保罗“诶”了一声，“原来是他。”

“之前我和他打过一次，他明明输给我了，比赛后还教训我不够稳重。”他不屑地轻嗤一声，上年纪的球员老想教年轻球员做事，以彰显自己的存在感。

他懂，他可太懂了。

看着手冢国光面色平淡的样子，忽然有点好奇他会对这张冰山脸说什么。

比如，不够开朗活泼？

他放下笔，“他有和你说什么吗？”

手冢国光摇头，“没有。”

“为什么？！”保罗吹胡子瞪眼。

手冢国光瞧了眼他，觉得答案很明显。

保罗现在对手冢国光的视线十分敏锐，疑似去年十一月通的窍还没关上，他反手指着自己，“你觉得是我的原因？”

手冢国光淡定地放下水壶，“我什么也没说。”

保罗拍桌，“你说了！”

这对话极具既视感，熟悉到手冢国光甚至能猜到接下来的发展，不想被他拉去打电动，于是抬手，点了下他的做题本，“这题错了。”

“？！”保罗立马被转移注意力，“不可能！我辛辛苦苦算出来的，怎么可能是错的！”

手冢国光：“你看这里 ...”

由于他说得一板一眼，头头是道，保罗将信将疑重算了一遍，又对了一下答案，原本还真算错了。

看着白纸上的正确答案，羞愧有点，尴尬也有...百感交集。

还没等他放话说不学了，手冢国光已经开始讲另一个错题。

神情认真，又戴着眼镜的模样让保罗幻视初中那个老盯着他的班主任，瞬间肃然起敬，大脑本能地按手冢国光的话照做。

直到他顺顺利利把那页题目写完，他才如梦初醒，吓得他把本子一合，果断扔进网球包里，才长松一口气。

但他还是大方夸奖道：“你教人还挺像那么回事的。”

还是一如既往的不会夸人。手冢国光勉强收下这份夸奖，转而问他为什么不在酒店学习。

一提这事保罗就来气，“我的比赛晚上才开始，我爸让我早上刷题，酒店太安静，写不下去，我就来这了。”

“你的对手是谁？”

保罗不情不愿道：“邓肯。”

手冢国光瞬间明白保罗父亲的用意，夜场很磨人，不止是生理磨人，还有心神，整个白天球员都处在一个漫长等待的状态。

不能训练，因为会消耗过多的体力和精力，也不能放松，会丢状态，这种半悬空的状态是最让人难受的。

特别是，保罗的对手还是阿贝·邓肯，现在的世界第一，只会更紧张，白天等待时大脑容易被各种消极念头侵占，这个时候用刷题的形式转移他的部分注意力，也不会消耗他太多体能。

保罗纠结了一会儿后，开口问手冢国光对战阿贝·邓肯有没有什么秘诀。

还道：“你之前不是和他打过好几次吗？”

“......”

手冢国光提醒他：“我没赢过。”

保罗：...也对。

如果真的有这种秘诀，估计手冢国光比他还想要。

他转而问道：“你下场对手是谁？”

手冢国光也不知道，他掏出手机一看，发现三分钟前托马斯给他发了条消息。

“是克兰·希尔。”

保罗“啊”了一声，“是他啊。”

“最近他的人气老高了，以第72名的世界排名接连打败世界排名前列的球员。”他用笔尖点了下窗外，“你瞧见外面了吗？”

手冢国光转头看去。

保罗又道：“你有感觉到哪里不一样了吗？”

手冢国光看着窗外的人来人往，现在室外温度高达32度，即便如此也阻挡不了他们的热情，每人手里都拿着小扇子或者手持小风扇。

他仔细地观察了一会儿，“观众变多了。”深颜色的皮肤变多了。

“更准确来说，是黑人变多了。”保罗直言不讳，“他们全是奔着克兰·希尔来的。”

他看向手冢国光，饶有兴致道：“你怎么看？”

怎么看？手冢国光想了想，如实道：“我觉得是个好现象。”

“真的假的？”

“看网球的人变多了，越来越多的人去了解网球，这对网球而言是件好事。”

保罗盯着手冢国光好几秒，上上下下扫视了一番，确定他确实是这么想的，嘴巴微张，好半晌才吐出一句话：“你人还挺不错的。”

第二次从他那里收到类似评价的手冢国光：。

保罗双手抱着后脑勺，翘着椅子，“看台上出现了不少黑人面孔，听说观众的怨气还挺多的。”

职业网球的偏见，从不局限在赛场上的球员，还有观众。

“感觉他以后会挺辛苦的。”

注意到手冢国光投射过来的目光，保罗解释道：“本来赢球就足够让人头疼，还要回应这么多人的期待。”

他设身处地一想，立马抖了个激灵，抱着双臂，吐着舌头道：“好沉重。”

手冢国光注视着窗外脸上洋溢着喜悦和期待的人们，没有反驳他的话。

运动里最大的困难就是面对期待，团队的期待，赞助商的期待，球迷的期待，对自己的期待...

期待多了，负重也愈发沉重。

要回应这么多人的期待谈何容易？

比赛当天，手冢国光走进球场，在场边准备时，注意到了看台上的观众，比以往多了不少深皮肤的人，他们嘴里呼喊的，手里拿的应援牌，也都是克兰·希尔。

克兰·希尔一登场，看台上的欢呼声更盛了，但手冢国光却通过他的呼吸频率和肢体幅度发觉他比一周前，要紧绷不少。

“Ready?”“Play。”

比赛一开始，克兰·希尔每赢一分，那些和他一样有着相同肤色的人，举着写了他名字的牌子，扯着嗓子喊他的绰号。

他觉得自己必须得回应他们这份期待，必须打得更好才行。

他竭力抢下第一盘。

喊声和掌声从上方传来，如潮水一样，纷纷涌向他，头晕目眩的同时，有那么一瞬间他忘记了他是谁。

他想跑得更快，挥得更猛，但事实却和他期待的截然相反，脚步更重，手臂很沉，球总是达不到他想要的位置。

看着球在距离他一米的位置落地，他的脑海不由自主地想了很多事，父亲的嘱托，弟弟妹妹的祝福，球迷的期待...

忽然，双眼对上了一双沉静如深潭的眼神，克兰·希尔瞬间从纷纷扰扰中抽出身。

又是这种眼神，认真，又坚定。

明明周围的呼声是那么巨大，但他却浑然不在意，似乎他的世界只有这个球场，一颗网球，以及对手。

很不可思议，这是他第二次被同一个人如此平静、如此专注地对待。

对克兰·希尔来说，这种体验太稀缺了。

没有期待，没有轻视，没有同情，更没有优越感...

外界的喧嚣好像在这一刻悄然远去，克兰·希尔觉得他应该面对这份郑重。

因为他是一名网球选手。

身体的肌肉似乎重新回归他的掌控，他奋力反抗，全身心投入这场比赛。

关键分，他不知道哪来的力气，硬是用几乎不可能的姿势把那颗即将二次落地网球勾了回去。

落地时，身体也失去平衡，重重摔在地上。

“砰！”球深深地砸在地面上。

“Game，set and match，国光·手冢获胜，2-6，6-4，7-5，7-5。”

这次赛后握手，克兰·希尔不再拉着手冢国光的手絮絮叨叨。

手冢国光本以为托马斯的那句玩笑话终究只是玩笑话，健身房里克兰·希尔却主动凑了过来。

听着他用略微蹩脚的英文做自我介绍，手冢国光沉默了片刻后，拿出手机，点开沟通翻译软件，递到他面前。

克兰·希尔面露惊喜，也拿出了手机，用翻译软件和手冢国光面对面交流。

这时手冢国光才知道克兰·希尔看过他不少的比赛，很早之前就想和他说话了。

之前在比赛场上遇到，他太高兴了，忘记自己不会说英语，拉着他说个不停，之后还被经纪人说了一顿。

克兰·希尔的手指在手机上摁得噼啪响，显然攒了不少的话。

手冢国光见他脸上一点失落的影子也没有。

“你不在意吗？”他问。

“你说比赛吗？”克兰·希尔自问自答，“我拼尽了全力，虽然也遗憾没能继续打，但我已经很满足了，今天看台上坐着各种肤色的观众，这个对我来说意义更加重大。

而且我的家人也成功拿到土耳其公民身份证了，经纪人也帮我联系到了新教练，全是好事，感觉今年赛季有个很好的开端。”

“我的梦想是希望年轻的孩子来看我比赛，然后说我想成为那样的人。”他继续道，“我不是第一个打进大满贯的黑人选手，也不会是最后一个。”

黑色皮肤，脸上却露出爽朗的笑容。

手冢国光认真地回复：“祝你如愿以偿。”

感受到手冢国光散发的善意，克兰·希尔也笑了，“谢谢。”

他又感慨手冢国光本人就跟他的网球一样，幸好主动跟他交流了。

之后他又问手冢国光能不能加他的联系方式，还说他关注过他的INS账号，但他没有关注他。

后半句像是他随意提起的，但手冢国光隐约感觉这才是他想说的重点。

他把联系方式告诉了他，并解释了一句INS账号他已经交给经纪人运营。

两人聊完天，相较于手冢国光这边只有几行字的界面，克兰·希尔那边已经形成了一篇文章。

手冢国光看着那少说也有一千字的篇幅，心想，果然是个健谈的人。

克兰·希尔高高兴兴地抱着手机离开，走前还不忘恭喜手冢国光晋级四分之一决赛。