王玉兰和郑向西心里也各自打着算盘。爹娘留在村里，平日能帮着照看三个娃娃，地里零碎农活也能搭把手，月月稳稳攥着二十块补贴。真闹到一分钱都拿不到，吃亏的就是他们夫妻俩。两口子偷偷对视一眼，到嘴边的牢骚硬生生咽回去，不敢再跟着起哄要钱。

郑向西尴尬地干咳两声，转头催王玉兰：“别傻站着，赶紧去灶屋烧火做饭。顺带把大哥大嫂那间西屋收拾出来。”

王玉兰脸立刻垮下来，撇着嘴嘟囔：“收拾啥？大妞二妞一直睡那屋，俩孩子挪到哪儿去？大哥回来得急冲冲，我哪里腾得出功夫折腾床铺。”摆明了就是不情愿腾屋子，想拿捏刚回到家的老大两口子。

话音刚落，屋外传来一道男声：“大哥大嫂去住我家，我那边早拾掇好了。”

一屋子人齐刷刷扭头望向门口，郑向南和媳妇李盼盼掀开粗布门帘，抬脚走进堂屋。郑向南个子中等，干瘦干瘦的，但看着精神头不错，性子也沉稳，进门先朝郑向东点了下头。

李盼盼跟在后头，短头发，一身爽利的打扮，手里拎着半筐刚从菜园摘的菜，朝着郑向东和褚云袖打了招呼，然后就安安静静站在一旁。

郑母瞧见小儿子进来，像是捞着个台阶，连忙开口：“向南你来正好，这事闹得，原本打算让你大哥大嫂住老西屋，谁晓得屋子早被大妞她们占了。”

郑向南平平淡淡回道：“不碍事，我家东屋空着，炕铺妥当，被褥也晒过。大哥大嫂一路坐车赶路，住过去清净，不用挤在这里闹哄哄的。”

王玉兰脸色愈发难看。她原本想着屋子腾不出来，郑向东夫妻俩只能将就凑活，这下郑向南主动揽下这事，她再也找不到说辞推诿，只能闷头杵在一边，一言不发。

褚云袖静静打量郑向南两口子，心里默默记了一笔。郑家几兄弟脾性差得太远，郑向西贪心全都摆在脸上，郑向南却沉得住气，心思深浅一时瞧不透。

郑向东微微颔首：“那就辛苦向南和弟妹了。”

“都是自家人，谈不上辛苦。” 郑向南扯了扯嘴角笑了一声。

郑老汉攥紧烟袋杆，吧嗒猛抽一口旱烟。屋里剑拔弩张的劲头松了些许，可在场每个人心里，各有各的盘算。这场要钱的争执暂时歇了，但一家人底下藏着的算计，半点没消。

郑母顺势撑着炕沿坐起身，绝口不提腿疼那档子事，摆出一副和气模样：“正好盼盼也来了，晚上一道留下来吃饭。玉兰手脚麻利些，别让老大两口子饿着。”

王玉兰不情不愿应了一声，拖沓着往灶房挪，走的时候还暗暗斜瞪了李盼盼一眼，就他们会做好人。自己好好的盘算，被他们横插一杠，想要拿捏大哥大嫂的心思算是落了空。

郑向南两口子终究没在老宅落脚吃饭。当初分家那会儿，他和郑向西闹得脸红脖子粗，仇结得不小，两家平时基本不走动。今天夫妻俩纯粹是听村里人说大哥大嫂回来了，才特意过来瞧一眼。

他俩简单跟郑向东和褚云袖说了两句，让二人吃完饭直接过去住，随后把拎来的半筐新鲜菜搁在桌边，不多寒暄，转身就走。全程没怎么跟郑父郑母搭腔，态度淡淡的。

没过多久，院外传来一阵噼里啪啦的脚步声，郑向西家三个孩子在外面疯玩够了，一窝蜂跑进屋。

三个孩子里，也就岁数最大的大妞对常年在外的郑向东还有点模糊印象，另外两个小的认生，怯生生躲在门边，只敢偷偷往屋里瞄。

大妞一眼就瞅见墙角的帆布大包，眼馋得不行，踮着脚伸手就要去扯包绳。

“别乱动。” 郑向东低声制止。

大妞手一顿，立马撅起小嘴，满脸不高兴，悻悻地退到一旁。不多时，王玉兰从灶屋端着饭菜出来。

一碗稀得透亮的玉米面粥，汤水居多，米粒稀稀拉拉寥寥几颗；两碟家常小菜炒得干巴巴，分量少得可怜，味道也寡淡发柴，最上头还摆着一盘黑乎乎的野菜疙瘩。

郑向西看着桌上寒酸的饭菜，立马拉下脸，低声埋怨：“大哥大嫂刚到家，你就不能做点像样的？这都是啥糊弄人的玩意儿！”

王玉兰本就一肚子闷气，被他一说直接炸了，当场怼回去：“像样的饭不用粮票不用钱？你一年到头挣那点工分，家里本来就紧巴！这年头能有野菜稀粥垫肚子就不错了，还敢挑三拣四！”

两口子当着老人的面拌嘴，郑老汉吧嗒着旱烟不吭声，郑母也装聋作哑，低头搓着手，谁都不劝。

一屋子人气氛尴尬，草草扒拉几口饭，这顿晚饭就算对付过去了。

吃完饭后，郑向东弯腰打开脚边的帆布包裹，从里面翻出两罐麦乳精、两包细点心、两盒铁皮罐头，还有半条熏得油亮的野猪腿，整整齐齐摆在炕桌上。

“这些留给爹娘补身子。”

说完他利落地把剩下的东西重新打包捆紧，和褚云袖起身离开老宅，往三弟郑向南家走去。

两人前脚刚踏出大门，后脚大妞就凑到郑母跟前，眼巴巴望着门外，急乎乎开口：“奶奶，大伯那包里还有好多好东西，怎么不分给我们呀？”