唯一美中不足的是，就在她喝水喝累了，准备去卫生间搞个大工程的时候，险些一不小心，惯性思维走进女厕所。不过还好，当她在厕所隔间里坐定，终于确认到阿瞬并没有给自己额外搞个零部件，总的来说她目前还是阿什菈。
就在她以为一切顺利的时候，柯莱恩的老板才终于姗姗来迟，拖着阴沉的步伐，走到每一个人身后查看，却什么都不说。阿什菈被他看得发毛，装作在干活的样子，却又不太清楚电脑里的CAD具体该怎么操作，心里默默祈祷着不要被拆穿，背后起了一身的汗。但那个顶着个甜甜圈一样秃顶发型的老板什么也没说，就这么又阴着脸走了。直到半小时后，她才收到柯莱恩先生的消息，说是老板让她去一趟办公室。
完蛋了，不会是她演的太差，要扣钱或者开除她了吧？阿什菈怀着忐忑的心态，敲开了老板的办公室大门。
“老板，您叫我？”
“你看你的这个图纸，画的都是什么东西！”秃头佬在房间里叼着烟，阿什菈第一秒差点把他幻视成埃米尔，但她很快意识到他跟埃米尔比可差远了，“我不是跟你说了要按我的方法画吗！这些图看起来完全不是我想要的感觉，全部重新画！你不想干就直说！别在这里磨洋工！”
阿什菈脑子转得飞快，思索着怎样才能替柯莱恩保下这份工作，思来想去最终还是选择了窝囊：“是……那我再去改一下。”
“你这个工作效率，我都不想说。”他在烟灰缸里狠狠摁灭了烟头，“去外面随便找一个毕业生，拿你一半的工资，能出你两倍的工作量，还不会动不动就请假。我为什么还留着你？还不是看在多年同事的情面上，看在你老婆怀孕了家里不能没有顶梁柱？你要是再这样下去，我们因为你推进不了项目，拿不到尾款，今年的年终奖谁也别想要了！”
“非常抱歉……”
“行了，我叫你来也不是为了骂你的。我都是为了我们的团队着想，你能理解我的苦心吗？现在经济效益又不好，能让你们有个工作已经很不错了……”
阿什菈灰头土脸地回到工位上，尽管躲藏在柯莱恩的伪装之后，却感觉老板的每一句话都指责在自己身上。她在格子间里仰头叹息，终于理解了柯莱恩疲惫的根源，身体上的疲劳尚且可以靠休息缓解，但心灵的倦怠却很难治愈。如果是一份充满奋斗希望的工作，就算受再多的苦，也会让人觉得值得；但如今这样一份来来回回做无用功的工作，只是为了显得累而累的加班，还要承受上司的打压，最终只是平白磨灭了心智，蹉跎了时间。
再看向窗外，一幢幢高耸的写字楼像是一座座阴森的玻璃墓碑，在阳光下反射着包装精致的墓志铭，埋葬了不知道多少人曾经的理想和少年意气。
啊，好想下班，好想回家，一刻也不想工作了，好想休息，死了也比上班好。不知不觉间，阿什菈也生出了和柯莱恩相似的想法。
眼看着到了快下班的时间，可老板偏偏要在五点五十五分的时候通知大家开会，阿什菈当时就烦得太阳穴突突地跳。一场破会开了三个小时，翻来覆去都是那几句逼话，甲方的意见永远不清不楚，但就是不满意，老板却要求每个人狠狠反思自己哪里做错了，然后每人重新做出三版方案出来供甲方选择。甲方给出的节点是一周后，老板却要求他们这周末加班，三天就要出结果。这场会开得让阿什菈从未这么喜欢过埃米尔，他的言简意赅、体恤下属的作风，简直让阿什菈爱死了。
直到十点多，阿什菈才浑浑噩噩地从那里逃出来，一想到柯莱恩每天过得都是这样的日子，她就感觉到更窒息了。她找到了来时的那个配电箱后面，给埃米尔打了个电话，很快这里就打开了一扇传送门，接她回到了下城区。
——
回到EDGE的办公室，在阿瞬的协助下去掉了化形的伪装，阿什菈长舒一口气，总算是感觉浑身都轻松了不少。埃米尔已经在这里等候她多时了，柯莱恩也坐在一旁，用询问的目光注视着她，希望她能讲讲今天的经历。
“好累啊，我……”她话还没说完，肚子就咕噜噜地叫起来，这时她才想起来，除了零食和咖啡，自己已经忙得一整天没正经吃过东西了。
“真是辛苦你了啊。”柯莱恩不好意思地摸摸鼻尖，“我们平时忙的时候，就一边干活一边吃一口东西了，我应该提前跟你说一下的，免得让你挨饿。”
“没事的，帮你工作也算是我的工作嘛。”阿什菈感觉自己在说什么奇怪的绕口令，“这几天休息得还好吗？有没有感觉身体好些了？”
“是啊，多亏了你们，这几天再也没听见恶魔在我耳边念叨，胳膊上长的东西好像也少一些了。”说着，他撸起袖管，硬化的皮肤面积看起来比他刚来时少了一些，只是他喝水的量还是很吓人，看起来像是只搁浅的海洋生物。
“那可太好了，再过几天，也许恶魔就会虚弱得自己逃出来了吧。”
“我也希望如此。”柯莱恩点了点头，似乎也充满了信心，“我在梦里偶尔也会看到这只恶魔，我试着问它名字，但它现在只会发出些咕噜咕噜的回应。”
“没关系，我们慢慢来。”阿什菈感到欣慰，她的努力似乎终于能看到回报了。
只有埃米尔在一旁冷眼旁观，恶魔变得虚弱，这可不是他想看到的结果。
“阿什菈，你饿吗，要不要去吃点宵夜？”
“是啊，阿什菈小姐，你们去吃点东西吧，不用担心我，别因为帮我做事把身体搞垮了。”柯莱恩在一旁应和着，他确实是一个敦厚的老好人。
阿什菈点了点头，柯莱恩的情况已经开始好转，她应该可以稍微放松一下，去吃点东西了。只是对于埃米尔，她还是感觉心里别扭，和他还有一些没解开的心结，她不知该如何提起。
两人来到附近的小馆子，点了些烧鸟和啤酒，烤得滋滋冒油的鸡肉和鲜美的小菜安慰了阿什菈一天以来的疲惫，她放下啤酒杯，感觉自己现在才终于算是活过来了。
“慢点吃，没人和你抢。”
“我第一次觉得宵夜这么好吃。”阿什菈咽下一大口肉，几乎被噎得流出眼泪来，“我也是第一次觉得，你当上司居然这么有良心……”
“这么说你以前一直觉得我没良心啊？”
“也不能这么说，就是有的时候会让我觉得有点……不择手段？”
埃米尔没有回话，转过头盯着她，似乎是在等她的下文。阿什菈觉得自己肯定是啤酒喝得太快了，怎么就这么不加遮掩地说出来了。但是既然已经说了，她决定要说个痛快。
“秃毛的事，还有雅各布的事，我永远都没法忘记。我知道你有你的道理，但我没法认同。我不是不信任你，我只是……”
“我知道。”埃米尔打断了她的话，“你去贯彻你的理念吧，你想做什么我都不会阻止的。否则你也不会现在还出现在我面前。”
“但你也会继续你的做法，对吗？”
“……柯莱恩的公司那边，有什么我需要注意的事吗？”埃米尔没有直接回答。
“那个老板挺讨厌的，明天你别把他弄死了。别的没什么。”
“在你眼里我是什么杀人狂吗？”埃米尔叹了口气，点燃了一支烟，“随你怎么想吧。”
“我从来没有觉得你不好，否则我也不会提出想和你在一起。我只是……我只是不知道我们最近是怎么了。”
阿什菈说完这话，大口大口地咽着啤酒，希望酒能淹到心上去，把刚刚的这些话全都淹没。
“慢点喝。”埃米尔到底是按住了她的手腕，却欲言又止，心里像是在跟一个看不见的人来回拉扯，半天才憋出一句：“……我去买单。”