竹续想开口说话，嘴唇却像被缝住了一样。

然后她听见有人在叫她。

“竹续。”

不是医生的声音，也不是父母的声音，是另一个——很陌生，又很熟悉。

她睁开眼。

手术室不见了。她站在一片旷野上，头顶是陌生的星空，面前站着一个女人，穿着K362的军装，暗红色的长发被风吹起。

“维修斯？”竹续愣住了，“你怎么——”

“你不该来北区。”维修斯打断她，声音冷得像西区的雪，“回去。”

“我找你有事，你母亲——”

“回去。”维修斯重复了一遍，语气更沉了，“这里不是你该来的地方。”

竹续皱眉，往前迈了一步。维修斯却往后退了一步，像是不想让她靠近。竹续注意到她的眼睛——那双一向平静的眼睛里，有什么东西在翻涌，不是愤怒，是恐惧，甚至可以说是恳求。

竹续头一次在维修斯脸上看到这幅表情，下意识刹住脚步:“……你怎么了？”

维修斯没回答，她站在那里，军装笔挺，长发如旗，但竹续看见她的手在发抖。

“回去。”维修斯第三次说，声音比之前轻了，“求你……别管我了。”

“你会死的，你们都会……”她的声音连通身影越飘越远，竹续想追，脚下却像生了根。她只能站在原地，看着维修斯渐渐远去，在视野里越来越小，最后变成一个暗红色的点，消失在漫天星光里。

在维修斯消失的前一刻，一滴透明晶莹的水珠从她离开的方向飞来，打在竹续鼻侧。

*

“竹续。”

她猛地睁开眼，第一反应是摸到鼻侧，居然真感受到残留的湿意。

艾也蹲在她面前，一只手按在她肩上。她的后背全是冷汗，心跳快得像要从胸腔里蹦出来。

“你做噩梦了。”艾也说。

竹续喘着气，花了几秒钟才分清梦境和现实。

她抹了一把脸上的汗，哑着嗓子问:“我喊出声了？喊了多久？”

“没多久。”艾也松开手，“我听见你在叫维修斯的名字。”

竹续没说话。

她坐起来，发现周和还在睡，蜷在角落里一动不动，季澜还是那个姿势，连角度都不带偏的，精准得像一座雕塑。

季澜似乎没听见他们说话，连一个眼神都没递过来，好像封闭住了。

基于她的反应，竹续猜测在周和不身处险境中时，季澜会像关机了一样，不会对外界做出反应。

“几点了？”竹续问。

艾也:“凌晨三点。”

竹续揉了揉太阳穴。

她梦见维修斯了，一个处于非常脆弱状态的维修斯，恐怕维修斯在梦里的状态也是她的现状。

“你见到她了。”艾也忽然说。

竹续抬头看他。他的表情很平静，但那双眼睛亮得不太正常。

“你又进到我梦里了？”

艾也不置可否。

竹续沉默了一会儿，然后说:“在梦里。她让我回去。”

艾也:“你会吗？”

竹续:“不会。”

艾也点点头，像是早就知道答案。他站起来，走回门口，继续望着外面漆黑的平原。

竹续坐在干草堆上，看着他的背影。过了很久，她忽然说:“对于你们这样的存在来说，有没有什么人是怎么都放不下的？”

艾也没回头。但她看见他的肩膀动了一下，那个动作从背后来看像是在笑，又像是在叹气。

“有。”他说。

“谁？”大概是刚被惊醒脑子还不清楚，竹续在他声音刚落时就追问。

然后她听见他的声音，很轻:

“一个不该出现在这里的人。”

*

天快亮的时候，竹续终于又睡着了。这一次她没有做梦。

醒来时，季澜已经起来了，正蹲在门口用藤蔓编什么东西。周和坐在她旁边，手里攥着那支营养膏，时不时看一眼，确认还在。

竹续走过去，发现季澜编的是一只鸟。歪歪扭扭的，但能看出来是鸟。

“编得不错。”竹续说。

季澜抬头看她，眼睛里还有昨晚没散尽的红血丝:“我以前在M9的时候，经常编这个。”她说，“那时候还有心情做这些事。”

竹续蹲下来，跟她平视:“M9的事，你还想跟我说说吗？”

季澜的手停了一下。她低下头，继续编那只鸟，声音很轻:“那个人……M9的首领，她以前不是那样的，就突然变了。我猜，她已经不是原来的首领了。”

难道是身份调包……还是别的什么？

竹续试图扒出更多细节:“容貌什么的有变吗？”

“没有，只有性格。但能看出来确实不是同一个人了，就跟——”季澜停下编鸟的动作，抬起头，周和因为和她对上视线笑得正开怀。

季澜喃喃道:“就跟我和周和曾经一样，两个人格共享一个身体。”说完，她继续给周和编鸟，没注意到竹续逐渐发亮的眼睛。

“两个人格共享一个身体……”竹续重复了一遍，福至心灵一般，猛地站起身。

“阿尔法。”她喊道，开始下达命令，“从之前论坛101L的发言和目前已知的M9首领信息入手，着重分析，找到和两者有关的能量流。”

【明白】

中心恒星枢寂渐升，暖光的光照亮整片平原，空气里全是催熟过的稷麦的甜腻。

竹续捂住心口，皮肉之下心率快得像是心脏要跳出胸膛。

季澜的话给了她启发，一体双魂令竹续想到一个从玩游戏开始，不管开几档首先就被她pass掉的金手指。

“我知道了。”她说。

“M9那名玩家，能当上首领是因为她的技能——【寄生】。”