物归原主。”

她笑道：“被你私藏这么久，我还未向你讨租赁费呢。”

他和母亲被关进冷宫的那几年里无人问津，尽管已是开蒙的年纪，天兴帝仍没有恩准皇子的少傅进宫教他习文认字。

那时母亲还在世，神志清醒时便会抱着他在院中拿着树枝在地上一字一句地教他识字。后来再大点，便是在安英前来探望时，求他帮忙捎带一些便宜的竹笔麻纸，用以抄书习字。

母亲走后，也只有张蝉愿意在进宫时不顾禁令，私下将自己的书籍相借与他，虽然所学不深，起码不用当个不识丁的睁眼瞎。

她的手指掠过几本经书典籍，“我听段霈说过，慈云寺的藏经阁中包罗各种书卷，凡世间有的学问，在那里都能找到踪迹。海藏师傅教你的比我更多，他就像是你的先生，将自己的毕生所学都授予你。”

段明徽薄唇微抿，“大师傅少时游历天下，博学广闻，不仅精通梵文佛理，对于世俗文章也是信手拈来。我不过只是学了其中之一，执意下山的那一年，便已经辜负了他当初的苦心栽培。”

张蝉摇了摇头，道：“住持曾说你是宁为玉碎，不为瓦全的心性，若他能得见你今日，心中必定倍感欣慰。”

她抬眸看向他：“明徽，早晚有一日，你会完成对住持，母亲和兄长的承诺。”

段明徽特殊的血脉注定了他在盛京备受争议，十三岁起他便在慈云寺里日夜苦学，上至皇家的繁文缛节，下至君子修身之道，皆有海藏大师悉心点拨，经年累月的磨砺，这一切早已和他血气相融。

而后海藏请来戎马半生的歧化将军卢平峰授他武学，即使不从戎也教其军事上的攻守之策。期间恰逢贵人赠刀，从此他身上那由禅院浸染出的书卷气和练刀时磨出的锋芒相互交织，自成一派风骨。

“这天到来之前，必定凶险万分。”二人对坐烛火前，段明徽凝望着她，“蝉儿，在此之前，你愿不愿意先离开盛京？”

寂静中，张蝉恍惚了一下，随即笑了笑，“这是你第三次要我一个人离开。”

她的语气很平静，却能从中听出答案。她此刻的目光，就像彼此承诺的那句“生死不弃”一样坚定。

烛影轻轻地晃动着，段明徽垂下眼，“留下注定会被牵连卷进纷争，你本不用面对这些。”

聂佳宁被刳胎处死，母体沉浮莲塘，胎儿却不知所终，这显然是对他们的警告。

他自小长在深宫，清楚地知道，这天下间，仅有一人才有资格决定他人生死，也只有他才会视人命如蝼蚁，生杀予夺全凭心意。

从皇城出来至今，他都没有过问张蝉在皇宫中的几个时辰里究竟发生了什么事。

她受惊以后在寤梦里看见了什么，或许这些记忆是查清聂嘉宁死亡真相的重要线索，可如果要她忍着不适才能解决这件事，他宁愿带着她逃避。

毕竟，他的私心仅是张蝉而已。

段明徽将掌心覆在她的手背上，拇指轻轻摩挲，暖意传来，张蝉反手握住他的手，掌心相抵，指尖慢慢收紧，借着力度无声地告诉他自己的选择。

“留下来，我不后悔。”

偃栖阁外，风雪骤歇。

“明徽，你总护着我避开所有险境，可我又何尝愿意留你一人面对刀光剑影。你有你的承诺要兑现，我也有我的问题要面对，你我都逃不掉。”

她喝完杯中茶，仰起头看他，“只要我们还活着，问题始终会解决。我并不害怕，所以你也不要因我而改变自己的决定。”

他俯身抵着张蝉的额头，紧紧攥住她的手，没有再松开。

她的眼睫轻眨了一下，慢慢地笑了，低声道：“如果真有那一天，你我都活不成，大不了咱俩一起在地府里拜堂成亲，何尝不是生死相随。”

昏黄的烛光衬映彼此的眼眸，二人对视，他垂眸瞧着她，湿漉漉的眼里更添几分神采。

少顷，段明徽低笑一声，将人拥入怀中，“小疯子。”

罢了，他从来就是拿她一点办法也没有。