叶家明第一个学会的活是捡牛粪，别看捡牛粪听着简单，其实里面都是门道。

他背着背篓，手拿粪叉子，一开始连牛粪都叉不起来，叉起来了如何把牛粪放到后背的背篓里也是个难题。

叶家明练了好久，才算是‘学会’。

不过，这份过渡性的工作他终究是没能干太久。

因为，要收麦子了。

叶家明第一次下地割麦子，就把自己腿割到了，血哗啦哗啦流出来，他当场晕了过去，吓得周围的同伴也差点晕倒。

刘秀清丢下镰刀从老远的地方跑过来，半拉半拽地架住他，在众人还没反应过来前，把人背起送到了连队卫生室。

等叶家明醒来，听旁人讲完当时的场面，羞愤不已，往后的日子也没少被人拿这事调侃。

叶家明脸皮薄，被人说笑几句面子抹不开，心里又记着恩情，常常不动声色地暗中留意刘秀清。

刘秀清在驻地人缘极好，待人实诚热忱，谁有难处她都愿意搭把手，人人提起她都是夸赞。

叶家明心里拧着股劲，总下意识想挑出她身上的短处。

刘秀清不是没发现叶家明的异样，只是没往心里去，就当多了个小跟班。

刘秀清捧着粗粮窝头大口吞咽，吃得津津有味，忽然侧头看向身旁闷闷扒饭的叶家明，随口问道：“小明，你为什么来这里？”

叶家明恼羞成怒：“说了多少遍了，不许叫我小明。”

刘秀清两手撑着脸颊，笑眯眯望着脸红的少年：“可我年纪比你大哎！”

“你也就比我大了一岁。”叶家明低声反驳。

她怎么能这样。

刘秀清笑得更欢，拉长语调：“大一岁也是大哦，小明，叫声姐姐来听听，以后清姐罩着你。”

叶家明耳根唰地红透，攥紧手里粗糙的窝头，别扭地别开脸，抿着嘴迟迟不肯应声。

“清清姐——”

他没能喊出来的姐姐被人抢了先。

叶家明：？

谁这么不要脸？

他循着声源看去。

食堂大门边站着个眉眼深邃的少年，笑得一脸灿烂，正高高扬着手，径直朝他们这一桌挥手走来。

“呼其图，你什么时候回来了？”刘秀清眼睛一亮，高兴与他打招呼。

叶家明坐在刘秀清对面看着这一切。

食堂里不少知青都转头朝门口望去，看见呼其图，脸上露出善意的笑。

他默默低下头扒拉碗里清淡的菜。

呼其图自然坐到了刘秀清旁边，目光落在叶家明身上，随口问：“他是谁？”

刘秀清笑着互给二人引荐：“叶家明，刚来的，这是呼其图。”

“你好，叶家明，我是呼其图。”

叶家明淡淡应声：“叶家明。”

呼其图打完招呼就彻底忽略了叶家明，语气满身怨念：“清清姐，早知道我就不跟阿爸去了，没什么意思，吃也吃不好，睡也睡不好，你知道的，我阿爸睡觉打呼噜好大声……”

叶家明插不上半句话，快速扒拉完站起身：“我吃饱了。”

此后，两人像是较上劲了。

叶家明喊阿清姐是为了给呼其图添堵，想叫对方不痛快。

呼其图则是单纯看叶家明不顺眼，不知感恩的家伙。

吵吵闹闹的日子总是过得飞快。

意外来得突然。

叶家明不慎掉进了河里。

他不会游泳，在水面上来回扑腾，很快没了力气，冰冷的河水不断呛进鼻腔。

叶家明闭上了眼，认命了。

“清清姐——”

恍惚间，耳边又响起呼其图那个讨厌鬼的声音。

刘秀清没有犹豫，不顾自身安危，纵身跳进了暴涨湍急的河水里，拼尽全力把呛水昏迷的叶家明拖回岸边。

两人一同被送进医院，叶家明先一步醒转过来，意识刚回笼，就看见呼其图红着眼死死攥住自己的衣领。

在呼其图眼里，若不是叶家明，清清姐根本不会在这躺着，他扬起了拳头……

高声争执引来了值班护士，厉声出言警告两人到此为止。

呼其图松开叶家明，颓废坐在地上，看着隔壁床的刘秀清，哽咽着：

“怎么办啊？怎么办？清清姐一辈子都毁了。”

叶家明沉默着走出病房，等他从医生办公室折返回来，整个人都变了。

病床上的刘秀清已然醒了过来，虚弱地半靠在床头，看见叶家明，笑着：“小明，你一声不吭跑哪去了？”

叶家明站在床尾，眼眶通红，积压的愧疚与自责一下子绷不住：“谁要你救我了？你干嘛要救我，你又不是我亲姐……我死了就死了……”

“你说的什么屁话？”呼其图给了他一巴掌。

刘秀清拦住两人：“小明，别这样，医生只是说有点困难，又没说我不能生了，我以后好好养着就是了。”

叶家明扑通一声跪在刘秀清面前，倔强执拗：“等我十八岁，我们就去扯证，我会对你好的。”

刘秀清笑得乐开花：“小明，你这就有点恩将仇报了。”

呼其图很生气，又给了他一巴掌：“清清姐和林大哥才是一对，你做什么美梦呢！”